【第13章 種芭蕉】
慶餘摸著頭，才剛“哎喲”一聲，便察覺爺的目光瘮人，遂放下手，閉上嘴，靜候吩咐。
“你明日便啟程，去一趟閩西延平府。”
“啊？”
慶餘瞪大雙眼，只覺自己是不是因方才那一撞，耳朵有些不靈光了。
袁宋卻對慶餘那茫然視若無睹，只徑直吩咐道：“延平一縣之地，若有人考中進士併入朝為官，便是想藏也藏不住，更何況是與我同年的進士。”
多虧了凌珠兒那一問，倒讓他憶起當年一樁動盪朝堂的舊事。
當年伯父與北地巡查杜珩聯手，查出裴家虛報冒領軍餉一事。此事方上達天聽，裴家人便已負荊請罪，還呈上連杜珩都未曾查出的其他證據。
聖上念及裴家護國有功，又念及與貴妃年少情分，只命裴家交出冒領軍餉，率部遷往閩地。此令一齣，滿朝皆知，這是留其性命，卻不再重用。
然而裴公不僅交出軍餉，甚至連軍權也一併交出，與自斷雙臂無異。
之後，裴氏一族只餘百餘名沾親帶故的舊部，冷冷清清遷至閩地。
這數年來，袁宋遊走於各大書院，與各地學子、大儒辯文。途經閩地，只覺常去常新。尤其是此次在泉州府停留採買，更覺海防日益壯大。這裴家在閩地，再也不是當年伯父以為的，只為苟活的喪家之犬，他們早已在多年的臥薪嚐膽之下東山再起。
如今伯父行事愈發謹慎，裴貴妃又為聖上誕下皇子，局勢已然斗轉星移。
思及此，袁宋不由得深吸一口氣，眉頭也隨之蹙結。
他原以為，沈行之將凌珠兒送入袁府，不過是為求仕途進益。可眼下再想，他先前的判斷，未免過於淺顯。
能令剛正不阿的師兄為其言盡好話，未必是他沈行之棋高一籌，或許他本就如師兄所言，為人正直、絕無藏汙納垢之嫌。那麼，能逼得他擅離職守，將凌珠兒送入袁府，必有迫不得已的緣由。
祖籍閩地的沈行之，在閩地起覆的裴家，朝堂上下唯二能讓裴家忌憚的伯父……袁宋只覺這其中有一條無形的線將各方串聯在了一起。
請師兄往江西去信未必不對，可派慶餘去閩地查探打聽，更能一擊即中。
心中一定，袁宋的聲量更沈了幾分：“你此去，一是打探沈行之親族家眷，二則訪一訪可有何街知巷聞的稀奇事，尤其是與裴家有關之事。”
“記著，每打探一樣，便去驛站發信，我要日日收到你探聽的最新訊息。”
袁老夫人壽宴當日。
身為外院粗使丫頭的朱瑜，雖憑著聰明伶俐得到伺弄花草的活計，從而遊走於三奶奶的內外兩院。然而，她還是那個幹著粗活的丫頭，等閒近不了主子的身，更別提，有機會接近那才回府不久的袁之敘——袁閣老。
提起袁閣老，朱瑜的心便是一沈。
袁閣老返鄉回府的第一日，便命人卸了為賀老夫人大壽而比平時多掛的那幾盞紅燈籠，就連圍在石獅子身上的那幾道紅綢也一併除了去。之後，一副寫著“謝絕訪客”四個大字的牌匾便豎在門外。
不僅如此，袁閣老前腳入府，後腳便令家主袁寅撤了欲分發各處的請帖，將大請賓客的壽宴改為了僅袁氏兩房嫡支的家宴。
朱瑜依此推斷，三奶奶怕是不能將院子裡的所有下人盡數帶去京城。
如此一來，就逼著她不得不再做不出點什麼，讓三奶奶注意到她。否則，隨行下人的名單裡可不會有她這個只會伺弄花草兼漿洗衣物的粗使丫頭。
於是，她特意選在老夫人壽宴當日，各位主子都在忙著穿戴準備之時，帶著鏟子、鋤頭來到小小姐的屋外。
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