“陛下……”
“朕知道你在怕什麼。”趙禎道，“你怕打輸了，滿朝彈劾你，朕保不住你。”
“朕告訴你，不會。”
“這一仗，是朕要打的。策是你定的，可準策的是朕。糧是你調的，可下旨的是朕。打贏了是你的功，打輸了是朕的過。”
“朕用你，就不會在輸了之後，把你推出去頂罪。”
趙禎站起身。
“沈墨，朕就問你一句。”
“陛下請講。”
“這一仗，你去不去？”
屋裡靜了。
燈芯爆了一下，火苗跳了跳。
沈墨坐在床上，看著趙禎。
他想起三年前，在定州那間破屋子裡，這位皇帝也是這麼問他：這差事，你接不接？
那回他接了，接來的是戶部三年的爛賬，是新政十條的刀山火海，是三封匿名信，是御史臺上的跪地不起。
這回呢？
他抬起頭，看了看站在門口的蘇宛。
蘇宛站在那兒，眼睛紅紅的，可她在笑。
他又看了看王忠。
王忠抱著那雙草鞋，站在門外，咧著嘴。
沈墨低下頭，看了看自己身上這件皺巴巴的衣裳。
“去。”他道。
“大聲點。”
“去！”沈墨站起身，跪在床上，“臣去！”
趙禎笑了。
他伸手，把沈墨從床上拽下來。
“起來，穿朝服。”
“陛下……”
“朕帶來了。”趙禎衝門外一抬下巴。
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