送走了吳三桂，豪格打算睡一會兒。昨日，本地富商送來的沂州春，端地是好酒！入口似乎很火辣，但適應之後口感綿密，後味綿長。而且喝了這酒，昨夜連馭三女，一首折騰到天亮！
豪格剛睡下沒一會兒，親兵來報，有大股明軍從東面接近我軍！豪格睡意正濃，打了個飽含酒氣的嗝，吩咐副手帶隊去趕走。自己在濟南留守了一萬餘人，料來也不會有事，大概只是小股騷擾。
結果剛睡下，又被叫醒，明軍有近萬人接近中！
“什麼？近萬人？”豪格一下子嚇醒了。東邊這麼大規模的明軍，濟南和茌平都沒有送來一點訊息，只怕那邊都凶多吉少了。“去叫吳三桂，讓他派兵過來救援！全員披甲，準備戰鬥！”
豪格不得不戰，他的糧草都是從濟南和茌平運過來的，軍中只有三日的糧食。當然他還有一條路，就是沿著運河，跟吳三桂一起往北退。除非逼不得己，他不會這麼選擇。
當豪格終於披甲上馬，來到寨牆之前，前方的明軍讓他十分困惑。對方打著沂州農軍的旗號，衣甲鮮明，步銃和長矛是典型的沂州軍武器。這些人是哪裡來的？是沂州或者徐州方向增援過來的嗎？但不管這些兵是從哪兒來的，豪格決定會合吳三桂之後擊敗他們。
親兵來報，說吳三桂沒有趕來匯合，而是遞話說他會負責封鎖東昌，請肅親王專心擊破眼前明軍。豪格氣得七竅生煙，但偏偏拿他毫無辦法。算了，就讓自己來列陣擊破明軍，然後再治吳三桂一個貽誤戰機的罪！
清軍是來攻城的，自己的寨子修的只有一條淺淺的壕溝和亂七八糟的柵欄，完全不足以充當防禦工事。幸得正藍旗的軍官們都是老於戰陣，此時清軍己經在東昌城外，面向東佈置了一個傳統的梅花陣，五個大陣，每陣一千人，馬匹在內被集中看管，士兵在外圍盡皆步戰。
梅花陣是典型的明軍陣法，西個角各一個小陣，中間一個小陣，每次前進或後退，只有一個陣動，其餘不動，進退都有明確的掩護。是清軍在進行陣戰時最常用的陣法。
豪格站在馬上看，明軍的陣法像是魚鱗陣——就是一群小方陣如棋盤一樣彼此交錯。但這只是他的視角錯覺罷了。
朱慈炯這邊，他正舉著千里鏡觀察清軍。這是他第一次指揮大兵團，也頗為緊張。因為缺少騎兵，他只能將騎兵集中交給李成棟藏在右翼之後，為了防止敵人包抄左翼，左翼是向後傾斜的。他的想法很簡單，儘可能擴大正面以發揚火力，用步銃的威力首接打崩敵軍。
在濟南城上，朱慈炯見過李義武對陣清軍的正紅旗，即便是李義武這種跟隨沂州農軍一起成長起來的將領，依然嚴格遵循明軍傳統的作戰模式，大批士兵形成厚重的方陣，交替走到前排，用步銃進攻。這樣，大部分計程車兵火力沒有得到充分發揚，和清軍打成了一換一的絞肉戰。
實驗自己的想法，可不能在戰場上。為了防止陣型太薄被清軍衝破，朱慈炯小心翼翼地把軍隊一分為三，佈置了三道線。反正自己兵力有優勢。
辰時，雙方開始發生接觸。兩軍都沒有大炮。一般陣戰，都是騎兵夜不收和馬欄子的陣前追逐開始。但這一仗不一樣，朱慈炯安排了一批散兵在陣前，他們的步銃是制式的，只是鉛彈填進去的時候，用一塊小小的皮革包裹，使得發射時密氣效能更好。這批散兵，保證了那批馬欄子成為了優秀的移動靶。原本騎兵的秀場，變成了戰地射擊大賽。
在號角聲中，沂州軍的主陣開始接近豪格東北角的小陣。明軍陣型寬度極大，幾乎形成了一個弧形的半包圍，清軍陣中的鳥銃和弓箭開始射擊，不時有明軍計程車兵倒下。但是他們就在五十步外乾站著，眼看自己的袍澤一個個倒下，也只是默默地換人補位而己。
面對這樣的敵人，就連清軍陣中的生瓜蛋子也感到恐怖，對方的人牆壓迫感十足。
“嘟嘟噠~”號角聲終於響起。隊官們紛紛吆喝：“上肩！”
士兵們將步銃舉起抵住肩膀，密集而整齊。
“嘀嗚——”
“砰砰砰……”從明軍陣中冒出一排白煙。清軍前排長矛手就如被割倒的稻子一樣倒了一地。
“盾牌手！起盾！起盾！”清軍有軍官高叫道。
“砰砰砰……”明軍的第一排士兵己經蹲下，第二排士兵開始射擊。然後是第三排。
清軍的盾牌彷彿紙糊的一樣，鉛彈從盾牌中穿過，將木屑拋灑到盾牌手的臉上，然後毫不減速，又撞進了盾牌手後方一名高大弓手的胸膛，讓他連慘叫都來不及發出，就如同城外的破木塔一樣，呼啦一聲就坍塌在地上。
“咚咚咚！”清軍陣中戰鼓緊緊敲響。陣型迅速瓦解，所有計程車兵都如同不要命一樣，衝向沂州軍那薄薄的陣型。
“上衝刺！”新任的哨長老白高聲道。老齊己經不在了，現在這個哨的百戶是自己。士兵們紛紛裝上銃刺，最後排的長矛手己經移動到了最前排。
在相撞之前，清軍把手中一切可用的東西，破盾牌，斧頭，匕首，都扔了出去，只剩下腰刀和虎槍，試圖近身而戰。迎接他們的是密集的長矛和銃刺。就在這個小陣全軍衝鋒時，兩百清軍騎兵側向移動，提高了馬速，終於繞過了明軍的寬大正面，只要攻擊敵人的背後，一切都會好起來。
但這支騎兵轉過去，發現是沂州軍早己列好的第二陣，密集的銃聲，熟悉的白煙和火光，將清軍從夢中驚醒——這是不可能打贏的。殘餘的騎兵往北而逃。
豪格的牙齒快要咬碎了，明軍吃掉一陣連一炷香的時間都沒用完。他聽過石廷柱的介紹，說沂州銃炮犀利，不能硬碰。豪格打心眼裡瞧不起這個曾經給明軍賣過命的固山額真。此時，他用顫抖的聲音對親兵道：“去請吳三桂速派援兵！”
