“沒關係的，”弗恩將一枚坎因教的經典神徽擺到克里斯面前，“牧首先生邀請你去北神廟裡見面，這是必要的偽裝。你們的制服太張揚了。一定要嚴格按照規章制度辦事的話，那早在帶你進入這裡開始，我們就已經違規了，更別說讓你們留在這裡養傷。”
克里斯遲疑著接過面前的神徽，輕輕卡在純白聖袍的胸口位置。
告別了還在床上躺著的伊利亞，跟隨弗恩來到北神廟後，克里斯見到了那位跟弗恩關係不錯的司祭。司祭先生看起來已有六十高齡，鬚髮皆白，瘦弱的身體被裹在一件素色的袍裝裡，讓人聯想到那種失水到乾枯的扁豆。
扁豆似的司祭沒有就克里斯這張生面孔詢問太多，很快就帶著克里斯和弗恩來到後方的懺悔室。弗恩朝司祭行了個禮，克里斯有樣學樣。司祭回禮後離開，房間裡便只剩下克里斯、弗恩和待在角落翻閱聖典的本地牧首。
“你們來得很準時。”本地牧首沒有抬頭，只是輕輕抬指。一道瑩白色的符文從他手底下飄出，房間四周升起了隔絕內外的時空禁制。
弗恩乖覺地退到門口，克里斯則上前幾步，行至本地牧首面前：“我最近的狀態不算穩定，不知道您為什麼要特地約我來這裡。”在克里斯看來，如果本地牧首隻是單純地想跟他聊點無關緊要的合作事宜，完全不用特地把他約來北神廟。他這段時間一直待在聖山拜禮會的地盤上，牧首想見他隨時都可以見。
“我們的地方也未必就是安全的、適合說話的，”本地牧首合上面前的聖典，扶了扶鼻樑上反光的眼鏡，“不知道今天跟我對話的克里斯先生，是哪個克里斯先生?”
牧首也知道自己的情況了?克里斯愣了一下，旋即想起照看自己病情的弗恩和牧首關係不錯：“您這就問住我了。您覺得我是哪個克里斯?”
牧首盯著他被法術偽裝成深藍色的眸子看了一會，搖頭：“其實是哪個你都一樣，於我們而言沒有太大的區別。”
“那您還問。”克里斯捏了捏拳頭。這傢伙的說話風格有時候也挺欠揍的。
牧首哼笑：“只是確認一下我該用什麼樣的態度對待你，我想另一個你大概沒有這麼禮貌。克里斯，你現在這種狀態很微妙，我最近查閱了大量的資料，前代法師們的記載表明，你這是一種陷入瘋狂的表現，可你的言行舉止又有點太正常了。不只是現在這個你，另一個你也跟正常人差不太多。但這不代表你可以放鬆警惕，恰恰相反，越是找不到先例的事，其後續的未知情形就越是令人不安。你明白我的意思嗎?”
“您也是來勸我早點去治療的?”克里斯最近已經被弗恩念煩了，“道理我都懂，只是抽不出時間而已。”
“你已經找到了治療這種病症的方法?”本地牧首原本只是想提醒克里斯提高警惕，沒想到會得到這樣的回答，這讓他感到十分意外。他倒是想透過幫克里斯找到切實有效的治療方案來博取克里斯的好感，但很遺憾，翻遍了自己許可權範圍內所有的相關典籍，他都沒能找到符合克里斯這種情形的參考範例。這樣一來，他也不敢貿然提議給克里斯調理治療了。誰知道克里斯居然有這樣的門路，連他這個聖山拜禮會西里爾平原區的牧首都束手無策的事，克里斯自己就找到了解決辦法。
“差不多吧。”克里斯知道自己跟利亞姆的聯絡不適合拿到聖山拜禮會的面前細說，因而只是含混著把這個問題揭過。
“那就好，”牧首也識趣的沒有多問，“我本來還打算在下個月的朝聖日向聖堂求助，看看聖堂的高位聖者和都祭要首們是否有辦法解決你的困境，現在看來，應該是不需要了?”
克里斯思索片刻：“如果你們的聖堂真的能解決我的問題，那我倒是更願意在你們這裡接受治療了。說到聖堂，你們的高層答應幫我尋找那些儀式材料了嗎?”
“他們的意思是，讓你先跟我前往聖地，”本地牧首瞥了一眼守在門口的弗恩，“你得到了‘聖山’的認可，聖堂的聖者們應該不會拒絕你合理範圍內的請求。”
想到海倫·貝克死後的風波，和本地牧首有意無意透露出的高層黨爭問題，克里斯在心裡反駁了他一句“那可未必”。但考慮到自己目前也沒有第二條路可以選了，德米特爾從那名禁忌法師的陷阱禁制被破除後就一直狀態不佳，而如果自己的精神病症不交給聖山拜禮會治療，最後還是要去求利亞姆，多番權衡之下，克里斯決定先勉為其難跟本地牧首去聖山拜禮會的聖地看看。
但在此之前，還有一些問題他是非要搞清楚不可的：“赫斯特·貝爾死了。”
“火化了，”說起這個人的名字，本地牧首的眸子微不可察地閃了一下，“葬在我們的墓園裡。雖然我們不太願意給他這樣的殊榮，可他跟絕大多數的法術罪犯不太一樣，他身上源自‘舊日神殿’的標記已經沒法祛除了，我們只能把他放在那裡。”
克里斯下意識扯了扯遮不住手腕的袖子：“不用解釋那麼多，你們的墓園裡埋著什麼樣的人，跟我沒有太大關係。我只是突然想到一些此前忽略的細節，覺得整件事的發展出乎意料的有趣。其實你們也騙了他對吧?就像他騙了拉里一樣。”
第433章 懷疑
克里斯出人意料的總結讓本地牧首頓了一下：“你怎麼會這麼想?”
“我不應該這麼想嗎?”克里斯攤了下手, 做出對本地牧首坦誠相待的架勢，“你們在面對我和‘舊日神殿’的成員時，顯得遊刃有餘、料事如神。也許費爾奇爾德先生唸叨的那些理論確實有一定的道理, ‘聖山’永遠正確，祂無所不知。可是在面對跟海倫·貝克和赫斯特·貝爾相關的事件時, 你們又彷彿手忙腳亂、錯漏百出。你說當初聖堂不為犧牲的海倫·貝克正名, 是因為有聖者叛逃, 她的立場受到了懷疑——這樣的話術在世俗層面的確可以掩蓋很多問題，但聖山拜禮會並不是一個世俗組織。你們的‘聖山’不是永遠正確嗎, 祂會判斷不出一個小小的都祭要首是否仍然忠於聖山拜禮會?退一萬步來講, 就算祂真的受到了來自‘舊日神殿’的特殊干擾，沒法準確判明海倫·貝克的立場，海倫·貝克的犧牲是事實, 即使她生前有過異心，也沒法再對聖山拜禮會造成任何影響了。只是出具一份無關緊要的公示而已, 一份公示就能安撫住海倫·貝克親手培養出來的學生，永遠正確的‘聖山’會不知道怎麼選?你們聖堂裡那些聖者再怎麼獨斷, 歸根結底，他們也只是‘聖山’的侍者, ‘聖山’所不允許的決策，根本不可能成功下達吧。”
本地牧首眼底的光芒微不可察地抖了一下：“我不太清楚聖堂的事。”
“但我很清楚救贖審判廷的運作方式，”克里斯微微前傾身體, 跟本地牧首四目相對，“我想我們那位前任首席不會出的紕漏, ‘聖山’也不該出。祂們是同一類的‘掌權者’。”
“好吧，”本地牧首在克里斯的盯視中敗下陣來，“你想得到一份什麼樣的說明呢?即使我們承認了我們對赫斯特·貝爾的引導, 又有什麼意義?不吸納他進入聖山拜禮會，的確是為了讓他接替他老師的任務，誠然這件事他本人並不知情。但也就是因為不知情，他才能把事情辦到最好。你不是不關心我們內部的事嗎?你協助我們解決暗藏在城區內的禁忌法師，而我們幫你尋找救治親人的辦法，這是一場很公平的交易。至於其他……只能說我們人微言輕，也有我們的為難。”
克里斯聽明白了，本地牧首的言外之意是：接好你應得的報酬就算了，別多管閒事。
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