「三舅舅！」
元續滯住腳步，匆忙回頭，這才細細打量雪存一番。
驚覺雪存與元家人相貌何其相似，他當下老淚縱橫：「表姑娘，你怎的親自來了？」
開口一句表姑娘，就叫雪存為之動容，湧下淚來。她走至元續跟前，以晚輩之姿，雙膝下跪，竟向元續行了個大禮。
元續束手無策，又恐動手攙扶她，反輕薄了貴女，就只急得在一旁胡亂跺腳，口中念道：
「哎呀，使不得呀使不得呀，我只是一介小小的管事，怎能受表姑娘如此大禮？」
雪存破涕為笑：「三舅舅，多年不見，別來無恙，家中一切可安？江州可安？」
她也唯恐久跪折煞了長輩，行完禮，在雲狐靈鷺一左一右的攙扶下迅速起身，與元續同往客棧中走去落座。
舅甥二人談及長安江州兩地多年來一應大小事宜，不知不覺便過了半日，西山微陽，眼看宵禁在即，縱有千萬般不捨，也只好作別。
雪存把婚書鄭重地遞交到元續手中，垂下眼，又愧又恨：
「晚輩不能親往江州，向舅舅和九哥哥道謝，辛苦他們為我籌謀一場，我卻是個不爭氣的。還請三舅舅代我帶回這紙婚書陳情，婚書雖是偽造，舅舅和哥哥的心意卻是真，故晚輩不敢輕怠了這張紙。晚輩不勝感激，來日若有機會，必回江州探望至親。」
元續抹淚接過：「表姑娘之質，表姑娘之心，元氏族親一日不曾忘卻過。姑娘放心，我這把老骨頭哪哪都不好，唯有一樣好，便是帶話時字字不落。您的孝心和心意，我會悉數告知司馬的。」
「只是可嘆可惜，姑娘終究不能成咱們自家人。」他仰天嘆道，「司馬雖為官多年，可一向清正廉潔。加之元家乃是文官，司馬身上自有文人風骨和傲氣，寧可將俸祿拿去置辦家學，也不肯多動用一分在外物上。」
「若非咱們元家的聘禮實在寒酸，就不會叫國公府看低了去，興許姑娘同九郎的婚事也就成了。昔日怎能預料到今日失之毫釐差之千里，可惜，可惜啊……」
元續連道十幾句可惜，雪存又出言寬慰，舅甥二人終於依依惜別，各自抹淚轉身。
雪存一上了車，六街鼓鼓聲便乍響，聲如雷動，只待八百聲鼓聲盡後後便正式實施宵禁，是故街上人來人往，百姓似逃竄似地跑回家中。
「三舅舅說他們後日返程，雲狐，記得把那六千兩銀票，連同八百兩的碎銀。二十貫錢，想法設法塞進元家隊行裡。你直接給，他定是不要的。再派以精銳護衛三十人暗中一路相送，必須要將人送到元家門口，才可回來覆命。」
「明天就把該送與舅舅和九哥哥的八百本藏書一應備齊，全部送到宣陽坊來，他二人是不好金銀玉石的，只好這一縷書香，我只能從這些地方上盡心意了。」
雪存一口氣交代完要送出的禮，又思及方才元家人景況，以年老多病之軀，冒著風沙萬里迢迢到了長安，竟是隻能住得起宣陽坊一家次二等的客棧……
想到此處，雪存不禁又紅了眼眶，熟料一落下淚來，馬車就驟然急停，害得車內主僕三人俱是一驚，險些碰傷。
車外馬二伯大聲道：「娘子，有人攔路。」
靈鷺急得罵道：「誰啊這麼不會做人！偏在敲鼓的時候攔路！」
話音剛落，就聽得一陣馬蹄聲駛來，一側車窗猝不及防被人掀開，來人正是鄭珏。
原來鄭珏今日也抱著求見之意來了國公府，以為又要同昨日前日一般自討沒趣。
誰想他的侍從從角門婆子處套得雪存行程，竟是個意外之喜，鄭珏一刻也不敢耽誤，直朝宣陽坊來找人。
眼下終於盼到雪存離開客棧，鄭珏才敢上前。
一見是他，雪存想當然沒了好臉色，冷臉叮囑雲狐關窗。
鄭珏一肘抵住了車窗，苦求道：
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