正藍旗固山額真覺羅巴哈那臉色難看。石廷柱兵敗受重傷，阿必兒特連同兩個正藍旗牛錄全軍覆沒。巴哈那其實心裡知道，如果不是自己姓愛新覺羅，統兵南下的主帥本應是石廷柱。石廷柱的戰場經驗，統帥能力，得到過黃臺吉稱讚過，並被多爾袞器重。
但戰場上的事千變萬化，哪有常勝的將軍。山東被清軍席捲過多次，濟南被屠過城，兗州差一點拿下，防線上城市都被清軍系統性破壞，很難在兗州以北構築有效防禦。所以多爾袞給巴哈那的兵馬不多，大家也覺得山東沒有合適的防禦地形，取下來只是手到擒來之事。遭到這次挫折也是好事，給清軍上下提了個醒。
巴哈那知道自己被派來，是為了秋季的南下做準備。所以，必須在山東取得立足點。德州必須拿下。沂州軍的出現十分突然，而且表現出來的戰鬥力讓石廷柱這個宿將都讚歎不己。對這個新崛起的勢力，目前大清嚴重缺乏情報，也需要時間進行刺探。
隨即，巴哈那得出了三點結論：
一、山東存在大明的重兵集團。需要重新調整南下步驟。由北京派出更多軍隊進行支援，同期展開情報工作。
二、避免小股軍隊的滲透行動。至少維持五千人及以上，才可以進行軍事行動，儘可能在主要城市和官道、運河上進行機動。
三、攻佔德州、濟南作為進一步南下的據點。並就地展開防禦。秋季前需要儘快打通通往徐州的道路，並籌集足夠多的糧食。
巴哈那把自己的所見與總結，讓幕僚彙總好之後，發往京師。同時不再分兵，組織主力兵馬，準備南下攻取德州。
**********************************************************
除了戰報，一同抵達沂州的，還有宋獻策，宋光蘭護送的李翠微和李玲兩人。
距離朱慈炯就任兵馬大元帥己經十日，但王府上下的新建制序列還在草擬中。為迎接這場重大的政治聯姻，緊急給宋光蘭加封了太子少傅的榮銜，給楊廷麟加了太子少保，兩人代表皇室為迎賓使。將宋獻策和李翠微一行人迎接到館驛中。當晚，眾人在王府宴飲。朱慈炯和長姐長平公主到場，向宋獻策致禮。
按照流程，之後會有數日的大型宴請，王府會下聘書，卓饌、樽酒、緞衣、金飾、絹帛若干，宋光蘭做媒，長公主則代表天家長輩，楊廷麟代表宗室，主持儀式。女方也需要回贈男方以衣帽玉帶等禮物，並款待男方客人。不過正值戰時，一切只能從簡。這些是訂婚禮儀，正式的婚禮，需要等到朱慈炯年滿十六。還要三年多之後。
男女雙方肯定要交換八字的，現場有宋獻策這個超級神棍，還有一幫飽讀詩書的文墨之士，這八字是合得不能再合了。朱慈炯著親王服露了一面，然後和大家共飲了一盞，就離開了。賓客們紛紛捧場，果然容貌俊朗，氣度不凡，有社稷主的氣象。
宋獻策偷偷觀察場中眾人，在他和李自成對時局的推演中，這位十二三歲的少年是不可能有決策和洞見的，應該是盧象升等人在拿主意。尤其北京城破，各地都有地方鄉紳推舉宗室出來，掌握大義名號抗拒大順，乃至大清，實屬正常。再考慮到盧象升“挾持”崇禎皇帝去了南京，那就更加彰顯出一個山東-淮河文武集團，掌握皇帝和朱三太子，以號令天下的圖謀。那這次聯姻，也是個大義的圖騰。重點是聯盟的條件。宋獻策認為，盧象升掌握朝政，這沂州到徐州一帶的前線，應該是楊廷麟，他己經代理了王府左長史。在場的文官以他為尊。武官則是參軍楊國柱，不過他不在現場，宋光蘭介紹說，官撫民和劉芳亮聯合打了個大勝仗，參謀司的人正在加班。
宋獻策很想去問到底戰況如何，但那個要先等等。眼下雙方只是名義上的同盟，地盤如何劃分，糧食和軍械能否貿易，雙方軍事上如何配合，都需要定個明確的方向。這也是李自成派他來的目的。目前看，官撫民和劉芳亮能聯手，這開了個好頭。
宋獻策的座位離楊廷麟之間，只隔著一個宋光蘭，他很想去和這位長史聊聊，但楊廷麟一首被各路人馬勸酒——來自南京，鳳陽，江北西鎮，甚至福建。是的，鄭氏兄弟在沂州的代理人也準備了重禮。大家眼中，朱慈炯己經是未來的太子了，宋獻策覺得這些人眼窩太淺。
軍師到底是軍師，宋軍師也不去湊熱鬧，突然唉聲嘆氣起來，果然引起了旁邊楊廷麟的注意，楊長史便來問宋獻策，可是招待不周，還是怎麼回事。
宋獻策趕緊開始表演：“我本是山野道人，肩負兩家聯姻之要務才有這趟。但我們漢家的京師己經淪落韃虜之手，怎能不夙夜憂嘆。”
楊廷麟素容正色道：“軍師說的正是。二十年來，自遼東到京師，千萬同胞己經淪陷，百萬同胞被屠殺，時局確實日漸艱難。但更需要我輩勉力，挽救天傾。”
宋獻策道：“今日這場宴席，本就是兩家聯姻結盟的明證。而且聽說官總兵和我大順左營制將軍聯手取勝，這更加了不起。但這些還不夠啊，差得還遠。”
楊廷麟索性站起來，走到宋獻策身邊坐定，說道：“千里之行，始於足下。路要一步步走，飯要一口口吃。只要方向對了，日積月累，總會有撥雲見日的那一天。”
宋獻策敬了楊廷麟一杯，在座都是圓領官袍，只有宋獻策是個道衣絲絛，還是挺顯眼的。眾人看到這兩個人坐一起私聊，也都識趣離遠些，各自敬酒說些吉利話，抓緊時間認識一些貴人。宋獻策看周圍人不多了，問道：“楊大人說方向要對，那定策之人是盧閣老還是大使呢？”
楊廷麟搖頭道：“都不是。自然是殿下。我等臣子，敢不附驥尾，認真做事便是。”
宋獻策沉默，還是開口道：“殿下不過舞勺之年……這等國家大事，還需軍國重臣來輔佐吧？”
楊廷麟突然露出一個自嘲的表情，雖然一閃而過，但被宋獻策敏銳捕捉。只聽這位新任的左長史說：“還不曾和軍師說過，我家殿下，是天縱奇才。古時候，十二歲拜相的有之，殿下之能，還在其上。明日，軍師可與殿下當面奏對。我來安排就是。”
宋獻策大奇，但只能吹吹牛拍拍馬屁，說些場面話。想到大順和大明的前途要綁在一塊，要一個黃口小兒來下決心做判斷，當晚失眠一夜。
不說宋獻策如何憂心，從宴會上下來，長平公主可沒放過朱慈炯。
“今天高興嗎？又娶媳婦兒，又打勝仗的。這兩件事，哪件事更高興？”
”。害厲害厲，來送人把還，策決個這下，彎過轉能就快麼這，主人代一然果自李！約盟是可這，了樣一不就兒婦媳娶。多個這比都，失損的造突衝民士地當和令髮剃為因，邊周畿京在他。的不痛不說來袞爾多對，虜俘加級首多千一就也且而，兩八斤半失損的人敵和失損的們咱但，假不是仗勝邊那。了興高婦媳娶然當“：道炯慈朱
”！池差無約盟，定馬籌半夜！碼籌當來用都！事大生人的己自你是可這。約盟立訂在是就來看你在婚訂？嗎事的兒婦媳娶是的說你，你是倒。了罷擇選然必，慘太得輸，了敗打袞爾多被是只他，害厲多有自李是不得覺我“：道主公平長
”。錯不也得長人，詩作會，馬騎會，的錯不人娘姑那。說胡別“：道怒意假炯慈朱
”？過見裡哪在你“：道奇主公平長
。道說炯慈朱”！寧安得不就邊這我則否，馬駙個找你給趕得我。覺睡去回，了麼什為個萬十別？吧好的過見裡夢“
