武都城，八月。
長途客車吱呀一聲靠了站，車門開啟，一股熱浪先灌了進來。柏油路曬得發軟，鞋底踩上去帶著黏膩的回彈。空氣裡全是蒸騰的土腥氣，蟬鳴一浪接一浪，叫得人心煩意亂。
一個少年揹著舊布包跳下車。
他穿著一身洗得發白的粗布長衫，腳上一雙千層底布鞋。滿大街都是武道勁裝和限量款運動鞋，就數他這身打扮最扎眼，像一塊舊布頭掉進了新裁縫鋪裡，怎麼看怎麼不搭調。
路過的學生瞟了一眼他的鞋，笑出了聲。
陳玄沒把那些目光放在心上。他抬眼望向馬路對面——武都大學，鎏金校門在日頭底下晃得人睜不開眼。
他伸手按了按懷裡硬邦邦的烏木針匣。
匣面上刻著一個“蘇”字，筆畫極深，是師父用指甲一道一道劃出來的。
三個月前，深山裡，油燈燒到了盡頭。
老人咳著血，攥住他的手腕，聲音斷斷續續：“下山去……到武都，找到蘇家，赴那樁舊婚約。”
說完這句，人就沒了。
師父走後頭七，陳玄下了山，把娘安頓在山腳的青溪村，託相熟的村長照看著。娘身子弱，受不得長途顛簸，武都的婚約，他一個人去赴。
深山十八年，這是陳玄頭一回進城。
進城頭一天，正好趕上武都大學一年一度的武考模擬大考。老生排位、資源傾斜、各家武閥挑苗子，全在這一天見分曉。武都人常說：一場武考，半生命運。
校門口，兩個男生邊走邊聊，話音飄進他耳朵。
“今年最大的看點，還得是蘇清禾。”
“可不是。卡在武皇門檻整整兩年了，今天是第三次衝擊。再破不了，這輩子就到頭嘍。”
“武皇那道坎是好跨的？武徒、武生、武師、武皇、武宗、武尊、武聖，七級七道天塹，隨便一道，卡死的都是天才。”
蘇家——陳玄在心裡記下了這兩個字，抬腳跟著人流，邁進了演武場。
場內人山人海，看臺座無虛席，連過道都站滿了人。前排坐著好幾家武閥的考察使，手裡捏著評估表，專程來看這一衝。
場地中央，一個白裙少女正在做最後的調息。
她亭亭玉立，烏黑的長髮隨性散落，襯得脖頸線條修長。大熱的天，她周身乾淨得透著涼意，和周圍汗津津的看客像不在一個季節。
蘇清禾。蘇家掌上明珠，這一輩公認最有希望衝擊武皇的種子選手。
全場都在等她過關，連議論聲都壓低了三分。
變故來得沒有半點徵兆。
少女催動勁氣，周身氣機剛一升騰，臉色驟然慘白。
“噗！”
一口鮮血噴在白裙前襟上。她單膝重重砸向地面，一手死死按住心口，指尖摳進了地磚縫裡。
。鍋了炸場當臺看
”！了事出禾清蘇“
”！的命人出會，傷暗道武——別！醫校快“
”。了不治我……傷暗的下留煉修是“：抖發在都音聲，來回了退地汗大頭滿，息十到不脈搭，場進奔狂醫校
。頭搖再，脈搭再，人換。頭搖，脈搭。場下番師醫道武的邀特位幾，排前臺看
”。天迴力無……行逆氣，脈心侵傷暗“
”。了惜可，子苗顆這都武，唉“
。表估評了起收悄悄經己人有，覷相面面使察考的排前。眶眼了紅，著捂生不。場全過捲浪一浪一聲惜惋
。場進衝步大，群人開分人老髮白位一
。子爺老蘇，主家家蘇
。住不都得抖，脈腕的孫上搭指手的人老
。門的醫名城全遍踏著帶就他，起天那從，口一第出咳裡房功練在孫，夜雨個那前年三。年三整整了埋，傷暗道這
。等：字個一有只尾到頭從，案答
。來下了寸一寸一絕，著看睛眼雙千上
。了起圍外群人，候時這在就
”……過借，謝謝……下一讓，過借“
。子腕的禾清蘇搭去要就手，下蹲，來進了裡人從，年的衫長舊穿個一
。開炸場當聲笑鬨
”？的闖你是也場現考武？中郎土的來出冒兒哪“
”。面牌有越來越是真學大都武，了來招都夫大腳赤村農把看“
”？嗎起得賠你，姐小蘇好不治“
”？任責個這起得擔你，來歹好個出治人把！臺戲的藝賣是不，場現考武是這！手放“：善不氣語，膊胳的玄陳住拽把一他。子路野上不看最，醫行代世家周。冷最臉年青的鏡眼戴個一，裡群人
。架外往人把要就手，來上了圍也安保
”。試他讓“
