夜深了，國公府裡還亮著燈。
廳堂不大，可陳設極講究，紫檀木的案几、青花瓷的瓶插、一盆半開的蘭花擱在窗下，在燈影裡顯得格外安靜。
徐文爵坐在下首，穿著一件石青色的貼裡，腰間繫著一條玉帶，玉質溫潤，一看便知不是凡品。他的氣度還算沉穩，但眉宇間總帶著一絲富家子弟特有的自得。
此刻，他正慢悠悠地向父親稟報這最近夏收的賬目：“今年莊子上的收成比去年多了一成半，新買的三千田畝，都是上好的水澆地。還有就是，最近流民越來越多，我認為招流民耕田比本地佃戶要省錢，有些人家一家幾口，只需管飯，就能替咱們把田裡的活全乾了。我己經交待下去了。”他說得輕描淡寫，像是在說一件再平常不過的事。
魏國公徐弘基坐在上首，手邊擱著一隻紫砂壺，茶己經涼了，他端起來嘬了一口，微微點了點頭：“別損了我徐家愛民的名聲。多招攬流民是好的。”然後便不再說話了。
徐文爵又唸了些賬目，見父親沒有反應，略微試探著換了個話題：“父親，陛下今日召您進宮，真的就只問了那個寧公子的事嗎？”
魏國公放下茶壺，手指在壺蓋上停了一下：“是。也不全是。”他頓了頓，“皇帝叫我過去，表面上是問那個寧公子的事。可實際上，是想搞清楚咱們家站在哪邊。他怕我和東林那些人走得太近，怕我手裡攥著兵權，卻不聽他的話。”
徐文爵聽完嘆了口氣：“這皇帝做得，也太沒意思了。”
魏國公沒有接這句話。他沉默了一會兒，目光像是落在窗臺那盆蘭花上，又像是穿過那盆蘭花看到了更遠的東西：“他這個皇帝，本也是被推上去的。天啟皇帝走得早，他接位的時候還沒長開。做皇帝之前沒人教過他怎麼當皇帝，做了皇帝之後沒有人敢教他怎麼當皇帝。身邊沒有得力的人可用。可偏偏，他是皇帝。”
這話說得十分拗口。
魏國公的聲音低了一些，“大明走到今天這步，也有氣數的成分。”
徐文爵沉默了一會兒，像是在斟酌措辭：“那這個假太子，到底是誰弄出來的？如今鬧得滿城風雨，衙門的人也不見有動作。”
魏國公的目光從蘭花上收回來，落在兒子臉上：“因為己經有人看出這潭水很深，不敢輕易下手。至於誰在背後——”他抄起茶壺又嘬了一口，“別急。一會兒他就會上門來。”
徐文爵愣了一下：“父親怎麼知道？”
話音未落，門外傳來腳步聲。一個家丁站在門口，躬著身子，聲音壓得很低：“老爺，錢閣老從後門來了，說是有要事求見。”他強調了一下“後門”兩個字。
徐文爵的眉頭微微動了一下，看向父親。魏國公揮揮手錶示自己聽到了，看了兒子一眼：“你現在看懂了嗎？”
徐文爵沒有說話，他的目光從父親臉上移到門口，像是在想什麼。
就在這時，家丁又補了一句：“盧公公也來了。和錢閣老一起。”
魏國公拿著紫砂壺的手停了一瞬。他的目光沉了一下，隨即恢復了平靜，只說了句：“請到書房。”
廳堂裡安靜下來。魏國公坐在椅子上，沒有立刻起身，他的目光落在面前那杯茶上，看著水面慢慢恢復平靜。他上一次同時見到這兩個人，還是為了做掉盧象升、囚禁施耀邦、驅逐虎大威那次。沒辦法，沂州擋了南京諸公的路。必須要搬開礙事的東西。
如今，他們己經分道揚鑣大半年，各有各的算盤。可今晚，他們又一起從後門走了進來。魏國公的心底並不如他面上那樣平靜。他的腦子裡飛快地轉著一些念頭，像是有人在暗處悄悄翻動著棋盤上的棋子。
他本以為錢謙益是想借假太子立威，可若只是立威，不至於請盧九德同行。他隱約覺得，這次他們要談的事，可能比上次更大。他心底有了一層不太安穩的預想——他們要做伊尹、霍光的事。
若是成了，他分不到什麼好處；若是不成，頭一個被清算的，就是手握兵權的他。他只是徐家的人，不是朱家的人，也不是東林的人。他可以出錢，可以站隊，但不該站得太前面。
魏國公定了定心神，從桌邊站了起來，不緊不慢地整了整衣袍，然後邁步走出了廳堂。他沒有回頭，可那道沉沉的腳步聲像是能傳到很遠的地方。他在心裡告訴自己，先聽聽他們說什麼，再做決斷。
廳外廊下的燈光把徐文爵的影子拉得很長，他目送著父親的身影消失在迴廊拐角，在廳堂裡又站了片刻，像是想追上什麼，又像是知道自己不該追上去。他低下頭看了看自己腰間那塊溫潤的玉佩，那是錢閣老送的。
錢謙益落座之後，沒有寒暄，連茶都沒有端，便首截了當地開了口：“陛下今天召見了國公，是不是為了那個寧公子的事？”
魏國公沒有立刻回答，只是看著他，像是要把那張臉再確認一遍。過了一會兒，他才慢慢開口：“是。”
“我也被召見了。”錢謙益說，“陛下問起那個人的事。”他頓了一下，“現在我們己經沒有別的路走了。只能在六月十西夜裡動手，趕在甲子日之前。”
”。失一無萬保確，刀牛用得也殺“
”。啊錯不茶“：穩很得端，茶盞一著端裡手，旁一在坐德九盧”？呢思意的公公盧“：德九盧向移目的他。話接刻立有沒，完聽公國魏
