《第八道門》第234章 艾伯特沒有回頭(1)

艾伯特沒有回頭，只是每走幾步跪倒一次。這種動作他似乎已經習以為常，連語氣都沒因反覆的姿態變換而有什麼變化：“你不是還有事情需要聖堂幫你達成嗎？”

“可我們是交易關係，同盟關係，而不是……”克里斯頓了一下，再回頭去看，米歇爾竟然已經順著艾伯特的話開始做了，這讓他還沒說完的話當場卡在了喉嚨裡。

良久，他重新閉上嘴巴，認命地垂眸，朝著那座紅色的山峰屈膝跪拜。隨著膝蓋觸地的痛感穿透皮膚傳入克里斯的感官，那種強烈的壓迫感和撕扯感飛速消弭，克里斯聽到了一陣古老的唱誦，至高至遠、至聖至潔。

一種前所未有的寧靜將他的精神包裹其中，幾乎就要撫平他有生以來經歷過的一切傷痛。正面或負面的情緒，幸福或痛悔的經歷……都隨著那陣模糊到像是從未出現過，又確實如影隨形的唱誦聲離克里斯遠去了。他聽到亙古的嘆息，像是世界誕生時古神的祝禱，彷彿預示著眾神隕落的，悲哀而無可挽回的終局。虛幻的光影在他的精神中留下無可磨滅的烙印，似憐似憎，如生者涕，如死者哭。

無盡的空茫之中，他聽到了一聲來自數千數萬個世紀以前的悲歌。有無形之物垂首看他，像是打量，又像是盯視。

這段折磨人的路程終結在一座坐落於紅山腳下的神廟前。踏出領地禁制的艾伯特頓住步子，回過頭朝克里斯伸手。克里斯下意識要起身，卻發現自己不知道什麼時候已經淚流滿面，隨著他起身的動作，淌落到下巴上的濁淚瞬間沒了憑靠，悄無聲息地滴落在地。

艾伯特怔然盯著克里斯眼底的亮光，片刻後才輕咳一聲，主動給不明狀況的克里斯解釋：“第一次來朝拜聖山的人都是這樣，不用覺得難為情。”

“都是這樣？”臉上溼漉漉的感覺讓克里斯的耳朵有些燙。他是在羅德里格公爵府長大的，難免在一些細枝末節的地方受到諾西亞貴族的禮儀習慣影響。諾西亞人認為在人前痛哭這種事是丟臉的，即便這種痛哭的動作並非出於他的主觀本意。

第450章 對峙

沒等克里斯做出更多的反應, 同樣跨過神廟門檻的米歇爾忽然從衣服口袋裡掏出一條手帕遞過來，示意克里斯先把臉擦乾淨再說話。

“他為什麼不是這樣？”克里斯沒有接米歇爾遞過來的手帕，只是指著他冷靜的表情質疑艾伯特剛剛那段話的真實性。

他失態到了這種程度, 米歇爾卻彷彿絲毫沒有受到那段路的影響……這不公平。

艾伯特沉默片刻，不太確定地皺眉：“這我也不太清楚是什麼原因, 自聖堂從西里爾平原南部的安德蒙德搬遷到尼奧爾索思以來, 我們還是第一次接待像他這樣的禁忌法師。這裡的法術場是法師時代就存在的, 我們只是附加法陣和儀式效果增強。當然，我只是一個教區牧首, 知道的事情有限, 也許聖堂的聖者們能回答這個問題。”

“那走吧。”克里斯知道他和凱文在聖山拜禮會內受著牧首職階的許可權限制，也不強求他們能立刻答上自己刁鑽的問題。

在克里斯疊好米歇爾的手帕並仔仔細細地把臉擦乾淨以後，艾伯特掏出自己的身份紋章, 緩步走進神廟內的空地中央。當著那尊面容模糊且被野生的藤蔓依託纏繞了半條手臂的女神像，艾伯特虔誠跪地, 唸誦了一段克里斯聽不懂的咒語。片刻後，周圍的場景開始土崩瓦解, 那座佈滿了深紅巖石的山峰陡然變色，在克里斯眼底錯落出一排排數百人寬而長不見尾的石階。肅穆寧靜的神廟消失不見, 只剩下那尊女神像依舊悲憫地俯視著他們。

“時空性質的法術，”即便是實力遠超絕大多數當代法師的克里斯，也忍不住讚歎聖山拜禮會這一手隱藏方略, “聖山拜禮會的底蘊果然不容小覷，你們就是靠這個保護聖堂的？”

艾伯特謙遜地躬著腰, 不敢抬頭直視那尊石制女神像，甚至連聲音都刻意壓低：“只有各教區都祭及以上職階的成員，才被允許進入聖地。我們每四年舉行一次朝聖, 通常是由各教區都祭回來參與朝聖日祭典。”

克里斯頓了一下，剛想問為什麼這次艾伯特和凱文會以教區牧首的身份回來參與朝聖，卻忽然聽到一陣尖銳的破空聲。應對危險的條件反射讓他下意識亮出武器，一槍截斷了飛馳而來的羽箭，再抬頭，數名神色戒備的聖山拜禮會成員已經在他們不遠處一字排開。

那支箭飛往的是米歇爾所在的方向。克里斯看得清楚，米歇爾已經提前拔出了刀，如果他剛剛不出手的話，米歇爾一定會在躲箭的同時直接撲上去對偷襲者一擊斃命。

“艾伯特，”舉著弓的男法師長眉壓眼，一副很不好惹的樣子，“你帶了什麼髒東西進來！”他的長弓上縈繞著肉眼可見的法術光芒，這讓克里斯當即確認，剛剛放冷箭的傢伙就是他無疑。

米歇爾顴骨附近的肌肉微微繃起，像是預備開口回應男法師的挑釁。但還沒等他張嘴，克里斯先左跨一步把他擋了個嚴實。

“他跟我同行，”克里斯不想跟這群法師起衝突，但也能理解他們對米歇爾的不信任，因此開口的語氣還算溫和有禮，“我敢保證他絕不是來搞破壞的。他不是什麼‘髒東西’，你們不應該這樣形容他。”

舉著長弓的男法師“嘖”了一聲，克里斯這才注意到他的鼻子比一般人要長，顯得他的五官比例略微有些不協調：“禁忌法師不是髒東西是什麼？黑巫個個都該死！你又是誰，敢在這裡為黑巫說話。艾伯特，管好你的隨從！”

“隨從”這個稱呼實在有些不好聽，克里斯眼底的笑意驟然淡了，握槍的右手也略略收緊幾分。

見勢不妙，艾伯特連忙上前插|進兩方之間，做出調停架勢：“等等巴塞洛繆，他們是聖堂的客人，別擺出那麼沒禮貌的態度。”

“客人？”被稱作巴塞洛繆的男法師挑起一邊的眉毛，做出十分疑惑的表情。

克里斯雖然脾氣好，但也不是任人揉捏的軟柿子。這一路過來又是跪山又是被放冷箭，他的脾氣也有點上來了：“如果聖山拜禮會就用這個態度接待我的話，我真的要懷疑我當初批准戴納那份派人援助你們治疫的申請方案是不是個錯誤了。我們之間可以是合作關係、同盟關係，但絕不是主從關係，我承認我這次來尼奧爾索思是有求於你們，可這不代表我就會對你們無禮的行為逆來順受。”

巴塞洛繆擰起眉毛，漸漸放下手裡的長弓：“你是‘盜火者’的……”

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