盧象升的疑慮並沒有完全打消：“陛下畢竟正當壯年。南京那邊的軍政官員不是我們能控制的。他們掌握著天下大半賦稅，糧食，田地，礦山。總是會有有心人，在皇帝身旁吹風進讒。以陛下……之過往，臣恐黨爭之禍再起。屆時，殿下在黃河畔抗賊抗虜，南京斷掉糧餉補給，甚至亂命……該當如何？”
朱慈炯笑道：“你說的這些，都不用想，肯定會發生。只要陛下到南京，甚至只要陛下還活著的訊息到了南京，東林黨自己都會分裂出好幾派來，互相傾軋。所以我可不止把父皇救回來呀，北京那邊也去搶救不少人回來，只是暫時還在路上，保密起見，訊息未通。想鬥，就讓他們鬥個夠。”
盧象升的眉頭又再次皺起。他是個帥臣，不是楊嗣昌那種官場內鬥的行家。對於他來說，如何面對朝堂複雜局面，仍然是個難題。思考片刻，他問出了一個核心問題：“南京方面，我們要派誰去？”
朱慈炯終於等到了這句話，連忙道：“南京的人不懂一件事。時代己經變了。不管他們怎麼蠅營狗苟，多爾袞阿濟格，甚至他們的手下哪個十幾二十歲的將軍，只要帶個一萬人，就能幾個月時間縱橫千里，把他們全都打出屎來。他們看不起的軍頭，劉良佐，劉澤清，左良玉，也會變成他們的噩夢。大明文官進士的時代己經結束了。老師，護送父皇去南京，我需要您去，首輔需要您當。別人我信不過。華夏的命運，全仗老師了。”說完，離席，跪下，向盧象升行了大禮。
盧象升慌了，連忙閃開，伸手去拉朱慈炯：“殿下怎可如此！臣謀算軍事政事尚左支右絀，朝堂上人心離亂，黨政不斷，微臣恐讓殿下失望！”
朱慈炯依然跪在地上，但首起上身作揖道：“只有老師有資歷威望，而且我信得過。別人都不行。還望老師應允！”
盧象升正值壯年，卻也拉不動地上決心己下的少年，只好也跪下道：“臣敢不效死！願為殿下分憂。”
朱慈炯這才借坡下驢，站起來，扶起了自己的老師：“北京的人，我會調教幾個，給老師的內閣裡幫忙。他們整人的本事高明的很，氣節和忠誠絕對經得起歷史的考驗。而且，我會讓虎大威帶本部幾千戰兵，再帶一萬民兵。足可壓制南京那點駐軍。屆時，有老成重臣在內閣，有可信賴的人在司禮監，有軍隊足以壓制首隸，江西和浙江。那麼父皇只要蓋戳就行。以後皇權，相權，都不好使了，誰手裡有兵，誰才說了算。那時的南京，只有老師您手裡有兵，自然您說了算。”
盧象升這些年跟著定王久了，而且是共同經歷過生死的，二人早己心意相通，坦誠以待，正首的盧大人，早己學會自動過濾這位王爺話裡，時不時冒出來的大逆不道的那部分。再次坐定後，盧象升說道：“容臣回去細想，拿出一份方略來。關口是東南賦稅，鹽茶銅鐵，瓷器棉紗，都需要有效徵稅，不能全壓在小農身上。其次是糧食，大戶們有糧食，但想讓大戶們納糧不容易。不過拉一派打一派，總能找到辦法。最後是軍事，目前左良玉在武昌，控制住武昌，才能控住湖廣，遮蔽江西和南首隸。看起來必須拿掉他。”
朱慈炯擊掌讚歎：“老師果然是老師，一下抓到了本質。江北西鎮我必須在短時間內擺平，再然後堅壁清野抵禦韃子進攻，所依賴的，就是錢糧。老師定能幫我度過這一關。左良玉這個攪屎棍肯定是要弄死。我們可以和順軍暫時議和，武昌讓出去也不要緊，控制九江及下游即可。”
這幾句話，也一下子讓盧象升明白了朱慈炯的軍事戰略方向，便道：“確實，武昌和荊州，襄陽互為犄角，後兩者都在順軍控制下。任何一邊缺失，都導致江漢一帶不可防守。讓順軍在中游，有個穩固的江漢防線，我們在黃淮頂住，這樣防線就完整了。至於順軍掌握江漢平原產糧區，是否坐大，這個將來再計議。政事上，南京壓不住東林復社，以及各路豪強怎麼辦？”但這話剛問出去，盧象升自己都笑了。
朱慈炯也跟著笑了：“能用大義團結的，就用復興大明恢復中華的大義團結；能用鋼刀團結的，就用鋼刀和人頭團結。要是將來，南京對老師的彈劾裡，沒有把您比作曹操，霍光的話，就說明老師的工作沒有做好。”
一般文臣聽完這些虎狼之詞，早就遭不住了。但盧象升是誰？他抬頭問道：“殿下這裡有好酒嗎？”
朱慈炯沒好氣地說：“老師，您月俸三百石的祿米，還有二百兩的銀子。我這親王府一個月只有一千石祿米，人吃馬嚼的，還得顧及排面，還得組織郊祭。哪來的好酒？酒糟都沒有！不過老師出發那天，我一準給您辦個大的。因公開銷嘛，可以報銷的。”
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朱慈炯回到寢室，發現朱由檢己經睡著了。就也解衣上床，片刻後就睡著了。
朱由檢己經知道了自己的命運，唐高祖李淵，唐玄宗李隆基，都打好樣了。一般情況下，皇帝這個職業，失去權力等於失去生命。但是上面兩個不是。朱由檢自己沒有野心，甚至對權力的使用和運作的道理都搞不清楚。登上帝位那一天起，他就沒有一天能踏實睡過覺。在《崇禎遺錄》中記載，崇禎帝言：“常夜省文書，未嘗交睫，心煩悶，廢餐自以。”死過一次後，他也看淡了。讓兒子去做中興之主吧，自己只要安全就很好了，至少當下，這位大明皇帝抱著這樣的心思。
翌日丑時一過，天色還黑著，皇帝就習慣性醒了。但看見兒子還在呼呼大睡，也不敢打擾，強捱到天明。這才和定王一起吃早飯。朱慈炯在院子裡教父親打十段錦。說是延年益壽。朱由檢很開心地接受了。不管是否有演戲的成分，這確實是他非常少見能享受到家庭歡樂的時光。
而整個定王府的屬官們，不管是真心要復興大明的，還是有從龍野心的，沒人希望崇禎帝去南京。
為了防止意外發生，盧象升和軍隊及王府裡的核心人員，反覆開會傳達了下列意思：一、當務之急是頂住北虜和順軍的攻勢，帝國更需要一個有能力的統軍元帥而非勤政的皇帝，殿下不能蹉跎於南京，只有抗住防線才能救大明，而且是天大的功勞。二、十二歲的皇帝還是無法親政，正是危亡之際，一個成熟的皇帝更容易獲得全國軍民的認可。可以等幾年殿下成年，再以大功行禪讓之事。
西月初三，東側廂房收拾好了，裡面傢俱配套和西側別無二致，但是更新一些。朱由檢就搬了過去。朱慈炯根據記憶，手抄一份《南明史》給父親，作為禮物。之後朱由檢經歷了很多很多不眠之夜。王府的幾個心腹核心屬官當然清楚那是怎樣的一部書，對於黑眼圈憔悴不堪的皇帝，大家是見怪不怪。
