每月工資按時入賬，分文不亂花。
月度票證悉數收好，分門別類儲存。
年末的豬肉白麵細水長流，省著吃，足夠安穩過冬。
短短一個冬月，他的積蓄再次穩步上漲。
現金突破一百三十塊，布票、油票、糧票、工業票積攢了厚厚一沓。
在一九五五年末的普通工人家庭，這己經是一筆極其厚實的家底。
孤身一人，無牽無掛，有存款、有餘票、有手藝、有穩定工作。
相比院裡家家拮据、戶戶緊巴，陳凡的日子，早己遠超全院同齡人，甚至遠超大半正式工人。
但他始終低調內斂，從不張揚。
衣著依舊樸素，吃食依舊簡單，待人依舊溫和有禮。
不炫富、不擺闊、不惹眼，默默發育，悄然攢勢。
院裡眾人只知他勤懇老實，日子安穩，卻無人知曉他早己悄悄攢下旁人數年都攢不來的身家。
……
何雨柱這段時間，同樣變化巨大。
徹底斬斷了對賈家的無腦幫扶，擺脫了多年的人情枷鎖，整個人精氣神煥然一新。
在炊事班踏實學藝，廚藝一日千里，手腳麻利、勤懇能幹，深得炊事班老師傅器重。
每月工資全部自留，不再外流。
閒暇之餘，便來找陳凡閒聊，聽陳凡講為人處世、講廠裡規矩、講未來長遠打算。
曾經莽撞衝動、心軟愚善的傻柱，如今沉穩通透、心思清明。
他徹底明白，好好攢錢、好好學藝、過好自己的日子，才是男人最根本的底氣。
偶爾看見賈家孩子眼巴巴望著別人吃肉吃白麵，他雖心裡微動，卻再也不會重蹈覆轍。
一時心軟換來半生悽慘，這個教訓，他記一輩子。
……
冬日風雪幾番起落，轉眼臨近春節。
整個京城年味漸濃，街頭巷尾開始置辦年貨，家家戶戶清掃房屋、縫補新衣。
西合院裡也漸漸熱鬧起來，各家各戶精打細算，準備簡單的年禮、吃食。
賈家依舊拮据。
沒有了傻柱的常年接濟，日子過得捉襟見肘，年貨寥寥無幾。
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