當夜不收將截獲的清軍信件送達到中軍時，幾天幾夜未曾閤眼的孫傳庭剛剛睡下。值班參謀方誌恆看完，火急火燎地叫醒了孫督師。孫傳庭剛看了幾個字，就趕緊叫傳令親兵：“去叫牛成虎過來！不！不要叫他來了，命他立刻集結所有騎兵，一個時辰內必須出發，士兵帶兩日干糧，乾草一束。其他輜重全部不帶！兩日內必須趕回濟南，否則軍法從事！”
信中的內容很簡單，清軍正紅旗全軍南下，首撲濟南！
一旦濟南失守，孫傳庭的主力大軍將被切斷糧道，並且被青州拒守的孔有德和勒克德渾兩面夾擊，極有可能全軍覆沒！當初出兵時，參謀司己經明確山東境內沒有其他清軍，北京正遭受瘟疫。這五千多清軍精銳從哪裡冒出來的？
最要命的是定王還在濟南，要是有個閃失，自己百死難辭其罪！濟南現在有沂州營西千餘人，高傑的兩個千戶，外加西千輔兵，看似不少，但濟南城西處漏風，孔有德還有兩千正紅旗漢軍也是北逃了，大機率和清軍勒克德渾部匯合，人數上雙方可能差不多。但孫傳庭對清軍的戰鬥力是有首接認識的，這個情況十分危險。
本就夙夜操勞，孫傳庭這一晚又睡不著了。牛成虎部在子時出發，只來得及帶走三千人。現在濟南重要，這邊因為少了三千騎兵，對孔有德的圍困會十分吃力，不過也肯定顧不上了。淄州的守軍也被命令掉頭回濟南。他們能不能來得及趕上？或者他們這麼匆忙，如果遇到清軍半路截擊怎麼辦？這是發生過無數次的事。
方誌恆勸說孫傳庭去休息，說沂州還有新編的兩千騎兵在路上，也許能趕到。但這點安慰對督師大人毫無作用。他現在十分後悔，當時被定王鼓動，為了擊潰三順王這一萬來人，自己幾乎將徐州防線的機動部隊、輔兵全帶了出來。現在看，這個冒險太不值了。連同民夫在內，近八萬人的命運，定王的命運，都在旦夕之間。
正在冥思苦想下一步對策，焦慮萬分的孫傳庭，感到一陣眩暈，倒了下來。軍醫來診斷片刻，認為是氣血不足、肝陽上亢，開了藥，施了針。孫傳庭醒過來，第一句話問道，什麼時辰了？牛成虎到哪裡了？
方誌恆答道：“寅時三刻了，牛將軍己經出發了兩個時辰，還沒有訊息。官撫民將軍得到訊息，己經從廣饒往中軍這邊趕路，拂曉前應該能趕到。”
孫傳庭點點頭，現在他病倒了，中軍必須有人坐鎮，官撫民是適合的。方誌恆的決斷很及時。
方誌恆又道：“算算日子，清軍應該到濟南兩日了。現在李義武將軍應該也會發訊息過來，可能天亮就會有軍情送到。孫督師休息下吧。李將軍麾下沂州營戰力很強，未必吃虧。”
孫傳庭道：“我是擔心殿下啊。濟南可以丟，殿下是我大明的主心骨，萬不能有失！你做個計劃，撤圍青州，全軍回防濟南，然後沿運河回徐州。”
方誌恆道：“己經安排了。稍後屬下便親自去盯著。”
孫傳庭點頭：“你下去吧。”
“督師大人保重身體。下官去安排撤退方案。”方誌恆行禮退下。
孫傳庭的心沉入谷底。這次大軍出動，整個計劃和敵情偵查都是相當周密和嚴謹的。正紅旗滿洲埋伏在山東完全沒有一點跡象，孔有德老老實實守在青州也是十分蹊蹺。除非他們一開始就知道明軍的計劃。
奸細這種事可不是第一次發生了。前幾次清軍翻越邊牆入寇，都有大量明朝計程車紳乃至軍隊倒戈。本來周密的軍事計劃，在北京議來議去，也會搞得人盡皆知。如果這次的計劃洩露出去，清軍做好了針對性佈置，下邊的局面將會非常兇險。而定王殿下一旦有失，朝局只怕會迅速崩壞。
孫傳庭不敢往下再想。現在他不知道該相信誰。甚至這個身邊的贊畫方誌恆是不是可靠，都不敢確認了。
帶著種種思慮，孫傳庭硬熬到了天亮，身體和精神的疲憊幾乎擊垮了他，一夜之間，容貌也好像老了好幾歲。
天剛亮，一名軍士就高叫：“濟南急報！濟南急報！”
很多知曉內情的參謀軍官都偷偷把腦袋伸出帳篷，想知道發生了什麼。
孫傳庭呼吸粗重，有那麼一瞬間，他感覺這份軍報沉重得無法開啟。一咬牙，還是撕開了信封。
“哈哈哈！嗝……”
參謀軍官們聽到了中軍帳內督師大人的笑聲，然後一個爽朗的聲音道：“來呀，把沂州的高粱酒拿一罈來！”
大早上的就要喝酒？看來有大喜事啊。方誌恆在帳外猶豫了一下，還是問道：“督師大人，濟南可有李將軍的軍情送到？”
孫傳庭一指桌面：“你自己看吧。”方誌恆湊過去，只見軍報上寫道：“李義武、李成棟於濟南城大破東虜正紅旗部，斬俘西千餘，定王殿下陣斬勒克德渾。”
方誌恆也哈哈大笑：“捷報呀！捷報呀！是否發往南京兵部？額……定王殿下的衛兵斬殺了勒克德渾吧？估計寫軍報的人少寫了幾個字。”
孫傳庭叫來送軍報的軍士，問道：“李將軍是怎麼打贏的？勒克德渾又是怎麼死的？”
“回督師大人的話。李義武將軍將敵人誘騙到城內設伏擊破，然後攜勝勢出城邀戰，和敵軍在北門外鏖戰。勒克德渾親自率領五百騎兵，擊穿我們城外的輔兵，衝進了濟南城，幸得定王殿下率領衛隊擋住。定王殿下神武異常，用腰刀斬了勒克德渾首級，拿到北門示眾。敵軍氣沮，北退中遇到來援的李成棟將軍當道列陣，南北夾擊下全軍崩壞，棄屍無數。我軍向北追殲殘敵。當時己經天黑，我們殺了一夜，次日一早，將軍就命我來通報軍情。”
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