皇帝雙眼微眯，郭松輕咳了一聲，那幾名御史當即噤聲。
皇帝道：“濟寧侯，你如何看？”
“回萬歲，”沈謐先朝御座行了一禮，隨後，他穩住聲調，出聲道，“吳御史說的事情年代太過久遠，其中真偽，臣分辨不清。臣只知道臣這兒子養了二十年，臣見他聰明早慧，才送往國子監讀書。他後來科舉入仕，又進翰林院，入刑部，入大理寺，他做的每一件事從沒有讓陛下和朝廷失望過。如今朝中有些人，見他聖眷日隆，破案如破竹，便紅了眼，臣不知這是不是潑在犬子身上的髒水，臣卻為犬子感到心寒。”
吳起道：“濟寧侯既然說是髒水，下官敢問一句，沈少卿可敢當庭驗身？”
此言一齣，滿殿死寂。
當庭驗身四個字，像一把刀子，直直向沈青羽割過來——不管她是不是女子，讓一位四品少卿在文武百官面前解衣，這比任何罪名都更折辱人！
皇帝的臉色已經徹底變了，沈謐也吹起鬍子，沈青羽依舊沒動。
這時，楚王裴時鈺從殿外入內，他戴著一副鐵面具，先向皇帝行了禮，隨後仰頭笑道：“吳大人，你好大的官威啊，你要驗誰的身？驗沈少卿？本王看你是要把濟寧侯沈家，把天子的臉面都踩在腳底！”
吳起沒有被嚇退，仍梗著脖子道：“身正不怕影子斜。若沈少卿真是男子，一驗便知。若不是，那便是欺君大罪！下官只是就事論事！”
“就事論事還是公報私仇？”裴時鈺道，“你憑一個不知從何處尋來的人證，便要當朝強驗朝廷重臣的身子。大理寺少卿乃是朝廷股肱，你這般行事，置朝堂體面於何地？今日你能以一紙彈劾強驗沈少卿，來日是不是隨便何人參上一本，朝中諸臣皆要受此折辱？”
“本王看董閣老面白俊美，有好女之相，本王明日也想請一個人證來，驗驗董閣老的身！”
這話落地，殿內響起一陣極低的鬨笑。幾個年輕官員忙低下頭，拼命壓住嘴角，文官佇列中卻有人臉色鐵青。
董天意看向裴時鈺，裴時鈺手拿摺扇，慢悠悠地扇著，全然不懼。
董天意道：“殿下金貴之尊，何必跟老臣開這等玩笑。此事原不過一樁公案，只需驗明即可。殿下若覺得不妥，倒不如請聖上裁斷，或者聽一聽沈雲停自己的辯駁。”
眾人這才發現，事情發展到這裡——濟寧侯沈謐說了話，楚王也打抱了不平，可沈青羽竟然一句未說。
奉天殿上所有人的目光都投射過來。
沈青羽掀袍跪地：“臣無話可說。”
沈謐一愣，裴時鈺也怔住，吳起面上浮起勝利的笑容。
裴時鈺上前一步，透過面具認真地注視她，他低聲道：“沈少卿，怎麼會無話可說？”
皇帝的聲音從御座淡淡傳來：“沈卿的意思是，你認了？”
沈青羽俯首伏地：“臣認。只是臣出生時，家父不在府上，所有事情，家父並不知情，入仕以來的欺瞞皆是臣一人所為。家父方才在殿上為臣爭辯，純是憑著一腔父子天性。若陛下要治欺君之罪，臣願一力承擔。”
她將額頭磕在那片冰冷的金磚，這個苦心保守了二十一年的秘密，終於在天下人面前，被她親手撕開。
沈謐如遭雷擊，腳下一晃，被身邊人扶住才沒有失態。裴時鈺面上的笑意已半點不剩，連一向帶笑的眼睛都變冰涼了。
他幾步走過去，像要把人從地上直接拉起。
沈青羽沒有看他，仍伏著，卻用只有他們幾人能聽見的聲氣說：“不要過來。”
裴時鈺於是只能釘在原地。
吳起的笑此刻已壓不住，他沒想到沈青羽會認罪認得這麼快，他還準備了一籮筐的證據等著指認她。
他道：“你認了就好！這欺君之罪，罪不容誅。今日能漏一個沈青羽，明日就能漏一個李青羽，此事非同小可！臣請陛下下旨，即刻將此人拿下問罪，同時徹查其入仕以來接手的所有案子。這兩年她身居要職，臣只怕被她包庇者不知凡幾，被枉斷者更不知多少！一名女子，如何能有能力辯駁是非，核算錢糧？”
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