三株梅花樹種在牆邊，卻不夠高，曬不夠太陽。
則安料想，徐隱章是想開扇石窗給他們透陽光。
工程一共兩天，他竟然直接開了三道拱門。
這樣夜裡又要多幾個人值守拱門。
則安弄不清楚自己的想法，不知道自己想贏還是想輸。
大年初二，則安照舊回夏府拜年。
二姐夏則茹和吳明達又恢復了恩愛模樣，親暱之舉猶勝從前。則安想，真是時移事移，心高氣傲的二姐竟也有做小伏低的一天。
進入二月，三株梅樹已大有好轉，枝幹遒勁有力。
徐隱章說：“你輸了。”
“沒有開花，不算輸。”
徐隱章笑：“那是因為它們錯過了花期。”
“等到今年冬天再看，要是能開花才算我輸。”
二月初十，宣威侯府三房的沈如淳出閣，徐隱章帶著則安前去赴宴。
則安本不想去，不想看見宣威侯府的人，也不願意回想宣威侯府發生過的事。徐隱章又拿梅樹說事，她懶得和他鬥嘴，只好去了。
往常來宣威侯赴宴，首先要去拜見姑姑，然後再去看望大姐，最後才去花廳赴宴。
這次則安去看過大姐後，直接去了花廳。
她一進去，滿屋子貴婦小姐都圍上來奉承她。她現在可是定國公夫人了，一品誥命。則安不動聲色打量屋子，沒看到姑姑，便藉口身子不適躲到一旁。
剛落座，姑姑不知道從哪個角落走出來，挨著她坐下。
夏佩蘭上下打量她一眼，目光中滿是心疼：“怎麼瘦了這麼多。”
則安垂眼，笑著說：“姑姑是主家，快去招呼旁的客人吧。”
則安生病期間，夏佩蘭每隔幾天就要去一趟定國公府，只是一次也沒見到人。
夏佩蘭長嘆一口氣。
“你恨我也是應該。”
“若是你姑父還活著，若是既明能撐起門楣，若是夏府還像從前那樣風光，我自然要吹鑼打鼓迎你進門。”
以前不懂，現在已經懂了。
單靠她的這點小聰明，若是來了宣威侯府，恐怕會被啃的骨頭渣都不剩。
從前她以為姑姑被欺負，是因為顧著體面，不好意思同他們吵。則安不在意臉面，可以將大房三房的臉皮撕個粉碎。而今想來，宣威侯府連姑姑都不放在眼裡，更何況是個沒落家族的卑微庶女。大姐夫……應該從中周旋了不少。
“從前的玩笑話怎能當真？”則安依舊笑著說。
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