從大相國寺下山後，沈惜枝帶著一行人沒有走遠，在長安城附近的一處小鎮上落了腳。鎮子不大，只有一條主街，街邊零星開著幾家鋪子，賣些油鹽醬醋，連個像樣的飯館都沒有。但這裡的好處是偏僻，沒有人認識她們，不會有人來查她們的來歷，更不會有二皇子的耳目。從這裡到長安城，快馬不過半日的路程，進可攻，退可守。
她們住在一家農戶的院子裡。房子不大，攏共三間，沈惜枝和葉青溪住一間，國師住一間，溫時晏和紫蘇擠在灶房旁邊的小屋裡。院子裡有一棵老槐樹，光禿禿的，枝椏伸向灰濛濛的天，和長安城裡的棗樹也沒什麼不同。
訊息是第三天傍晚傳來的。沈惜枝派出去打探訊息的侍衛回來了，風塵僕僕，臉色白得像紙，手裡攥著一卷告示，手指在發抖。他站在院子裡，不敢進去，紫蘇出來倒水，看見他這副模樣，心裡咯噔了一下。
“怎麼了？”紫蘇問。
侍衛沒有說話，把手裡的告示遞給她。
紫蘇展開看了一眼，臉色瞬間白了。她轉身跑進屋裡，差點絆在門檻上。沈惜枝正坐在窗前，手裡拿著一卷書，葉青溪坐在她旁邊，兩個人在低聲說著什麼。溫時晏蹲在灶房門口，百無聊賴地拿樹枝在地上畫圈。
“殿下——”紫蘇的聲音在發抖，“殿下，長安來訊息了。”
沈惜枝抬起頭，接過告示。她的目光掃過紙上的字，一個字一個字地看，臉上的表情一點一點地沉了下去。葉青溪湊過來，也看見了。
告示上寫著：丞相葉衍謀反，罪在不赦。季氏祈安深明大義，撥亂反正，親手焚燬丞相府，誅逆臣家眷，功在社稷。特封昭武副尉，賜宅邸一座。
葉青溪的血一下子衝上了頭頂。她的臉色從白變紅，又從紅變白，嘴唇哆嗦著，想說什麼，卻發不出聲音。她的手在發抖，整個身體都在發抖，像一片被秋風掃落的葉子。
“不可能。”溫時晏第一個開口，聲音嘶啞，帶著一種近乎固執的篤定，“祈安不會做這種事。她不會。”
沒有人回答她。
侍衛站在門口，猶豫了一下，又開口了。聲音壓得很低，像是在說什麼不敢讓人聽見的秘密。
“殿下，還有一件事。與丞相夫人一同……遇難的，還有皇后娘娘。告示上沒有寫，但屬下打聽到，丞相府的那場火，皇后娘娘也在裡面。”
沈惜枝的手猛地攥緊了告示，紙被她攥得皺巴巴的，發出細微的聲響。她的臉上還是什麼表情都沒有，但她的手在發抖，整個手臂都在發抖，抖得那張紙嘩嘩地響。
葉青溪站起來，椅子被她帶倒了，發出一聲巨響。她的眼眶紅得像要滴血，嘴唇咬破了，血腥味在嘴裡蔓延開來，她渾然不覺。
“她殺了我的母親。”葉青溪的聲音很低，低到像是在自言自語，但每一個字都像從牙縫裡擠出來的，“她燒死了我的母親。”
溫時晏張了張嘴，想說什麼，又閉上了。
沈惜枝沒有說話。她坐在那裡，手指搭在膝蓋上，指節泛白。她的腦子裡反覆轉著侍衛說的那句話——“皇后娘娘也在裡面”。她的母后，被燒死了。被季祈安燒死了。
“我要去找她。”葉青溪忽然拔高了聲音，帶著一種近乎歇斯底里的尖銳，“我要當面問她，為什麼要背叛我們？為什麼要燒死我母親？為什麼要燒死皇后娘娘？”
她轉身就往外走。溫時晏站起來想攔她，被她一把推開，踉蹌了兩步，撞在門框上。紫蘇伸手去拉她的袖子，被她甩開了。
“青溪！”沈惜枝的聲音從身後傳來，不大，但很沉。
葉青溪沒有停。
“葉青溪！”沈惜枝拔高了聲音，站起來，幾步追上她，一把攥住她的手腕。
葉青溪掙了一下，沒有掙開。她轉過頭，看著沈惜枝，眼淚終於掉了下來，一滴一滴的，砸在沈惜枝的手背上。
“她殺了我的母親。”葉青溪的聲音碎了，碎成一片一片的，像是被人生生撕碎的，“殿下，她殺了我的母親。我母親待她那樣好，我母親給她留飯，替她拂去肩上的灰，說她是個好孩子。她為什麼要燒死我母親？她為什麼要燒死皇后娘娘？”
沈惜枝沒有說話。她攥著葉青溪的手腕，沒有鬆開。她的臉上什麼表情都沒有，但她的手指在發抖。
“你放開我。”葉青溪的聲音低了下去，低到像是在哀求，“殿下，你放開我，我要去找她——”
