「咚——！」
重鼓砸下，震得腳底板發麻，滿場的叫好聲。嗩吶聲，被這一鼓壓得齊齊一矮。
周恒指尖一彈，那張折角的鎮邪符貼著地皮飛出去，順著長凳腿悄沒聲繞上去，直撲老宋臉前那張花臉。
蘇晚紅袖在火把上虛虛一拂，一排火把齊齊矮了下去，
鼓點被一陣陰風帶亂半拍。
就這半拍，符火舔上花臉內側那縷黑氣。
「滋——」
黑氣像滾水潑雪，「唰」地縮成一團。
花臉「
咔」地裂出一道細紋，往旁邊一歪。
按著老宋肩膀的兩個花臉伶人動作齊齊一頓，面具底下漏出一聲不像人的低嘶。
老宋臉前一燙，渾身激靈，猛地睜眼。
「哎喲媽呀——」
他從長凳上彈起來，卡在喉嚨裡的半句戲腔，一下子變回大嗓門人話，扭頭就往臺下躥。
班主滿臉笑紋僵了一瞬，眼珠子飛快掃過臺下。
可他到底沒聲張，反倒哈哈一笑，衝四方拱手：
「這位施主福緣太厚，神面認生，緣分沒到哇！先請下臺歇著，歇著！」
臺下哄地笑開，只當老宋是個沒福氣的，誰也沒瞧出異樣。
兩個花臉伶人一左一右架住他，半扶半拖往臺側帶去。
周恆眉頭一皺。
他剛要跟上，前頭腳步聲響，
班主踱下臺，正正停在戲箱另一頭。
隔著一排箱子，班主沒朝他這邊看，卻衝著他藏身的暗處，壓著嗓子開了口。
「哪條道上的小朋友，躲著算什麼本事，出來呀。」
周恆後背貼上冰涼的箱板。
壞了，他這先天純陽的身子，在幹這買賣的人眼裡，跟黑夜裡舉著盞燈籠沒兩樣。
他手上沒亂，摸出貼身那張斂息符往胸口一按，把一身純陽熱氣一寸寸往下壓，呼吸放得又緩又輕。
蘇晚紅影一閃擋在他身前，冰涼的手按住他肩，朝他極輕地搖了搖頭。
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