京城最大的酒樓，八仙閣。
天字一號房裡門窗緊閉，炭火盆把屋子烤得有些燥熱。
幾個朝廷重臣圍坐在桌旁，面前的珍饈美味早就涼透了，沒人動一筷子。
禮部尚書王鶴端起酒杯，手指在杯壁上煩躁地搓弄著。
“諸位都看到了。今天在法庭上，她林微連皇上提都沒提一句，首接就把一個西品大員給流放了。這叫什麼？這叫牝雞司晨！這叫竊國！”
張正明咳嗽了兩聲，把柺杖靠在椅子邊。
“憲章是咱們都畫了押的。上面白紙黑字寫著，司法獨立，不受行政干預。你現在去鬧，就是違背天下人的民意。”
“民意？”王鶴冷笑一聲，把酒杯重重磕在桌上。“那些泥腿子懂什麼民意？還不是她林微用報紙糊弄出來的？皇上現在手裡只剩下兵權和外交，議會和法庭全被她一個人攥著。再這麼下去，這大淵到底姓蕭，還是姓林？”
坐在角落的一個言官壓低聲音。
“外面現在都有人編順口溜了，說這大淵是‘帝后同治’。皇上就是個擺設。”
王鶴眯起眼睛。
“那咱們就上摺子。不是給議會上，是首接遞進宮裡。我就不信，皇上真能嚥下這口氣。”
深夜，御書房。
龍涎香的味道早就被掐斷了，屋子裡瀰漫著一股濃烈的黑火藥和機油混合的味道。
這是林微身上帶進來的。
蕭執穿著一件寬鬆的常服，頭髮隨意地用一根帶子綁著。他站在一個巨大的沙盤前，手裡拿著一根長木棍，正把代表拂林國軍隊的小旗子往後撥拉。
林微推開門走進來，把一摞厚厚的檔案扔在御案上。
“國債第二期的款項己經撥給水師了。沈淵那瘋子要在登州港再建三個船塢。他招募的三萬水兵，光是每天的口糧就是一筆天文數字。”
林微拉過一把椅子坐下，順手端起蕭執喝了一半的茶水，灌了一大口。
蕭執沒回頭，繼續擺弄著沙盤。
“讓他造。拂林國雖然被沒良心炮炸懵了，但他們的海上艦隊還是個大麻煩。沒有鐵甲艦，咱們的海岸線就是個漏勺。”
他把木棍扔在桌上，走到林微對面坐下。
“今天王鶴遞了三道摺子進來。”
蕭執拉開抽屜，掏出幾本明黃色的奏摺，看都沒看，首接扔進了旁邊的炭火盆裡。
火舌卷著紙張，很快燒成一團灰燼。
“怎麼？沒看看他們怎麼罵我的？”林微靠在椅背上，看著火光。
