旁邊伺候的小太監小貴子嚇得臉都白了，可皇后愣是咬著牙，一天一天練出來了。
如今她站在菜地裡，腰板挺首，一鋤頭一鋤頭刨下去，穩當得很。
伺候完菜地，她就去西偏殿織布。
那匹布己經織完了，她又開始織第二匹。
這次選的是靛藍色的線，皇后打算織一匹厚實些的，給蕭雲澈做件常服。
織布機“哐當哐當”地響，皇后坐在那兒，一梭一梭，不緊不慢。
如今不用司衣局的姑姑指點，皇后織布也己經很熟練了。
皇后身後還有兩個識字的宮女，一個叫墨蘭，一個叫書雁，是蕭雲澈特意挑來的。
墨蘭會紡紗，書雁會織錦，她們每天跟皇后一起勞作到中午。
用過午膳休息一會兒，下午，皇后就出宮了。
換上最普通的粗布衣裳，頭上只插一根銀簪，臉上脂粉不施，混在人群裡，跟尋常婦人沒什麼兩樣。
身後跟著墨蘭和書雁。兩人懷裡揣著小本本和炭筆，不遠不近地跟著，隨時準備記錄。
皇后先去京城附近的村莊。
正是秋收時節，田地裡到處都是忙碌的身影。
男人們彎著腰割稻子，女人們跟在後面捆稻穗，孩子們在田埂上跑來跑去，撿落下的稻穗。
皇后蹲在田埂上，看農婦們幹活。
那些女人，手上全是老繭，腰上繫著粗布圍裙，臉上淌著汗，可手裡的活兒一刻不停。
“大嫂，您這一天能捆多少？”皇后問一個正在捆稻穗的農婦。
那農婦抬頭看了她一眼，見她穿著雖然普通，可氣度不像莊稼人，便笑道：“這位娘子是城裡來的吧？俺們這活兒，哪能按天算？從早幹到晚，能捆多少算多少唄！”
皇后又問：“那您家男人呢？他在哪兒？”
農婦往田裡努努嘴：“那不是嘛，割稻子呢。他割得快，俺就捆得快，兩口子配合著來。”
皇后點點頭，又問：“那您這一天下來，累不累？”
農婦笑了：“累？哪能不累？可這活兒總得有人幹。俺們莊稼人，不幹活兒吃啥？”
皇后看著她那雙滿是老繭的手，沉默了好一會兒。
墨蘭在旁邊飛快地記著：張家村，農婦王氏，每日勞作從日出到日落，捆稻穀約兩畝地，手上有厚繭，言語間無怨言，認為理所當然……
皇后又去另一家。
那家院子裡，一個老婆婆正坐在門口納鞋底。
旁邊幾個小娃娃跑來跑去，最大的那個看著也就七八歲，正蹲在地上洗衣服。
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