沈墨坐下來，倒了一杯，沒喝。他把那捲紙抽出來看。
是一卷舊賬的批註。墨色己褪，紙邊發脆，是早幾年的東西。批註的筆跡，跟昨夜那封帖子一樣，撇捺收得利落。
批註寫的，是度支司一筆調糧賬的疏漏。批得很細，連耗米的定例都點了出來。落款沒名字，只蓋了一方小印，印文兩個字：希文。
沈墨捏著那捲紙，手指在“希文”二字上停了停。
希文，是范仲淹的字。
沈墨把茶端起來，喝了一口。茶涼了。
他坐了小半個時辰，范仲淹沒來。茶肆裡只有王忠端著茶壺來回走，夥計吆喝，樓下有人在下棋。
沈墨起身，把那捲批註收進袖裡，下了樓。
出了茶肆，蘇宛從估衣鋪迎上來。“沒人？”
“沒人。”沈墨把那捲批註遞過去，“留了這個。”
蘇宛展開看了一眼，目光落在落款那方小印上。“希文。”
“範公的字。”
“他怎麼知道度支司那筆賬？”
“他做陝西經略副使時，糧草都要從度支司調。調了幾年，賬裡的貓膩，他比誰都清楚。”沈墨說，“他沒來，是還沒到時候。這一卷批註，是告訴我，他看著呢。”
“那這邀約算什麼？”
“算個招呼。”沈墨說，“他不見我，是不想現在就站到我這邊。他一站過來，新政就成了黨爭。他要等，等陛下先動。”
蘇宛把批註收好。“那咱們呢？”
“咱們照舊。”沈墨往戶部走，“先把度支司的考課填實了。範公看著，陛下也看著。填實了，該來的自然會來。”
“那城西那座小廟呢？”蘇宛壓低聲，“王忠昨兒盯了一夜，說夜裡又去了兩輛車。”
“接著盯。”沈墨說，“小廟裡的事，不急。先把明面上的賬平了，暗裡的事，自會浮上來。”
回到戶部，榜還貼著。幾個老主事依舊門關著，沒人動。
沈墨坐到位子上，鋪開月結的空白冊子，提筆。
王忠端水進來。“大人，他們都不動，您不急？”
“急也沒用。”沈墨寫下一行字，“工地上的規矩，誰先動手誰露破綻。他們不動，是在等我看笑話。等月終一到，賬一對，誰在磨洋工，誰在做錯賬，一目瞭然。他們越不動，露得越乾淨。”
“那俺現在幹什麼？”
“你背賬。”沈墨說，“他們每人經手的賬，你過一遍，全記下。月終對賬的時候，你就是我的眼睛。”
“成。”王忠咧嘴，“這個俺在行。”
沈墨把筆擱下，望著窗外。日頭偏西，戶部衙門裡靜得能聽見隔壁算盤珠子撥動的聲響。
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