克里斯沒有否認她的說法，隨手從床頭摸了個水果，動作嫻熟地剝完皮丟進嘴裡：“也不完全。坎德利爾來信了，德米特爾說皇帝陛下的病情又加重了。”德米特爾在八月初被葉甫蓋尼支去了科弗迪亞一次，但十月份已經回到坎德利爾。皮埃爾二世的病情好了又壞壞了又好，克里斯人不在皇城，也不知道具體是個什麼情況，只是聽說前前後後反覆病倒了三五次。德米特爾在信裡暗示，他懷疑皮埃爾二世撐不過明年春天。
但克里斯對此不太認同。他離開坎德利爾前還見過皮埃爾一面，皮埃爾的病雖然看起來嚴重，但宮廷醫生都沒說過皮埃爾性命垂危的話，克里斯當時也沒在皮埃爾臉上找到什麼生機凋敝的徵兆。他不覺得皮埃爾二世會這麼快、這麼突然地就病得快要死了。
奧蒂列特原以為克里斯手裡的水果是給自己剝的，還感動了一瞬間，但見他毫無負擔地將其一口吃掉，又默默收回了那點還未表露出來的感動。她就知道不應該對克里斯抱有期待：“德米特爾殿下又催您回去了?”
“沒錯，”德米特爾是不放心克里斯長期行走在瘟疫中心的，更何況當下坎德利爾似乎局勢緊張，克里斯作為諾西亞的皇三子，確實還是早點回皇城比較妥當——可惜克里斯不這樣想，“但我這個時候回去也起不到什麼作用，如果皇帝陛下真的……現在皇城就是葉甫蓋尼和德米特爾的鬥爭中心，我實在不擅長政治博弈，回去只會成為受人利用的棋子。雖然在德米特爾和葉甫蓋尼之間我的確有所偏向，但我不得不承認我或許非常軟弱。除了葉甫蓋尼和德米特爾，還有其他一些人也想從這場爭鬥中獲利，有的是人等著我回去，利用我的身份做文章。到時候我做什麼，不做什麼，就未必能由我自己決定了。”
“我還以為你會說，你捨不得我們，也放不下這些流疫中心的民眾呢。”
克里斯與奧蒂列特對視一眼：“有這個因素吧，但不完全，它只佔很小的一部分。如你所說，奧蒂列特，我拯救不了所有人，甚至拯救不了太多人，我知道在我們的隊伍裡我並非不可或缺的一部分，也許回到坎德利爾，我能對諾西亞起到更大的作用。只是我不確定我在坎德利爾能起到的作用究竟是正面的還是負面的，我害怕去面對那種負面的可能性。”
“你今天似乎情緒不佳?”奧蒂列特敏銳地發現了克里斯身上那點微妙的低沉。
克里斯當然不會告訴奧蒂列特“索密科里亞”對自己而言意味著什麼，他和“葬歌”的事很難解釋清楚，更何況他的確接受了利亞姆的饋贈。一旦審判廷對他有所懷疑，把他打作邪教徒處理，屆時事態就不容自己控制了。
雖然索密科里亞只是流疫肆虐的諸多省份之一，但和“葬歌”相關的關鍵詞，克里斯實在沒法不多想。他已經被邪|教徒算計過太多次了。
可這段時間以來，霍朗始終沒有表現出任何的異常。出發前克里斯所設想過的問題他們都沒有遇到。哪怕克里斯曾經從別人口中聽到過不少和霍朗相關的，負面的傳言，他也不得不承認，這四個月內霍朗始終是一個很好的領隊者。
霍朗再怎麼說也是廷內的榮譽大法師，連審判廷的首席穆拉特都沒發現他有什麼問題……或許，霍朗真的單純只是私生活不檢點加上隱瞞了一些不為人知的過去?克里斯還是不太能想象霍朗和邪惡組織有勾結的可能性。
畢竟就連法穆鎮的史密斯·安德森，也只是受到了邪神信仰的汙染，並沒有真正和“葬歌”產生關聯。
克里斯沒有回答奧蒂列特的問話，而是狀似隨意地扯開了話題：“我聽說，你是霍朗大人親自提拔上來的?”
“這個嗎……”奧蒂列特愣了一下，像是沒想到克里斯會問起這件事，“是的。”
克里斯故作不經意，實際將全部的注意力都放在奧蒂列特身上，當然沒有錯過她眼底一閃而逝的古怪暗色。
“在你眼中，霍朗大人是個什麼樣的人?”克里斯不想直接將霍朗昔日有個情人也叫“奧蒂列特”的事實當著奧蒂列特的面說出來，他知道這除了讓奧蒂列特感到難堪以外什麼作用都沒有。不管奧蒂列特知不知道那件事。
奧蒂列特垂了下眸子，微笑：“怎麼忽然這樣問我?克里斯，我發現你作為霍朗大人的學生，似乎很少會叫霍朗大人老師。”
奧蒂列特的反問讓克里斯頓住了。他的法術多數是由穆拉特教出來的，哪怕霍朗偶爾也會提點兩句，但基本都是穆拉特教過一遍的東西。在先入為主的印象下，克里斯有時候真的會忘記霍朗也是自己的老師。
“因為……”幸而，克里斯早就為此找過一個聽起來十分合情合理的解釋，“在我心裡，安瑞克才是霍朗大人的學生。”
“安瑞克?”奧蒂列特皺了皺眉，旋即嘆氣，“很早就聽說，安瑞克大人還在時，您跟他關係不錯了。”
“是嗎?”克里斯回想了一下和安瑞克有關的事，恍然發現，對方在自己心中的形象竟然已經漸漸模糊了。但這也讓他意識到，法穆鎮事件已經過去了三年有餘，馬上就要四年了。
“葬歌”竟然已經快四年沒有什麼大的動作了。這不太合理，法穆鎮的年祭明明據說還只是“冥河之龍”的第一場大祭。
半月祭是半月一次，年祭按理來說也應該是一年一次才對。克里斯忽然覺得自己好像抓住了什麼。
上一次的法穆鎮年祭是在年底。這次他要跟隨霍朗去索密科里亞的時間……
克里斯猛然驚覺。馬上就是十二月了。
“克里斯?”見克里斯似乎出神地想著什麼，奧蒂列特抬手在他眼前晃了晃。
“怎麼了?”克里斯回神，抬眸衝奧蒂列特微笑。
“沒什麼，”奧蒂列特收回手，又咳嗽了兩聲，“只是好奇你在想什麼，想得這麼認真。”
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