她從未像此刻這般，珍惜與父親相處的時光。那些她曾心安理得，以為會亙古不變的東西，原來是如此的脆弱。
不知過了多久，她終於看見了跪在一旁的奴僕，和那個垂首不語的府醫。府醫垂著頭，聲音低得像要被雪聲吞沒：“小姐…醫緣已盡，回天乏術。”
她徹底懂了。父親去了。
眼淚無聲地滾落，視野一片模糊。她用手背胡亂抹了一把臉，站起身，聲音帶著哭過後的沙啞，卻異常清晰：“將父親抬到一旁的榻上。書房裡的一應事物，都不許動。寧伯伯，勞您去擬喪儀流程，採買應用之物。給陛下的奏疏，我自己寫。”
她看著父親的小廝芸生和蓉生，紅著眼眶，輕手輕腳地將父親的身體，從案前抱起，安放在了那張紫檀木榻上。
窗外的雪聲，愈發重了。她沒有去找別的書案，而是徑直走過去，坐在了父親方才坐過的那張花梨大理石大案前。
案上，一杯竹節茶杯裡的茶水，已經涼透。松煙墨在硯臺裡暈開，邊緣已經結痂。一張質地柔軟輕薄的宣紙鋪著，上面斜著一支宣筆。
父親死前，筆鋒最後頓在了紙上，洇開一個濃重的大墨點。
她仔細看去。那是一封關於軍糧的文書。墨點之下，她分辨出了幾個字：驍騎將軍，溫少虞。
她本以為，自己的悲慟已無以復加。可當“溫少虞”那三個字撞入眼簾時，夢裡那場焚心蝕骨的大火，瞬間在腦海中重新燃起。
大船，烈焰，紅綢…還有一個持劍的男人，撕心裂肺地喊著“歲歲”。絕望的驚悸，連帶著被死死壓抑住的、父親驟亡的哀痛，如山崩海嘯，一併奔湧而出。
她再也承受不住。南歲菀雙手枕著頭，直直地趴在了冰冷的案上，徹底暈了過去。
大相國寺的鐘聲，遙遙傳來，一聲，又一聲，沉悶地撞在人心上。
南歲菀是在這鐘聲裡醒來的。她躺在蘅園的拔步床上，帳頂的鮫人淚夜明珠，散發著微弱而悲涼的光。
茯苓和茜草守在床邊，眼睛都哭腫了。她撐著身子坐起，開口時，嗓音啞得像被砂紙磨過：“我…睡了多久？”
“小姐，您昏過去整整一日了。”
原來，已經這麼久了。原來，父親已經…離開她一天一夜了。
·
數日後，大內，隨安室。
隨安室的西南明窗，將漫天雪色映上了那幅《鶴鹿圖》。鶴頂的丹紅，鹿眼的溫馴，俱被這片清冷的白光，照得失了顏色。
雕琢著雲紋的萬字形楠木通炕上，鋪著一張米字格紋的細藤炕蓆。老皇帝季瀘就這麼盤腿坐著，隨意抓過兩本奏摺，搭在膝上。他饒有趣味地開口，聲音裡帶著一絲慵懶的笑意：“溫家那小子，倒是上心。”
一旁，頭髮同樣花白的大太監易吉利，正輕手為他研著一池松煙墨。季瀘抬眼看他：“他說想親自護送老南家的閨女，回鄉安葬。易吉利，你說，這事兒巧不巧？”
易吉利停下手中的墨錠，躬身奉承：“陛下聖明，萬事皆在您掌握之中，何來巧合一說。”
季瀘輕笑一聲，顯然對這馬屁很是受用。他幽幽嘆了口氣，目光投向窗外紛飛的大雪：“老南也走了。去年這時候，老南還跟朕唸叨，說一眼就瞧中了溫家那小子，想招來當個東床快婿。”他嘖了一聲，搖搖頭：“物是人非啊。”
易吉利忙道：“陛下記性是頂好的，也最是顧念舊臣，南相泉下有知，定會感念陛下天恩。”
“感念？”季瀘滿意地頷了頷首，指尖輕點著奏摺上的字，“溫家小子只會打仗，人情世故上，木訥得很。等老南家的閨女守完孝，這兩個孩子，可都二十有三了。再不讓朕推一把，這樁好事，怕是要黃了。”
他將奏摺往炕桌上一扔，語氣不容置喙：“擬旨吧。準驍騎將軍溫少虞，護送南相靈柩，還鄉。”
廣寧門外。
。去遠漸漸，裡野視在也，畫牆的喜壽祿福著繪和，墩門鼓抱麟麒的側兩。歌輓的後最了都，環門首龍的獰猙那與，釘門金鎏顆一十八上門。上合緩緩後在，門城的紅硃。團墨個一糊模中雪風在，額匾的大高門寧廣
。飄向方的門城朝地執固，著捲風被，帶絰的白素條那間髮，起鼓得吹風被服喪的瘦清一。來進了灌刻立雪風。子幔布青的窗車起掀半菀歲南
