《第八道門【完結】》第504頁 赫斯特捏了捏拳頭(1)

赫斯特捏了捏拳頭，像是在隱忍對自己昔日的學生一拳揮上去的衝動。但克里斯卻在這時突然開口：“這可不是我想聽到的答案，拉里教授。”

於是拉里嗤笑一聲，擺出一副已經徹底放棄了抵抗的姿態：“所以你特地給我和老師創造安全對話的空間，‘公正無私’地揭露我的罪行，是想聽到什麼答案呢?這跟你需要的賞金沒什麼關係吧，你大可以把我送到中央警署，告訴他們當年那起發生在位元蘭大學的連環殺人案，老師並不是兇手，而是個受害者，一切都是我這個敗類的栽贓嫁禍。”

“那可未必，”出人意料地，克里斯偏了偏頭，“拉里教授，當年的你可沒有能力殺死那麼多人，還不被位元蘭的警方發現，甚至順利嫁禍到貝爾教授身上。擺出這麼一副你就是最終的幕後黑手的姿態……是想替誰頂罪呢?你又能從中得到什麼好處?”

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作者有話說：感覺這章怪怪的。

第391章 過往

數年以前, 站在位元蘭大學享譽盛名的生物學教授赫斯特·貝爾面前的青年學生拉里未曾料想，自己將來會在同一地點，在一個溫度、氣候, 甚至連自己站立的姿勢都跟當年一模一樣的傍晚，遭受到這樣的質問。當然, 那時的他也未曾料想, 自己將來會背信棄義, 親手將恩師推到聲名盡毀的境地。

窗外不時有異樣的響動傳進屋裡，或許是紛爭的腳步, 又或許是行人的驚呼。拉里很清楚那些人的手段, 老實說，他們敢在位元蘭大學裡發動這樣的襲擊，他一點也不意外。畢竟有些社會問題背後的真相, 他多年以前就已經弄明白了。但那位有著一張典型北新洲面孔的諾西亞法師並沒有為那些傢伙的瘋狂和肆無忌憚側目，似乎那些他們這種普通人拼盡全力都無法抵抗的威脅和壓迫, 對他和他的隊伍而言就像小孩子的把戲一樣不值一提。

拉里本能地嚥了咽口水，喉結隨著吞嚥過程中的肌肉拉扯滾動, 又很快落回它原本的位置。他的嘴唇出現了片刻的顫抖：“我不明白你在說什麼。”

“你不明白嗎?”諾西亞人微笑起來，在拉里眼裡, 這樣的微笑簡直比冷笑、嗤笑更具嘲諷意味，就像那些手握重權的大人物們表面上說著禮貌又客氣的話，背地裡卻對你極盡威逼和打壓一樣。

一樣的假惺惺。

拉里抿唇, 微不可察地攥住了上衣的下襬。這是他的一個習慣性動作，功成名就的拉里教授在恩師失蹤後一帆風順地完成了學業, “繼承”了墮入歧途的恩師的位置，幾乎沒人再記得他低微的出身。然而，有些刻入骨髓的東西, 哪怕他反覆糾正，也沒法將它們挨個從自己的血肉中剔除乾淨。譬如對權勢的本能畏懼，也譬如某些畏畏縮縮的習慣。人們慣會將真實的自己藏在虛假的社交皮囊之下，時間一長，就真把那個光鮮的偽裝當成了自己。如是自滿自大地行走在這個遍佈塵囂的人世間——直到有人主動撕開這層假象，他們才想得起自己原本的靈魂有多麼骯髒。

“我不明白，”見到克里斯的第一眼，拉里就清楚地知道，自己很不喜歡這個諾西亞人，“你想從我嘴裡問出什麼?你希望我捏造一個不存在的幕後黑手，或是將我所犯下的罪行悉數推到那位二王子殿下身上嗎?我雖然的確不是什麼好東西，但還不至於卑劣到在這種時候還想著栽贓脫罪。”這個諾西亞人明明穿著樸素、生活拮据，卻舉止從容有度，彷彿接受過良好的教育，簡直就像他的反面。而且，那傢伙的眼睛總讓他想到他在國王出巡時偶然瞥見的幾位王室成員的眼睛，每每看向他時都透出一股居高臨下的意味，彷彿對他極盡蔑視。

但他不能計較、不該計較這種細枝末節的東西，他是淡泊名利的拉里教授，越是計較這些，就越是顯得他上不了檯面。

然而諾西亞人忽而掀起眼皮，似笑非笑地盯住他的眼睛：“你不願意承認你是幫兇，始終堅持你是主謀的論調，是因為對你來說，面對自己能力不足的現實，比承受那些審判和責罰更困難嗎?”

隔壁的樓棟內響起一陣玻璃碎裂的聲音，察覺到異動的師生們似乎在生物院附近聚集，胡亂呼喊著什麼。拉里咬了咬牙，耳根附近的肌肉微微繃緊。額頭和麵部漸漸沁出一層混濁的薄汗，相似的情緒和場景讓他十分不合時宜地想起，自己第一天見到赫斯特時，學院裡也是和今日如出一轍的喧囂。

——那天位元蘭大學的校區也是這樣，傍晚暖橙色的餘暉將整片天空都染得彷彿大藝術家們筆下的印象派油畫。樓下傳來清晰可聞的腳步聲，而窗外是師生們吵吵嚷嚷的交談。唯一不同的是，當時赫斯特的臉還沒有被燒燬，赫斯特本人也還是那個名聲在外的生物學學者。那傢伙的長相過分年輕到簡直不符合年齡，拉里對他的第一印象是：瘦小而萎靡的年輕人。

事實上，赫斯特也的確並不比他們年長太多。赫斯特年少成名，據說二十歲就當上了位元蘭大學的正式講師。他二十二歲成為赫斯特弟子的時候，赫斯特已經在位元蘭大學任教了十年。赫斯特很欣賞他的天賦，也竭盡所能地培養他，兩人之間亦師亦友，本該成為這條學術道路上最好的協作者。

“……是這樣嗎?可能嗎?”

二十三歲的拉里在心裡這樣問自己，後來赫斯特失蹤，獨自成為位元蘭大學正式講師的拉里也在心中無數次這樣自問。

答案是不。不可能的，他永遠都不可能如那些外人形容的那樣，一輩子對赫斯特維持尊敬、順從的態度，他永遠都沒法成為赫斯特追求真理的道路上那位忠心耿耿的協作者。因為他……

他竟然是那樣憎恨他親愛的老師。

“拉里，”赫斯特忽然出聲，將拉里從那些紛雜的回憶中拉了回來，“是有人威脅你了嗎?”

這個該死的、不合時宜的傢伙，竟然到現在還對他這種功利之輩抱有師徒情深的幻想。拉里扯開嘴角笑了一聲，忽然有一種暴虐的衝動，想要將這些年苦心經營的偽裝通通撕碎，讓赫斯特臉上虛偽的關切徹底從他面前消失：“沒有人威脅我，我想讓你身敗名裂，還需要有人威脅我嗎?赫斯特，你這個該死的自大狂，你不會真以為我當年是真心誠意地敬重你，把你當成我的恩師吧?”

赫斯特的眸光震了一下。

“我恨你，還不明白嗎?我恨你!我恨透了你的自以為是，恨透了你的天真，恨透了你那副高高在上的樣子!”

這種恨是從什麼時候開始的呢?拉里已經快要想不起來了，或許是從見到赫斯特的第一眼起，又或許是源於第一次被赫斯特訓斥時的不甘、羞惱。人生順遂的赫斯特沒法對他人的苦難感同身受，哪怕同樣出身於貧窮的家庭，赫斯特也和他不一樣。赫斯特接受過正經的學校教育，年紀輕輕就表現出了驚人的天賦，運氣好到能早早碰見願意資助他完成學業的慈善家，一輩子都不明白什麼叫後顧之憂。但他從七歲起就要在有錢的老爺們手下做工，賺取一點微薄的工資維持生活，再擠壓少到可憐的睡眠時間學習知識，試圖以此來改變他悲哀的命運。他要不斷地討好身邊的每一個人——討好工友，工友們才能對他夾帶的紙條視而不見;討好肚子裡裝著知識的心高氣傲的文明人，那些傢伙才會願意教他認幾個外語詞兒，借他看看他們家裡堆積的書籍;討好費盡心思結交的學者，學者們才會願意給他寫一封推薦信，讓他來到位元蘭大學讀書。他和赫斯特的人生道路堪稱天壤之別，永遠都沒法走上互相理解、互相信任的道路。所以在兩人相見的第一面，赫斯特就對他衣兜裡掉落的女士絲巾皺了眉。

赫斯特說：“從今往後，跟我做研究，就把那些歪風邪氣改一改。”

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