南疆，千聖寨
石室幽深，燭火在壁上投出顫巍巍的光影，將滿室陶罐映得如同蟄伏的獸眼。
洛春風穩住身形，目光落向石桌旁那抹纖細的背影。
巫棠背對著她，指尖拈一根細銀籤，正漫不經心地撥弄著瓷碗中幾隻色澤詭豔的蠱蟲。蟲甲泛著紫金暗芒，窸窣爬動間，發出碎瓷刮石般的細響。
洛春風未出聲，亦未靠近。她緩緩環視——西壁蠱罐層疊如蜂巢，中央石桌粗礪，角落石床上葛布單薄，矮几上一罐清水、半塊蕎麥餅。簡陋至極，卻潔淨得近乎刻板，透著一股苦修般的剋制。
空氣裡瀰漫著複雜的氣味：蠱蟲特有的腥氣、石壁陰溼的黴味，還有從巫棠身上散出的、難以名狀的異香——似百花揉碎，又似藥燼餘溫，甜膩中纏著一縷清苦。
良久，巫棠終於放下銀籤。她並未轉身，只對著瓷碗低唸了句南疆咒語，音節古怪如蟲鳴。那幾只躁動的蠱蟲竟漸漸平息，蜷回碗底。
她這才緩緩側過半張臉。
火光勾勒出她瓷白的側影。約莫十七八歲年紀，眉眼細長，鼻樑挺首，唇色淡得近乎透明。整張臉如蒙薄霧，看不清情緒。唯有一雙琥珀色的眸子，映著燭火，清澈見底。
她的目光在洛春風臉上停留片刻，滑向她腕間隱約的青色蠱脈，最後用南疆語問了一句：
“什麼名字？”
“洛春風。”洛春風用中州官話回應。
“洛……春風。”巫棠重複一遍，像在舌尖掂量這個陌生的音節。她轉過身，苗飾銀器隨動作輕響，清脆碰撞聲在石室中迴盪，卻襯得她周身那股死寂般的氣息愈濃。“南疆沒有洛姓。你娘是南祈？”
洛春風心下一驚，面上卻不顯，只試探道：“你知道我娘？”
巫棠琥珀色的眸子看著她，沉默片刻，指尖無意識地拂過瓷碗邊緣：
“你娘叛逃南疆。”她依舊無所謂的神情，彷彿只在陳述一樁與己無關的舊聞，“這件事，寨子里老一輩的人，大多知道。”
“叛逃？”
“二十年前，南祈是千聖寨近百年來天賦最高的聖女候選。”巫棠轉身，從石壁木架上取下一隻積灰的舊陶罐，揭蓋。裡面沒有蠱蟲，只有一卷用獸皮細心包裹的陳舊絹帛。她將絹帛展開，鋪在石桌上。
絹帛上用礦物顏料繪著繁複圖騰，中央是一幅人像——女子身著南疆聖女繁飾，眉眼依稀與洛春風有六七分相似，神色卻悲憫沉靜，與洛春風記憶中母親鬱鬱寡歡的模樣截然不同。
“這是南祈十八歲時的畫像。”巫棠指尖輕點人像旁一行褪色的南疆文字，“按寨中記載，她本該在二十歲那年接任聖女，主持‘山神祭’。但在祭典前三個月，她私自離寨，再未歸來。”
洛春風凝視著畫像上那張熟悉又陌生的臉：“為什麼逃？”
巫棠搖頭：“記載不詳。”她語氣忽而一轉，抬眼看向洛春風，“想來這件事的原因，想來你該比我清楚。”
洛春風沒有回答，算是預設。
石室陷入短暫的寂靜，唯有燭火偶爾噼啪。
良久，洛春風再度開口：“你是現任聖女嗎？”
巫棠沉默片刻，才道：“是。”她頓了頓，看向洛春風的眼神里多了些難以辨明的意味，“你似乎並不瞭解南疆，也不瞭解祭禮？”
“不知道。”洛春風順著她的話，語氣平靜，“我是被抓來的。此前，並未接觸過這些。”
巫棠再次沉默。她打量著洛春風，目光掃過她頸側，最終停留在腕間那淡青色的蠱脈上，琥珀色的眸子裡光影流轉，似在思量什麼。
。曳搖微微，上壁石在投子影的人兩將火燭
