「讓開，讓開！」副將走在前頭撥開排隊買包子的解差百姓，「咱們大人要嚐嚐肉包子，還不快給大人讓開路來！」
沈南沐眉頭微蹙，手上動作未停，掃了那副將一眼，心生警惕，這齊把總來者不善，怕是要生事。
她轉頭扯著張婉寧交代，「等下不管發生什麼，娘只管看好琪兒不可衝上來。」
張婉寧心中一緊，「沐沐，那些官差是不是要找麻煩？」
沈南沐搖頭，「我也不知，走一步看一步，就算發生什麼，女兒也會想辦法護住自己，只是娘莫要慌張。」
兩人說話間，那副將已經將所有人趕到一旁，齊把總笑眯眯湊到蒸籠前。
「姑娘這包子甚是香甜，給本官來兩籠肉的。」
沈南沐應了一聲，麻溜端起籠屜撿包子。
齊把總目光卻不在包子上，而是上下打量著沈南沐。
越看越是滿意，嘴角噙著笑，語氣輕佻道：「姑娘生得真標緻，被髮配可惜了，不如跟了本官，保你吃香喝辣的，不用再受顛簸之苦。」
沈南沐撿包子的手一頓，垂著眸淡聲道，「多謝大人賞識，但民女是戴罪之身，奉召去往寧古塔服役，不敢抗旨，還望大人見諒。」
「哈哈哈，這有何難！」齊把總壓低聲音，「流放路上死個罪人還不是常事？本官自會打點好，屆時給你報個病故，你便自由了。」
自由？一個玩物罷了。
「回大人的話，民女尚有親人需要照料，不敢從命，況且民女已認罪伏法，不敢再有非分之想。」沈南沐聲音變冷，攏了布袋子裡的銅錢側頭喊了一聲，「劉解頭，銅錢袋滿了，勞您辛苦收一收。」
齊把總臉色一沉，笑意斂去，往迎面而來的劉解頭身上瞅去，冷笑道，「拿一個小小解頭壓我？」
劉解頭走近前來，見是齊把總，心裡一咯噔，「齊把總，下官已投文驗明，鈐蓋印信，怎勞齊把總親自過來了？」
齊把總哼哼一笑，「姐夫著我同劉解頭問好，帶了這個回去查驗，劉解頭放人吧！」
劉解頭臉色一變，薊州州府是齊把總姐夫林知州的管轄地界，齊把總仗著小舅子的身份向來囂張慣了，他不好得罪。
沈姑娘也是倒黴，怎麼就入了這位的眼。
「怎麼，劉解頭不想給？」
劉解頭猶豫再三，靠近一些小聲道，「齊把總，這位沈姑娘雖是戴罪之身，可卻是裴大人親點的流放犯，下官不敢擅自做主啊。」
聽到裴臨之的名字，齊把總微縮，隨後卻又道，「劉解頭說的可是裴臨之裴大人？聽聞裴大人遇刺，重傷未愈，皇上體恤，讓他養病，封了五官挈壺正，派到去寧古塔去看風水，哪裡有閒心管一個小小流放犯。」
齊把總這話一齣，周圍空氣頓時凝滯了幾分。
沈南沐捧著的錢袋子脫手，銅錢嘩啦啦的散落一地。
「裴大人被貶了？」劉解頭驚訝出聲，視線在沈南沐身上掃過，心道沈姑娘沒了靠山，齊把總斷然不會放過她了。
齊把總見沈南沐失態，眼中得意之色更濃，俯身拾起一枚銅錢把玩道，「劉解頭，若你識相，便把人留下，本官保你仕途無憂，否則，這趟差事就是解頭的催命符。」
劉解頭咬牙，目光在沈南沐與齊把總間游移不定。
沈南沐知道，此刻若妥協便再無轉圜餘地，斷不能束手就擒，可她的底牌全都用完了。
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