《第八道門【完結】》第552頁 克里斯總覺得這件事還有哪裡不對勁(1)

克里斯總覺得這件事還有哪裡不對勁，但又給不出什麼具體的解釋。他看看守在門口的弗恩，又看看牧首低垂的眼睫，忽然想起了同在位元蘭城內的利亞姆。雖然自己此前特地安排了米歇爾去監視他們，但最近“葬歌”的人也太安靜了，這一點也不符合他們一貫的作風。他可不會蠢到以為利亞姆那種人真的被自己感化，改邪歸正了。斐瑞的小說裡常寫到這樣一句話“暴風雨前最是寧靜”，克里斯十分懷疑當下的平靜就是某種狂風暴雨的前兆。

放下那隻在心口描繪完聖徽形狀的右手後，牧首重新睜開眼睛，看向陷入沉默的克里斯：“還有別的問題想問嗎?”

“沒有了。”畢竟就算問了牧首也不一定願意回答。

像是猜到了克里斯的想法，本地牧首嘆息著撇開視線，主動轉移起話題：“那就坐下吧，聊聊我想聊的事。”

克里斯頓了頓，緩步坐到本地牧首面前。但本地牧首並未隨他一起坐定，而是把手裡的聖典翻開平鋪在他眼皮底下，進而俯首撫上他頭頂：“大王子殿下和二王子殿下的爭鬥，像我們這種取得世俗供奉卻被勒令遠離世俗的人不應當參與。那位拿住了你的把柄，讓你被迫欠了他三件事，這或許也是某種命運所指引的必然。目前看來，拉隆納多的形勢並未因為你們的介入往糟糕的方向發展，我就當不知道你們和大王子的交易。但接下來這段時間，你們不能再跟大王子聯絡了。”

“理由。”克里斯順著牧首的動作闔眸。他聽到隔壁傳來若有若無的吟唱聲，似乎有人在抑揚頓挫地念誦坎因教的聖典教義。

“珀西將軍死了，”牧首直言不諱，“我們的政府內部或許會動盪一段時間。”

“他真死了?”克里斯猛地睜開眼，本能想要起身，又被牧首以賜福的動作按了回去，“我見過他，他是個很有城府的老狐狸。”

牧首輕哼：“所以，憑你見他的那一面，會有無數人懷疑到你頭上的。我知道你不想惹麻煩，恰巧我們也不想處理麻煩，所以為了我們雙方好，你儘快離開位元蘭吧。本月末我也會啟程離開位元蘭，前往尼奧爾索思朝聖，我們下個月月初在威特拉夫東部林區的多隆鎮見怎麼樣?”

尼奧爾索思是威特拉夫西北海岸上的一座半島，與納卡群島隔海相望。而多隆鎮克里斯還沒聽說過，應該是威特拉夫國內的一個小地名。

克里斯感受著頭頂傳來的神聖氣息，微一挑眉，半真半假地嘆氣：“這麼著急趕我走啊。不過也是，畢竟我在那些神秘預言裡是災難的散播者，位元蘭這一系列事件也的確是在我來之後才發生的。”

“倒不是因為那個，”在這件事上，本地牧首倒是坦誠得不像話，“除卻涉及到王室紛爭，政府施壓的可能性以外，還有一件是關於‘舊日神殿’的事。按照我們原本的計劃，他們應該還有後手，赫斯特身邊那名禁忌法師也只是個餌，可現在那名禁忌法師被‘舊日神殿’放棄了，我們懷疑這背後有什麼不為人知的變故。你留在位元蘭，紛爭就不會離開位元蘭，不方便我們調查箇中內情。”

“可以，”克里斯睜開眼睛，偏頭讓本地牧首的右手落空，“但我的同伴怎麼辦?你們的聖堂允許我帶他們一起前往尼奧爾索思嗎?”

本地牧首沉默了一下。他知道，克里斯所說的同伴並不只是伊利亞，還有此前弗恩見過的“葬歌”成員米歇爾。

“這就不是我們需要考慮的事了，”牧首決定把問題丟回給克里斯，“你自己決斷。”

克里斯站了起來：“我知道了。我會在三天內從位元蘭城區消失，三天時間準備，這不過分吧?”克里斯原本也不打算在位元蘭常住，只是沒想到離開的決定來得這麼倉促。但牧首說得對，現在“舊日神殿”的人盯上他了，他在位元蘭繼續待下去，對他自己和位元蘭城區的居民都不好。

“當然不。”本地牧首滿意地朝克里斯行了個先前弗恩朝司祭行的禮，口唸“願‘聖山之音’常在你左右，願女神庇佑你健康、平安”。

克里斯情緒莫名地瞥他一眼，側身從弗恩旁邊的小門出去了。弗恩低頭躲過克里斯的視線，旋即回眸跟本地牧首四目相對。年長的牧首輕輕嘆了口氣，衝他做出“去吧”的手勢。弗恩默然，想起此前牧首交代他的那句“我走以後，位元蘭分會的一應事務都由你全權負責”，不由得收緊手指。

見弗恩目露悲慼，本地牧首輕嘆著上前拍拍他肩膀：“做好你該做的事，送他回去。人與鳥獸魚蟲、花草樹木……萬事萬物的生命都有盡頭，這是自然界執行的基礎法則。我費心費力為你掃清障礙，不是讓你在這裡哭哭啼啼的。”

弗恩的喉結滾動了一下，那種微漠的悲哀之色被他重新咽回了肚子裡。年輕都祭垂首，朝自己共事數年的前輩深深一禮：“我明白，弗恩絕不會辜負牧首先生的栽培。”

本地牧首微不可察地點頭，弗恩這才緩步從小門退了出去。懺悔室裡的燭光隨著門扉閉合的風聲抖了抖，本地牧首淡色的影子便跟著晃盪。長者挺直的身形在牆面上投下數條寬窄不一的灰色映像，遠遠看去，像是一位佝僂的百歲老人。

赫德森輕手輕腳地按下門把手，開啟了面前那間隱約散發著黴菌氣味的房間。房間裡潮溼得不像話，地板和牆壁上都暈染著大片大片的深色水漬，雖然這樣的潮溼在某種程度上抑制了揚塵的發展，但充斥鼻腔的古怪氣味還是讓踏進房間的三個人本能地感到反胃。身後的侍從遞來一條幹淨的手帕，於是赫德森接過手帕捂住口鼻，強忍著嫌棄走進屋內。

硬質鞋底踩上木地板的聲音在黑暗中聽起來尤為明顯。

赫德森感受著手帕布料擦在鼻尖的輕微痛癢，朝身邊的侍從投去一個眼神。侍從會意，將手裡的槍支調轉方向，指向視窗書桌前那條黑沉沉的陰影。

那是個扭曲的人形。

赫德森懶懶地掀了下眼皮，便毫不費力地將那條軟趴趴的人形盡收眼底。雖然房間裡的一切都已經被古怪的深色液體浸透了，但赫德森還是能看出來，書桌前那傢伙的衣著十分華貴。不，其實不需要參考衣著他也能判斷出那傢伙的身份，畢竟這個世界上沒有人比他這個哥哥更瞭解那傢伙。

沒等侍從有所動作，赫德森率先抬腳將溼淋淋的椅子踹翻在地。椅子上的人形隨即歪倒下去，發出“砰”的一聲悶響。

看清死者長相的瞬間，兩名侍從的臉色頓時變得慘白。沒等赫德森發令，他們就主動上前圍住倒地的屍體。屍體皮膚上那種噁心的不明液體讓他們無從下手，因而他們放棄了複雜的驗屍流程，只是簡單觀察了一下死者的臉色便轉頭向赫德森彙報：“死、死透了。”

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