林晚晚並不知道蔡神醫這番複雜的考量，她帶著陳清文，一路走一路留意。
她先去米鋪問了價，發現比預想的貴了不少，只買了一斤做樣子。
又去鹽鋪買了一斤官鹽。雖然官鹽的價格漲得不多，但很明顯裡面的雜質更多，一斤官鹽裡面估計有六七成雜質。
陳清文一路都很乖，雖然大眼睛好奇地東張西望，卻始終緊緊跟著林晚晚，不亂跑也不多話。
每當林晚晚買了東西，他就會主動轉過身，方便她把東西放進他揹著的揹簍裡。
這個鎮子也在甘州境內，且更靠南，但給林晚晚的感覺比之前的清水鎮更加蕭條。
街上的攤販少了許多，行人也大多面帶愁容，連糧食價格都明顯高出一截。
轉過兩個街角，一陣吱呀的車軸聲傳來，他們竟遇上了一個賣水的牛車！
趕車的老伯並非之前在青州府遇見的那位，但林晚晚心中一動，覺得這是個打聽訊息的好機會。
她當即上前，揚聲問道：“老伯，您這水怎麼賣？”
那老伯嘴唇乾裂得滲出血絲，卻捨不得喝一口車上的水，他用沙啞得像破風箱一樣的聲音回答：“一百文一桶……姑娘，這己經是良心價了。”
“好，我買一桶。”林晚晚點頭，“不過我需要裝進水囊裡，老伯，您有瓢嗎？”
老伯從車後一個相對乾淨的桶裡取出一隻木瓢遞給林晚晚，小心叮囑：“給，慢慢盛，千萬當心別灑了……這水，金貴著呢，灑了可就太可惜了。”
“謝謝老伯，我曉得了。”
林晚晚接過瓢，伸手在陳清文的揹簍裡作勢摸索，實則從空間取出幾隻空水囊。
她一邊慢悠悠地灌水，一邊狀似無意地跟老伯攀談。
“老伯，我們是從清水鎮過來的，想著往南走走，水可能會更多。怎麼感覺咱這邊，日子好像比清水鎮那邊更緊巴些？”
老伯聞言，重重地嘆了口氣，臉上的皺紋彷彿更深了。
“清水鎮啊……那你們還是趕緊回去吧。清水鎮雖然這幾年也只下了兩場雨，可人家那邊的鎮守大人有本事，懂得協調水源，深井也多，日子還算能過。咱們甘泉鎮……不行啊！”
林晚晚這才知道，此地名為甘泉鎮，名字聽著水潤，實則比清水鎮更加缺水。
清水鎮好歹有兩條河繞鎮，背靠大山能取山泉水，即便大旱，鎮上也還有七八口深井能出水。
聽老伯說，三十年前那場大旱，清水鎮的鎮守寧可不要政績，硬是跟上官“哭”來了賑災款，全都用來打了深井，這才保了一方百姓如今的安穩。
“可這樣的好官，太少嘍……”
老伯搖著頭，滿臉苦澀：“朝廷發下來的賑災銀子，能有一成落到咱老百姓頭上，那都是青天大老爺開恩了！”
甘泉鎮只有兩口深井，一口專供鎮上的達官貴人，另一口才輪到老百姓，而且用水限量，根本不夠。
老伯這一車水，是他天不亮就出發，往返上百里，從鄰近的永州拉回來的，賺的純粹是辛苦錢。
“咱們這邊，雨水也少嗎？”林晚晚追問。
老伯抬頭看了看灰濛濛的天，笑容愈發苦澀。
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