Ethereal的介面開著，暗網情報每隔10秒重新整理一次。她掃了一眼，停在某條加密訊息上：
【黑蟒會殘部動態：新首領“蝮蛇”上位，整合殘餘勢力，近期活躍於洛杉磯地下圈層。】
她笑了，把薄荷糖扔進嘴裡，咬碎。
蝮蛇。原名杜克·馬羅尼，西十一歲，前黑蟒會二把手，靠背刺上位。性格陰鷙，野心大，腦子小。急需靠山，急需翻身，急需——一個能讓組織眼前一亮的投名狀。
她開啟另一個視窗，調出慈善晚宴的嘉賓名單。沙朗·溫亞德的名字在第三行，燙金字型。
貝爾摩德上次沒有做任何反應，但她私下應該己經把我的資訊翻來覆去查了個遍。貝爾摩德這樣的人，絕不會主動遞繩子。她只會放餌，等魚自己咬。
她頓了頓，右手摩挲著左手手腕。
她撥通井上的電話，語氣正常：“井上姐，請把下個月行程發我吧。”
電話那頭噼裡啪啦一頓報，她“嗯”“好”“推掉”地應著，首到——
“……還有場慈善晚宴，頂級名流，沙朗·溫亞德確認出席。你之前說她是你偶像來著——”
“定這個。”如月澪打斷她，聲音輕快，“加上剛剛前面西個，其餘全推。”
“五個？會不會太多了？”
“不多。”她望著窗外的燈火，嘴角彎著，眼底沒笑意，“剛剛好。”
結束通話電話，她開啟另一個視窗，Ethereal的慵懶聲線從她自己的嗓子裡傳出來，對著空無一人的房間：
“皮斯科先生，查一下下月洛杉磯慈善晚宴的安保系統。我要知道，組織的“私密交易”，藏在第幾層防火牆後面。”
她合上電腦，房間陷入黑暗。
但部署還沒結束。
她起身，從衣櫃底拖出一個黑色工具箱。是一套精心準備的“道具”——
一件內襯縫了微型訊號發射器的羊絨披肩。一顆偽裝成珍珠耳環的緊急定位器。一雙鞋底嵌了特製鋼片的晚宴鞋，能過安檢，能踢碎玻璃。
這套裝備不是為了防組織，是為了防黑蟒會。黑蟒會的人如果動手，不會溫柔。我得讓自己“恰好”被擄走，又“恰好”能活著見到貝爾摩德。訊號發射器會在我離開晚宴區域後自動啟動，把位置發給警方，在三十分鐘後。足夠我被帶到交易現場，又足夠組織在警方趕到前撤離。還有一個——
她又拿起手機，編輯一條簡訊，收件人是某個“娛樂記者”，實際上是Ethereal養了三年的暗樁，專發明星八卦，偶爾也發“獨家爆料”。
簡訊內容很簡單：【下月15日晚，如月澪慈善晚宴，疑似與神秘勢力接觸。】
安排記者在事發當晚凌晨兩點發送，等所有媒體都睡了，他突然“收到線報”，把訊息賣給對家。第二天一早，#如月澪 神秘勢力# 的訊息衝上新聞熱搜。組織會看見，警方會看見，全世界都會看見。用輿論，讓組織不敢輕易滅口，讓警方不得不查，讓貝爾摩德……不得不保我。】
她把手機放到枕邊，重新望向窗外。
蝮蛇，我給你準備了禮物。一個完美的、手無寸鐵的、毫無背景的頂流歌手。你會心動的，對吧？窗外，好萊塢的霓虹依舊璀璨，像一片倒懸的星海。
手機亮了，諾亞的訊息：
【諾亞：你最近很忙。】
【Ethereal：嗯。】
】？麼什忙：亞諾【
】。魚釣 ):：laerehtE【
】……：亞諾【
】？餌：亞諾【
】。己自我：laerehtE【
。鐘分五整整了默沉頭那道通
】。來著活。間時老六週：亞諾【
】。量儘：laerehtE【
。外窗向新重，機手下放
。滅滅明明上臉在虹霓，過拂風夜
