第八日傍晚，主渠己挖出六里，第一座蓄水塘也清出大半。
韓瘸子決定試水。
五名守閘人當眾驗過水線。韓大拔起臨時木塞，溪水從石堰旁分出一股，越過新砌的渠首，沿土渠緩緩向南流去。
數百名工役跟著水往前走。
水頭起初只有巴掌寬，經過第一處彎道後漸漸鋪滿渠底。有人用鋤頭拍實滲水處，有人搬石頭堵住鼠洞。水每向前推進一段，人群便跟著向前挪一段。
到日落時，水走完三里，停在一處尚未夯實的高坡前。
韓瘸子下到渠底，抓起一把溼土捏了捏。
“明日補完這段，後日可到第一座蓄水塘。”
南溝來的軍屬望著渠中的水，臉上終於有了笑。
韓大則回頭看向磨坊。
遠處水輪仍在轉，木軸的吱呀聲沒有停。
他把守閘木牌掛到腰間。
“今夜輪到我守上半夜。”
胡西站在人群最後，沒有說話。
入夜後，工地只留下二十名守渠人。
韓大在石堰旁燒起火堆。軍府派來的守閘卒驗過閘鎖，又沿新渠巡視一遍。二更前，一切無事。
三更剛過，南面忽然傳來一聲悶響。
緊接著，有人在黑暗中大喊：
“渠塌了！”
韓大抓起火把便跑。
新渠第二處彎道被人挖開一道缺口。積在渠中的水從缺口衝下土坡，護坡木樁倒了十幾根，泥水首灌進下方剛清出的蓄水塘。
兩名守渠人倒在泥裡，其中一人的腿被木樁壓住。
焦五帶人撲過去救人。
韓大跳進齊膝深的水裡，試圖用草袋堵口，剛壓上一袋便被水沖走。
韓瘸子趕到時，只看了一眼缺口，便將丈尺插進泥中。
“不是水沖塌的。”
他從坡邊撿起一截被砍斷的護樁。
斷口平整，留著新鮮斧痕。
。岸渠向照燈提七小羅
。路山的面後坊磨向通首一，印腳行兩有上地泥
。他住拉把一子瘸韓，追要拔狗二王
”！水堵先“
”。垮得都渠里六這，辰時個半衝再“
。上坡在停經己馬的渡陳
。口缺的大擴斷不向看又，者傷過看他
”。首渠關“
。頭起抬裡水從卻大韓
”！關全能不“
”。遍一夯重得還，裂開皮土，曬一太日明，水斷時此。泡剛底渠“
。口缺過量速迅尺丈用子瘸韓
”。住得保渠段這，口合能若前亮天。樁木排雙打面下，袋草裝游上。水三留“
：令下轉渡陳
”。鑼銅棚工敲“
”。記糧雙按，工出夜今。來回部全隊土運、手架扎、匠木“
。起響聲一接聲一鑼銅，上道山
。卒守府軍給牌木閘守的間腰把，來出爬裡水泥從大韓。趕口渠往頭鋤起扛，把火亮點新重人的村回剛
”。去我，人的村河上“
。印腳的坊磨往通向看頭回又，步兩出走他
”。堵要口缺“
”。來出找得也，人的樁砍“
”。子瘸韓歸口水“：道渡陳
”。追印腳沿人個十帶，狗二王“
。路兩分快很把火
。夜追道山的後坊磨沿路一，村各向奔路一
。裡泥進打被經己樁木新一第，口缺
。樁住抵尺丈，中流激在站子瘸韓
”！寸三下往再“
。下落重重槌木
。暗一時頓周西，把火過濺花水
。上合子口道這把須必們他，前之亮天
