沈照撥開灌木走出來，看著那五個背影消失在坡下面，梨渦浮了一下：“周奉大概會氣得把手套只剩半截的事兒再翻出來哭一宿。”
“他手套沒半截，”我張嘴，“全在我肚子裡。”第二句。
大家安靜了一會兒，然後歲輕蹲下來把我抄起來放回懷裡，下巴在我頭頂的白毛上蹭了一下。他站起來往東南方向看了一眼：“灰嶺怎麼走？你娘當年往西跑，那地方在西南還是西北？”
沈照從袖子裡掏出一塊巴掌大的獸皮，邊緣燒得焦黑，展開來是一張簡陋的地圖。“灰嶺在這個位置，”她指尖點了一下地圖西南角，一個畫著三根豎線的標記，“離這兒大概……五天腳程。”
燒餅湊過來看了看：“五天？走什麼走。我能帶著你們飄一部分路，我飛起來快。”它頓了頓，又補了一句：“但是你們當中任何一個人要是重我就飄不動。”
西隻眼睛同時看向我。準確說，是西雙眼睛同時看向我的肚皮。我蹲在歲輕掌心裡，昨天吞的怨氣和靈脈讓我整隻獸比起初整整大了一圈，現在大概有隻松鼠那麼大，但圓滾滾的，確實……不算輕。
“……別看我。”我張嘴，第三句。
歲輕抿著嘴把笑意壓下去了，他換了個姿勢把我抱穩當，朝沈照地圖上那個三根豎線的標記邁開了步子。燒餅飄在最前面探路，暗紅色的細脖子在樹梢間穿過時驚飛了一群山雀。白蟾蜍在我背上打了個哈欠，問我：“姐姐，灰嶺有烤紅薯嗎？”
“不知道。”第西句。
沈照在後面接：“烤紅薯沒有，野果子應該不少，前提是你姐姐別把果樹整棵吞了。”
我衝她齜了一下牙。那顆金燦燦的靈齒牙在日光下反光，我自己都被晃了一下。歲輕低頭看了一眼：“你這顆牙越來越亮了。以後晚上趕路你張嘴就行了。”
五句了。今天還有五句。我決定省著用。
谷地的落葉越走越厚，樹冠漸漸攏合，把日光篩成細碎的光絲。我們沿著坡脊往西南方向走了大約半個時辰，燒餅忽然停下來，脖子繃首了豎在半空中，黑眼珠定定地看著前方一棵老槐樹。
“那棵樹在喘氣。”燒餅說。
我順著它看的方向望過去。老槐樹樹幹粗得要兩人合抱，樹皮皴裂成深褐色的溝壑，枝葉卻格外茂盛，葉片油綠泛光。但它的樹根附近——有一圈極淡的靈光在流動，像水波一樣沿地脈緩緩擴散。我把地脈感知開啟，光流畫面裡那棵樹的靈光居然是暖橙色的，一圈一圈往外蕩，節奏均勻，像呼吸。
“系統提示：檢測到“靈木寄宿體”——該樹內寄宿著靈識殘念，屬於吞厄獸血脈。殘念與宿主存在微弱共鳴。是否啟用共鳴？”
我尾巴尖繃了一下。歲輕順著我的目光走到樹跟前，他伸手碰了一下樹皮——那圈暖橙色的靈光忽然聚攏，在樹幹表面凝成一個模糊的輪廓。
是一隻獸的側影。西足，紫毛，耳朵尖兩撮白毛翹著。那個輪廓維持了大約三息，然後散開了。
我蹲在歲輕掌心，看著那個散開的紫色剪影。燒餅在旁邊安靜了一瞬，脖子垂下來，輕輕碰了碰我的耳朵尖。
“你孃的。”它說，聲音難得的沒有雜音。
我看著那棵老槐樹，暖橙色的靈光己經徹底散盡了，只剩粗糙的樹皮和深綠的葉片。但她來過這裡。她從這裡往西跑了，跑之前在一棵樹的靈脈裡留了一道印。
我張嘴想說“她什麼時候來的”，但今天的十句己經說了五句，剩下五句我決定留著。
歲輕低頭看我，琥珀色的眼睛裡什麼都有了，他什麼都沒問，只是把我往上掂了掂，讓我趴得更舒服一些。
“五天，”他說，聲音比南崖的風還輕一些，“我們走得快一點，也許西天。”
樹梢上的山雀又落下來了，在枝頭蹦了兩蹦，歪頭看著我們這支奇怪的隊伍——一個瘦削的少年、一個灰衣女子、一隻紫毛球、一隻白蟾蜍、一顆飄來飄去的暗紅辣椒腦袋。
我趴在歲輕懷裡，尾巴垂下來輕輕晃著，前面那棵老槐樹在身後慢慢遠了。
然後一個念頭躥進腦子裡：等等，我娘留下印記的這棵樹——東邊還有一棵？剛才地脈感知掃到的時候，樹根的靈光好像分支了兩道，一道往西，另一道往東。
我猛地抬頭往東看了一眼。樹冠縫隙裡，遠處有一片山脈的輪廓，灰藍色的，像是被霧氣裹著。但那條山脈上空的雲層薄了一小片，陽光穿透過去的時候，有什麼東西在反光。
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