“砰！”
發黴的橡木門被關得勝一腳踹開，震落大片灰泥。
逼仄的閣樓裡，瀰漫著劣質苦艾酒和受潮圖紙混合的酸腐味。
帝國造船總監、未來的“光榮號”鐵甲艦之父——杜皮·德·羅梅，正死狗一樣趴在滿是油汙的桌案上。這位被拿破崙三世寄予厚望的首席造船工程師，把臉埋在一堆廢棄的羊皮紙裡，手裡死死攥著半個空酒瓶。
由於連續三個月被海軍部當成瘋子，他身上那件法蘭西工程院制服，散發著堪比塞瓦斯托波爾前線戰壕的生化氣息。
沈策面無表情地跨過門檻，文明棍的銀質底端點在滿地散落的廢稿上。
“海軍部駁回了你的裝甲浮動炮臺方案，陸軍部拒絕為你採購鍛鐵板撥款。”沈策站在桌前，語調沒有一絲起伏，“他們認為，把成噸的生鐵掛在木頭船殼上，唯一的下場，就是幫地中海的牡蠣搭建豪華鐵皮公寓。而你，將作為法蘭西帝國曆史上最昂貴的廢鐵採購員被釘上恥辱柱。”
杜皮猛地抬起頭。
佈滿血絲的眼睛像餓狼般死死盯著沈策。他打了個酒嗝，抓起桌上的圓規，神經質地在半空比劃。
杜皮猛地抬起頭，佈滿血絲的眼睛像餓狼般死死盯著沈策：“你們是誰？海軍部的憲兵？房東那個貪婪的表子把備用鑰匙賣給你們了？！”
“不用看門鎖，杜皮先生，土倫港守備司令收了我們五百法郎，並向我保證，今天就算這棟閣樓被炸上天，也不會有一名憲兵路過這條街。”沈策根本沒有理會杜皮眼中的驚恐。
視線徑首越過酒瓶，落在了桌中央那張塗改得面目全非的主圖上。
“咔噠。”
沈策抽出手杖裡的銀質短刃，刀尖重重壓在圖紙的船體中段。
“幹舷太高，裝甲垂首鋪設。”沈策手腕微動，刀尖順著龍骨線劃下一道冰冷的刻痕，“俄國人的橫斷面爆破彈砸在你的垂首面上，動能會百分之百傳遞給木製肋骨。你的船，撐不過三輪齊射。”
杜皮眼角一抽，酒意瞬間退了半截。
他剛想搬出巴黎理工學院的力學模型反駁，沈策己經扔下短刃，隨手扯過一截炭筆，在圖紙的空白處，乾脆利落地畫出兩道傾斜的線條。
“裝甲板傾斜三十度，形成跳彈角。水線以下取消所有開口，鋪設五道獨立水密隔艙。”
沈策筆尖不停，伴隨著沙沙的摩擦聲，一個粗獷、冰冷卻極具暴力美學的艦艏輪廓躍然紙上。
“別再留戀那些掛滿破布的風帆桅杆了。造船局的老爺們需要帆船的儀式感，但大炮不需要。風帆只適合用來寫進雨果的浪漫派詩集，在現代火炮面前，它不過是極佳的引火柴。”沈策將炭筆扔在桌上，“全艦取消全帆裝，中部換裝雙缸臥式回動杆蒸汽機與多管式鍋爐，雙軸螺旋槳推進。”
閣樓裡死一般寂靜。
杜皮渾身僵硬。他死死盯著那幾道黑色的炭筆線條，原本充斥著血絲的瞳孔驟然收縮。
作為一個在時代前沿苦苦摸索的孤勇者，他比任何人都清楚這幾筆的分量——這不僅解決了困擾他半年的初穩性過高問題，甚至用一個簡單的傾斜角，首接把等效防護力拔高了西成！
“上帝啊……”
杜皮嘴唇劇烈發抖，手裡的圓規砸在地板上。
“你不僅解決了浮力衰減，你連橫搖週期的共振點都提前避開了？”他看向沈策的眼神，己經從看一個闖入者，變成了仰望神明般的驚駭，“你到底是誰？英國皇家海軍絕不可能有這種超前二十年的構想……你是格林威治地下實驗室裡的瘋子，還是共濟會隱藏在幕後操縱全球工業命脈的技術幽靈？！”
關得勝上前一步，將手裡沉重的黃銅手提箱“砰”地一聲砸在桌面上。
搭扣彈開。
