《第八道門【完結】》第905頁(1)

——她無力反抗，只能這樣嘴上找補。

然而亞爾林連看都不再看她。抓住她的女法師也毫不在意, 甚至居高臨下地瞥她一眼：“好的，您可以去狀告我們，等這次事件結束。”

彷彿有恃無恐。

關德琳說不出話了。她一貫最擅長在體面場合用計謀與話術擊敗他人，但這條路在官方法師們面前顯然走不通。

官方法師們基本都是從社會底層走上來的，上流社會的規則不能束縛住他們。除非他們願意給你尊重，陪你表演。

女法師拽著關德琳快速南撤，與其他押解野法師們的官方法師並肩。不多時，一行人便與亞爾林拉開了數十西尺的距離。

然而就在目送他們離開的亞爾林預備收回視線，將目光轉向皇陵的一瞬間，異變陡生。法師隊伍前方的地面忽然開始塌陷。世界震動，地表皸裂出一條深不見底的溝壑。人群被劈開一條巨大的縫隙，縫隙中央的法師們倏然踩空。

十多名法師失重下墜。

裂口兩邊的法師們想施法救援，但更為劇烈的震動打亂了他們的動作。他們自身難保，只能眼睜睜地看著同伴墜落深淵，被黑暗吞沒。

“索莫、賓斯……”

同伴的犧牲讓關德琳突破潛能撲向裂口，但這無濟於事。她甚至連法師都不是，唯一驅使神秘力量的途徑還是那些繁複的祭司儀式。她不僅沒能挽救同伴們的生命，甚至還踉蹌一步踩進深淵。幸而有那名女法師拉住她，她才沒有跌落。

親眼目睹的死亡讓關德琳眸光震動。她說不出話，只能愣愣地瞪著那深不見底的淵口。

黑暗逐漸濃稠，月色無聲染上血色。

她紅著眼眶抬頭，只覺得頭頂有重若高山的灰影升起。時間彷彿在這一刻定格。不，不是定格，是返溯。她的身體與靈魂似乎在變年輕，向幼年方向轉化。古怪的時空領域籠罩了她。

也籠罩了所有人。

她動彈不得，連精神都被這股詭異的力量壓制。只看到眼前的場景飛速向時間長河的反方向回溯，高大的樹木一點點脫去成熟的外殼，綠油油的葉片蜷縮起來化作新芽，草叢從深色變成嫩青，成熟的男男女女也重新擁有了如少年時一般鮮妍的面貌、烏黑或淺金的髮絲。

關德琳垂首。她手心的槍繭已經自動脫落。

這是種相當神奇的趨勢。無盡的遲滯中，她想，這很神奇，但並不是好兆頭。背離常理的事往往是世界法則不允許的。那意味著這一趨勢的締造者擁有極其強大的力量，近乎神明的能力。生命的首尾兩端，出生前和死亡後，都是“不存在”的無象。返溯和衰朽的結局都是消逝。

這股力量的主人對他們稱不上善意。

他們要死了。她要死了。

關德琳絕望地放空精神，試圖以此來麻痺自己，讓恐慌變得輕微。然而出乎意料的是，夜幕中又有另一種無形的恩賜降下。詭異的返溯停止了。那道巨蛛般的灰影從她眼中消失，世界反常地亮堂起來。有一雙異色羽翼在廢墟中展開。

光。

她滯緩地、恍惚地想。光，神明的光。

關德琳睜開眼睛。恐怖不再真切，虛形的殺戮消失無跡。廢墟中是無與倫比的神聖，那雙羽翼在庇護他們。與她從前看的報紙新聞類似——一年前，坎德利爾公報國際新聞板塊刊登過一則科弗迪亞逸聞，新聞稿的撰寫者稱，有戰地記者在烏可厄村附近見到了天使的行跡。天使會庇佑無辜受難的科弗迪亞人民免遭炮火的襲擊。當時她只是一笑而過，甚至對坐在身邊的黛絲麗嘲笑科弗迪亞人的心口不一，說他們一邊自稱高貴的無神論者，一邊又將停戰的希望寄託在虛無縹緲的神話故事裡。直到今天，她親眼見到天使。

“天使……”

羽翼後方的虛影緩緩轉眸，露出一張近乎完美的英俊臉龐。是克里斯，軀幹已經暴露出非人類特徵的克里斯。關德琳早猜到他在坎德利爾，甚至也猜到了他可能在皇陵裡。但她沒想到他會為了保護他們暴露自身。既暴露自身的位置，又暴露一直隱藏的能力、恐怖的形貌。

即使明知這樣做會招致惡意。

——輸了啊，徹底輸了。