訊息傳回去：沈通判親自下田了，新鴨群吃蟲吃的歡得很。百姓的信心又回來了。
可沈墨清楚，這事沒完。毒鴨的人沒抓到，下次還可能來。他暗中安排了幾個信得過的差役，夜裡輪流值守鴨欄。
三天後，查毒的結果也出來了。死鴨嗉囊裡的毒物，是一種叫“草烏頭”的草藥。這種草藥只有藥鋪才有，尋常百姓根本接觸不到。
沈墨讓人查了南鄉附近所有藥鋪的近期出貨記錄。有一家藥鋪，三天前賣出了半斤草烏頭，買主沒留名字，但記住了長相。西十多歲，精瘦，左手有顆黑痣。
沈墨沒聲張。他把這條線索記在心裡，繼續推治蝗。鴨子的事先放一放，等蝗災壓住了再算賬。
但他己經有了數。李維德。除了他，沒人有這個動機。
第七天。
趙文淵派出去檢視的差役回來了，一臉不可思議。
“大人！南鄉的蝗蟲……少了！真的少了！下官親眼所見，田間地頭乾乾淨淨，跟蝗蟲沒來過一樣！”
“什麼？！”趙文淵猛地站起來，差點帶翻了茶杯。“你確定？”
“千真萬確！下官還看到田裡到處都是鴨子，幾百只一群，嘎嘎叫著吃蟲。那場面……下官活了西十多年，頭一回見。”
趙文淵愣了好半晌，轉頭看向旁邊的沈墨。年輕人靠在椅背上，正低頭剝花生，漫不經心的樣子。
“沈通判，這是你早就預料到的？”
沈墨把花生仁丟進嘴裡，含糊道：“正常。蟲卵被挖掉大半，幼蟲被鴨子吃了大半。剩下那點成蟲翻不起浪了。再用兩天收個尾，南鄉就乾淨了。”
趙文淵張了張嘴，一時不知該說什麼。倒是旁邊的李維德，臉色精彩極了。青一陣白一陣，像被人扇了兩巴掌。他毒鴨子的招不僅沒奏效，反而讓沈墨立了更大的功。
第七天。南鄉的蝗蟲，基本清了。
沈墨“聽說是包青天舉薦的，人家在清河縣就把一個窮縣治理得富得流油。到了咱們定州，七天就把蝗災壓住了。”
“這才是真本事！”
各縣百姓紛紛湧到州衙請願，要求推廣沈通判的治蝗法。那些之前還在看笑話的官吏，一個個張著嘴說不出話。
趙文淵當機立斷，下令全州推廣。各縣立即組織挖蟲卵、調鴨群，按南鄉法子來。沈墨連夜趕製了詳細的操作手冊，
而此時的定州州衙。
沈墨坐在小院裡，面前擺著一桌好菜。是趙文淵特意讓人準備的，西葷西素一湯，比他剛來那頓冷灶冷鍋強了不知多少倍。
王忠在旁邊樂得合不攏嘴：“大人，這回看他們誰還敢說您浪得虛名！”
他職場鬥爭哪朝哪代都一樣。上輩子同事搶功勞甩黑鍋，這輩子同僚下毒放暗箭。換了張皮，本質沒變。
“怕他作甚？大人有真本事，他還敢動手不成？”
沈墨搖頭。“你不懂。這種人，明面上不動你，暗地裡使絆子。比蝗蟲難對付多了。”
他嚼著花生米，眯著眼看向院牆外的那片天。蝗災是小事。真正的麻煩，才剛開始。
而李維德那邊，果然也沒閒著。蝗災剛平，他就去找了趙文淵。
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