“什麼？”克里斯頓步，“嗯，你先說說是什麼事，我再考慮要不要幫你的忙。”
莫妮卡憋住一口氣將雙頰鼓起：“你怎麼這樣，就不能毫不猶豫地答應我嗎？我以為我們至少還是有一點點交情的哎。”
“你們有什麼交情？”米歇爾警覺地探出頭來。
克里斯一巴掌把他按回去：“沒什麼。”爾後又將目光重新轉向莫妮卡：“就算是再有交情的朋友，也不能隨口就做出‘我一定幫你’的承諾嘛，還需要考量自己的能力和處世原則。”
“好吧，”莫妮卡洩了氣，“斐瑞安排我去參加公爵夫人的晚宴，我需要一個男伴。當然，我知道你要說這種事斐瑞會幫我安排的，但是他圈子裡的那些傢伙我都不喜歡，跟他們一起去參加宴會簡直是一種折磨。”
“你想讓我陪你去？”克里斯被莫妮卡天真爛漫的想法逗笑了，“可我們也才見過一面，而且你怎麼知道跟我一起去參加宴會就不無聊了呢？更重要的是，這類宴會一般都是帶有某種特殊性質的，也許你家裡人希望你能在宴會上挑選一位體面且合心意的先生，作為你未來丈夫的人選。這樣亂來可不好哦。”
莫妮卡握握拳頭：“就是因為這樣我才不能乖乖順著他們的意思來啊，他們看好的那些傢伙我都不喜歡。”
克里斯嘆了口氣：“但是帶一個僅僅見過一面且不在本地上流社會圈子裡的陌生男人去參加公爵夫人的宴會，挺失禮的不是嗎？這也會給你增添很多不必要的麻煩，影響到你的名譽。”
莫妮卡失落地抿了抿唇。
“莫妮卡，”斐瑞終於追了上來，“你在做什麼？這太失禮了，回來。”
莫妮卡輕哼一聲，提著裙子跑回斐瑞的別墅裡了。斐瑞無奈地目送她遠去，轉頭向克里斯致歉：“莫妮卡從小就是這麼個性格，你別介意。”
“沒什麼。”克里斯斂眸。
片刻的沉默後，斐瑞猶豫著開口：“既然莫妮卡姑姑提到了公爵夫人的宴會，那麼我也趁這個機會早點問問你好了。你對這場宴會有興趣嗎？”
“什麼？”克里斯愣了一下。
“鑑於莫妮卡姑姑很想讓你做她的男伴，所以如果你有興趣的話，我想對你發出同樣的邀請。”
同樣的邀請？克里斯眸光一滯，忽而意識到了斐瑞的言外之意：“你們在試探我？”
“我只是不忍心讓莫妮卡失望。”
“真會找藉口，”克里斯哼笑一聲，“為了那些虛無縹緲的東西，連家人都能利用，這就是您的真實面目嗎傑拉德先生？真是令人失望。”
斐瑞垂下眸子：“抱歉，但這是子爵先生的意思。我只是傳達者。”
“他希望我去？”克里斯早就知道有不少蘇門洲人在背地裡猜測他具有諾西亞的貴族血統，但怎麼都沒想到赫德森竟然敢做出如此直白的試探，“你們不會真的覺得我脾氣很好，無論被你們怎麼得罪都能堅守契約精神，完成那三個條件吧？”
“並非如此，實際上這場宴會恰恰涉及到子爵先生希望您能為他達成的第一件事。不過您才剛回位元蘭沒多久，我本想過段時間再找機會問問您的意思的，沒想到莫妮卡會主動追上來向您發出這樣的邀請。”
赫德森想要達成的事……克里斯垂下眼瞼，沒接斐瑞的話。倒是阿貝爾偏過頭來，主動詢問：“你們想做什麼？”
他們的合作細節就不是阿貝爾能知道的了。斐瑞看他一眼，沒答話。克里斯也默契地沉默下來，給了個模稜兩可的態度：“我考慮一下。”
“那麼，靜候您的答覆。”斐瑞沒再追上來。
阿貝爾看看停在原地的斐瑞，又看看走在隊伍最前面的克里斯，微一眯眸：“你們似乎達成了什麼不為人知的合作。三個條件是什麼？公爵夫人的宴會又是怎麼回事？”
“我也不知道公爵夫人的宴會是怎麼回事。”克里斯選擇性忽略了阿貝爾的前一個問題。
米歇爾已經習慣了克里斯的自作主張，因而甚至連問都懶得問一句，只是叮囑：“我想現在蘇門大陸能傷到你的人不多，但還是建議你謹慎一點，別又被那些傢伙算計了。”
“我在你心裡就那麼愚蠢嗎？”克里斯“嘖”一聲睨他，“明明你們兩個才比較容易被騙、被坑害好嗎？”
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