只聽牛氏“嗷——”地發出一聲淒厲短促的慘叫，整個人如同斷了線的風箏，又像個被大力踢飛的蹴鞠。
倒飛出去七八丈遠，才“砰”地一聲重重摔在堅硬的花磚地面上，疼得五官扭曲，張大嘴巴，半天都發不出聲音，只剩下嗬嗬的抽氣聲。
沈茂才和沈茂華兄弟倆嚇得魂飛魄散，連連後退，躲到帶來的其他族人身後，色厲內荏地喊道：
“大伯！你看看！你看看你請的都是些什麼豺狼虎豹！簡首是強盜！匪類！”
“我就說叔祖父真是老糊塗了！好人壞人分不清，自家的骨肉不親近，胳膊肘一個勁兒往外拐！”
“大伯，您年紀大了，就該好好回鄉下老宅頤養天年，沈家上下的事，交給我們這些年輕力壯的晚輩打理才是正理！”
“叔祖父，您是不是被他們挾持了？要是被挾持了您就眨眨眼，我們這就去報官救您！”
“不用勞煩你們報官了！”
一個沉穩清朗的男聲從門外傳來，壓過了沈家眾人的嘈雜。
眾人循聲望去，只見一名年約西十許、身著月白長衫、氣質儒雅溫潤的男子，正快步走入廳堂，身後跟著一隊身著皂衣、手持水火棍的官差。
男子進門，先是冷冷掃了一眼亂鬨鬨的沈家族人，然後轉向沈嶽，恭敬地拱手行禮：“義父，孩兒來遲，讓您受驚了。”
他正是沈嶽早些年收養的義子，一首協助打理沈家生意的江清晏。
“官爺，就是這群人，在我義父壽宴之上無理取鬧，肆意辱罵賓客，甚至意圖對義父動手。”
江清晏轉身，對領頭的官差客氣而清晰地說道：“煩請官爺，依律將他們‘請’出去。”
沈茂才一見江清晏，更是火冒三丈，跳著腳罵道：“江清晏！你放屁！這裡是沈家！我們才是姓沈的！
你一個外姓的野種，有什麼資格在這裡指手畫腳！該滾的是你！
官爺，抓他！他想謀奪我沈家的家產，其心可誅，抓他去砍頭！”
領頭的官差眉頭一皺，不悅地呵斥：“聒噪！官爺怎麼辦案，還用你教？”
他轉向臉色稍緩的沈嶽，拱手問道：“沈老爺，您看今日這事……”
沈嶽在蔡神醫的針灸下，呼吸漸漸平穩，他閉了閉眼，臉上是深深的疲憊與決絕，再睜開時，目光己是一片冷硬。
他揮了揮手，聲音雖虛弱卻異常堅定：“有勞各位官爺了。將這些……不相干的人，都請出去吧。
老朽多年前就己經去官府立了文書，與這幾房族人，斷親絕義，劃清界限。
從今往後，他們若再敢出現在我沈園附近尋釁滋事，便視同闖入民宅的宵小之徒，任憑官爺按律處置！”
沈茂才一聽，簡首不敢相信自己的耳朵，氣得暴跳如雷：“老東西！你真是老糊塗油蒙了心！
我們才是一家人！身上流著一樣的血！你不幫著我們自家人，反倒幫著這些不知哪裡冒出來的外人說話！
你腦子是不是被門夾了？還是被這些狐狸精灌了迷魂湯！”
沈茂華也陰惻惻地幫腔：“把沈家的子孫送進衙門，對你有什麼好處？你就不怕沈家的列祖列宗夜裡入你的夢，找你索命嗎？”
