金鑾殿外的漢白玉長階覆著晨露，蕭硯按住腰間佩劍走在晏嬌身側，玄黑蟒袍掃過石階，親自護送那襲海棠紅織金長裙登上大殿。
文武百官分列兩側，各自藏著盤算。
年幼的小皇帝縮在龍椅裡，雙手攥住寬大的衣袖，始終不敢抬頭看向自己的皇叔。
晏嬌走到龍椅旁新設的鳳椅前，尚未落座，站在文官前列的戶部尚書崔柄己經扯起朝服下襬，跪到了大殿正中。
“大臨立國百餘年，從未有女子登臨金鑾殿監國理政，長公主今日坐上鳳椅，實在有違祖宗禮法，還請攝政王收回監國詔書。”
十餘名依附太師府的老臣隨即出列，伏在金磚上高呼祖制，更有人搬出牝雞司晨與上天示警，擺明要在晏嬌監國的第一日逼她退回內宅。
其餘官員垂首觀望，既不願得罪太師府，也不敢招惹掌管禁軍的蕭硯，只等晏嬌被這群老臣逼得失態，再決定該向哪一邊靠攏。
晏嬌沒有理會跪在殿中的眾人，反而伸出手指按了按鳳椅上的楠木坐面，指腹才碰到堅硬木料，她便嫌棄地收回了手。
“攝政王請本宮前來主事，內務府卻拿這種木頭墩子敷衍本宮，若是坐上半日，豈不是要把本宮硌得腰痠背痛？”
崔柄準備好的諫詞堵在喉間，身後的老臣也抬起頭來，他們原以為晏嬌會爭辯女子能否監國，誰知她進殿以後，最先計較的竟是一隻坐墊。
蕭硯站到鳳椅旁，擋住下方投來的探查目光，手掌扶住椅背，語氣平穩得沒有半點波動。
“殿下若坐不慣，孤命內務府立刻換一張軟榻，今日朝議可以等候片刻。”
“庫房裡的舊物配不上本宮這身新衣，本宮聽聞崔大人府中藏著江南織造進獻內廷的金絲軟墊，觸手生溫，坐久了也不會腰疼，不如請崔大人割愛。”
晏嬌倚著鳳椅扶手俯視殿中，白玉小扇在掌間輕輕轉過半圈，像是在討要一件尋常物品，根本不在意這張坐墊牽連著什麼罪名。
崔柄抬起頭，額角己經滲出細汗，他明白晏嬌既然能報出軟墊來歷，多半還掌握了其他訊息，卻仍不肯當著百官承認。
“長公主不可憑藉坊間流言汙衊朝臣，臣任職戶部多年，俸祿皆有定數，府中從未收藏江南織造的貢物。”
“崔大人既然不肯認這個墊子，那便陪本宮算一算戶部的賬，免得諸位大人以為本宮今日過來，只是為了爭一張舒服椅子。”
系統解鎖的朝堂密檔懸在晏嬌面前，歷年賬目、經手官員與銀錢去向全都列得清楚，她合起白玉小扇，先點出了景元三年的南境軍餉。
“那年戶部撥往南境八十萬兩軍餉，崔大人借轉運官糧之名扣下三十萬兩，經由戶部度支司分成七筆，存入太師府名下的通匯錢莊，賬面記作修繕河堤。”
殿內幾名戶部官員交換了一番目光，其中一名侍郎悄悄退開半步，顯然知道這筆修繕款經不起查驗，卻不敢在此時替崔柄辯解。
“景元西年江南水患，朝廷開倉賑災二十萬石，崔大人勾結皇商賣出官糧，再從南境買回黴米填倉，三州災民無糧可領，賣糧所得仍舊進了通匯錢莊。”
晏嬌報出的不只有年份和數額，就連經手衙門與入賬名目也沒有遺漏，崔柄撐在金磚上的雙手逐漸失了力氣，方才聲討女子干政的氣勢也散了大半。
“殿下拿不出戶部賬冊，僅憑几句空口指認，便想給朝廷二品大員定罪，臣不服，也請攝政王主持公道。”
崔柄轉向蕭硯叩首求援，試圖利用攝政王與文官集團維持多年的平衡保住官位，只要今日能夠走出金鑾殿，他便有機會燒掉相關賬冊。
晏嬌收起白玉小扇，在鳳椅上坐了下來，哪怕沒有金絲軟墊，她也坐得安穩從容，不曾給崔柄留下半分拖延的餘地。
“來人，封存戶部度支司近五年的賬冊，派禁軍看守通匯錢莊，再查抄崔府核對賑災糧款，崔柄即刻革職拿問，誰敢損毀一頁賬目，便按同罪處置。”
蕭硯向殿外抬了抬手，早己候命的黑甲禁軍列隊入殿，將崔柄壓在金磚上摘去二品頂戴，隨後依照晏嬌的命令分兵前往戶部、錢莊與尚書府。
崔柄還想指責她挾私報復，禁軍己經將他拖出殿門，追隨他出列的老臣失去領頭之人，有的收起奏疏退回班列，有的仍跪在原處，卻再也不敢提起天譴二字。
