《第八道門【完結】》第190頁 克里斯的思維還處在半睡半醒的懵懂狀態(1)

克里斯的思維還處在半睡半醒的懵懂狀態，接過槍後才意識到萊因斯說了些什麼：“呃，這是……臨別贈禮的意思?”

萊因斯笑了笑：“可以這麼理解，我總覺得你們這趟行程不會太安穩。”

“為什麼?”克里斯不知道自己應不應該接受萊因斯的饋贈。總覺得自己沒有為萊因斯提供什麼，萊因斯卻幫了自己不少。他不想欠別人太多人情。

萊因斯像是看出了他的為難，平靜道：“收下吧，其實早前有些時候我會幫你，歸根結底是因為我和別人做過交易。而非像你想象的那樣，完全出自我的‘善良’。”

“交易?”克里斯下意識握緊了那柄槍，“什麼交易?跟誰?”

萊因斯看了他一眼，坦然道：“跟德米特爾殿下。在我們從南約克瀚回到坎德利爾之後不久，他就找過我了。他拜託我幫他多關照您。”

克里斯愣了一下。

但在潛意識裡，他又好像沒那麼意外：“所以您對我的照拂，僅僅只是出於履行在德米特爾殿下面前的承諾的必要?”

“不完全，”意料之外地，萊因斯聳聳肩膀，“一開始吧……但現在的話，我也說不好。總而言之，克里斯殿下您是個相處起來還算不賴的人，所以我有時候會覺得，即使沒有德米特爾殿下，也許最終我還是會願意儘量幫幫您的。”

克里斯不知道該說什麼，只是沉默著垂下眸子。萊因斯像是被他的反應逗笑了，隨手敲了敲桌子：“您是嫌我身份低微，覺得我不配和您這樣的皇室子弟做朋友?”

“當然不是!”克里斯猛地抬頭。

“那就是了，”萊因斯攤手，示意克里斯不要那麼緊繃，“克里斯，和朋友相處可以放鬆一點，隨意一點，不需要那麼小心翼翼、精打細算。”

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作者有話說：愛德華：(打量)(打量)(冷哼)沒有肌肉，細條條，小白臉一個，哪點比我強了。

克里斯：拒絕雄競!!!

第164章 時疫

克里斯最終還是收下了萊因斯的臨別贈禮。沒兩天, 由霍朗所帶領的治疫隊伍便從坎德利爾出發，一路北上。雖然如今克里斯已經獲得了官方法師的身份，可以和其他法師一起使用廷內的傳送法陣了, 但由於這次任務的目的地太過分散，為了更好地瞭解北方各省的疫情, 霍朗依然決定讓隊內成員租賃馬車, 乘車前往。

離開坎德利爾城區後的第三天, 克里斯在塞寧米耶看到了同坎德利爾皇城內全然不同的景象。

在塞寧米耶省南部的一座小城，也即克里斯離開坎德利爾後抵達的第一座城市, 繁華的街道上空無一人。透過馬車的車窗, 克里斯看到小城的居民們將窗戶關得嚴嚴實實，有少部分家庭甚至用木條釘死了縫隙。馬路上除了生活垃圾和偶爾竄過的老鼠蒼蠅，感受不到一絲屬於活人的氣息。城南升騰而起的灰色霧氣像工廠煙囪裡排放的工業汙染一樣濃重, 霍朗告訴他，那是當地人在焚燒這場瘟疫所生產出的屍體。

“我們所能做的事情並不多, ”奧蒂列特看出了克里斯心情的沉重，出於好意, 她按住克里斯的肩膀安慰，“鼠疫的治理更多還是依賴於血清的研發和生產, 但另一種古怪的屍瘟，看起來像是由非自然因素所引起的。審判廷法師只能在屍瘟上下功夫。每個人的力量都是有限的，結果不能強求。”

“我明白。”克里斯早已在霍朗的指揮下做好了必要的防護, 此時大半張臉都被遮蔽，說話的聲音也悶在面罩裡。

奧蒂列特是一路從地方審判廷升到坎德利爾審判廷中央的, 比起靠家世背景空降的克里斯，她處理問題的經驗更加豐富，遇事也更加冷靜, 從容不迫。此時帶隊者霍朗被初來乍到的一些事情絆住，她就成了這個隊伍裡的主心骨。克里斯等人在她的指揮下安頓好行李物品，才開始有條不紊地忙碌起來。

雖然從名義上來講，克里斯的職級不比奧蒂列特低太多，但所有人都知道他只是箇中看不中用的擺設，也沒誰真心指望他能幫上忙。抵達達爾勒斯城後最初的一個星期，霍朗和奧蒂列特幾乎沒有給他派發過任何跟治理疫情有關的任務。他們似乎有心讓克里斯待在相對較為安全的區域，不去接觸任何可能導致他罹患瘟疫的因素。克里斯起初還有些慶幸——不得不承認，第一次在街角看到死於疫病的流浪漢被人抬走時，他無法控制地感到了一種反胃。那些屍體乾癟的表皮、死灰色的臉龐，充血腫脹的脖子以及在皮膚上蔓延開來的屍斑是他以前幾乎從未近距離接觸過的。

這些象徵著瘟疫、災難，象徵著死亡的標誌，和城市未清理的生活垃圾所散發的酸臭味一樣。但顯然，它們本質上是一些比生活垃圾更為嚴峻的問題。克里斯甚至在它們身上感受到了比“冥河之龍”卡洛斯的權能更為令人恐懼的氣息，仿若來自“死神”的呼喚。

不過很快，克里斯就在自己低劣的懦弱中收穫了一種前所未有的焦躁。法師隊伍裡的成員們接二連三地病倒。誠然，有法術力量的加持和隊內靈法師的療愈，他們並不會面臨像達爾勒斯城的普通民眾一樣危急的境況。他們中並沒有人真正在此失去了生命。但克里斯行走在他們的呻吟聲中，又穿過街頭巷尾，聽著一個個病重的鼠疫或屍瘟患者溢位嗓子的痛哭，看著源源不斷的、一具具或年輕或衰老的屍體被拉到城南焚燒，他終於還是為自己置身事外的微妙慶幸而感到了前所未有的羞愧。

他主動在霍朗和奧蒂列特那裡攬過了一些事務，儘可能地讓自己參與到治疫的過程中。沒多久，他便和隊伍裡那些原先連話都說不上的法師們熟絡起來。奧蒂列特似乎也若有若無地對他改變了態度，少了一些禮節，多了幾分親近。

沒多久，霍朗宣佈了離開達爾勒斯的決定。達爾勒斯的情況剛剛有所好轉，但依舊不容樂觀，只是每週的死亡人數從他們來時的三位數降到了兩位數而已。克里斯沒有當著霍朗的面提出質疑，只是私下和奧蒂列特說起這件事，奧蒂列特向他透露，霍朗或許是在屍瘟來源的調查上有了點眉目。

但達爾勒斯依舊還是每天都在死人：“那鼠疫呢?鼠疫怎麼辦?”

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