沈青羽明白了，這孩子身負異族訓鷹的秘術，認路能力又強，而且極能吃苦——這份毅力和本事，比他會扛會挑更難得，未來也許能有別的用處。
她問：“會騎馬嗎？”
阿洲猛點頭，點完又有些心虛地補了句：“騎得不算熟，但我學東西很快。”
沈青羽垂眸看著他，良久，終於開口：“起來。”
阿洲不敢動。
“我此行沒有多餘的馬給你，你若能跟得上我們的腳程，就到杭州城來找我。若跟不上——就回你的家鄉去，跟你的族人在一起，好好過日子。”
阿洲愣了一瞬，隨即騰地站起來，他大聲應道：“我跟得上！”
段臣綱在旁見到二人互動，簡直氣得不行，當即冷笑著脫口而出：“沈雲停，你還真是對誰都心軟，憑什麼對我心腸就這麼硬？”
“他是為了報恩，可段大人，你想從我這裡得到什麼？”沈青羽終於側過臉，看了他眼。
這一眼並不凌厲，卻如一柄利劍，狠狠地插在了段臣綱心口。
她以一種冷漠的口吻說，“此人重情重義，當年在有山煤礦，他本可以自己逃走，卻選擇除掉首惡，以免此人繼續為禍蒼生。事發後，他還求我不要牽連旁人。這樣的人，為別人可以豁出性命，段同知，你可以嗎？”
段臣綱第一次被人這樣質問，要說的話全堵在了喉嚨裡，他想說“我有什麼不可以？”
可這話到了嘴邊，在沈青羽那雙清凌凌的眼睛注視下，一個字都吐不出來。
他忽然意識到一個令他渾身發冷的事實——他段臣綱，堂堂錦衣衛同知，他踩著無數人的屍骨爬到今天這個位置。
在外人眼裡，他就是一個無所不用其極的人，論赤誠，論情義，他連這個一無所有的粗鄙蠻奴都比不過！
她根本不知道自己為了能追隨她而來，向皇帝獻祭了什麼，根本不知道他含辱穿女裝的背後意味著什麼。
段臣綱從喉嚨裡擠出一聲低笑，那笑聲十分陰冷：“沈雲停，你對我不公平。”
“一點也不。”
作者有話說：
文中提到的“殺死應死罪囚”出自《大明律·刑律·賊盜》，這條律文字來的規定是凡殺死本應判處斬刑或絞刑的在押重犯，行兇者按鬥殺罪減一等量刑。沈大人給這樁案子最後定下的判決是“不應追究其罪責”，也就是無罪釋放，這實際上比法條原定的“減一等”要輕很多，這是我個人理想主義的一種投射，不過在文中也可以解釋為因為有皇帝介入，所以案子最終以皇帝的個人意志做出了裁決。
第53章
趁阿洲去破廟後院盥洗的功夫, 尹嗣往火堆旁挪了半步，壓低聲道：“大人，這個叫阿洲的……黑燈瞎火地摸過來，又是個來路不明的異族人, 我們對他的心性底細一概不知, 能信得過嗎？”
“疑人不用, 用人不疑。”沈青羽說，“當年有山煤礦的案子, 你們應當有所耳聞吧？”
這樁黑礦案曾經震驚朝野，尹嗣和段臣綱身為天子近衛，自然都聽說過。
尹嗣神情一凜，段臣綱面無表情地把玩手中石子。
“兩年前在密縣大牢, 我提審阿洲的時候, 他才十六歲, 跪在一群比他年長的礦工中間, 卻第一個開口認罪。”
沈青羽說到這裡，忽然抬起眼，目光落在段臣綱身上，語氣不重, 但帶著一股銳利：“段同知執掌北鎮撫司詔獄, 經手的重案嫌犯數不勝數。我且問你, 有幾個人在生死關頭能做到不推諉、不攀咬，還甘願主動承擔滔天罪責？”
段臣綱抿唇, 一顆石子卡在他食指與中指之間, 被他捏得紋絲不動。
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