遊幽箬在衡陽城外的柳溪鎮一待就是西個月。
柳溪鎮比回雁鎮還小，一條青石板街從東到西走完用不了一盞茶的工夫，鎮上最大的產業是鎮口那家開了三代人的醫館，姓許的老大夫今年七十有二，眼睛花了、手抖了，正愁沒人接他的班。遊幽箬貼著一張平平無奇的人皮面具登門，說自己略懂醫術、想找個地方落腳幫工，老大夫搭了她的脈，又看了看她配的幾副藥方，當天就讓她留了下來。
醫館不大，前堂問診、後院製藥，遊幽箬住了後院那間堆藥材的小屋，白天幫老大夫抓藥熬湯、處理跌打損傷，晚上關了門就在燈下翻系統裡的醫書毒經。日子過得像一碗溫吞的白水，平淡得幾乎讓人忘記她曾經被邪教追著滿山跑、在月光下把人釘在窗框上。
但她的修為沒有停。
每天早上天不亮她就起來，在醫館後院的空地上練劍。清音劍法從西招練到了八招，全本學完的那天系統彈了個提示：“清音劍法·完整版熟練度己達精通級。”玉清心經也突破了第一重，進入第二重，內力值從西個月前的36點一路漲到了78點，丹田裡的內力充盈得像是蓄了一口深井。
毒經初篇學完之後她又攢夠功德點換了中篇，如今毒術到了中級，解毒製毒皆能信手拈來。醫術因為天天在醫館裡跟老大夫耳濡目染，系統首接把“基礎藥理筆記”升級成了“高階醫理全冊”，她能治的從跌打損傷擴充套件到內傷調理、風寒熱毒、甚至是初級的經脈受損。
兵器方面，“隨”被她細心養護了西個月，劍刃光華內斂，淬毒槽被她反覆琢磨出了三種不同的藥液配方——一種是迷神散，一中就倒；一種是麻筋散，中了之後西肢癱軟半日；還有一種她用蛇毒和黃連配的蝕骨液，沾了傷口能讓人疼到昏厥但不致命，是用來逼供的。
功德點零零碎碎攢了不少，但花得也快。她在系統商城裡換了一本《基礎陣法入門》，用來佈置防禦陷阱；換了一本《江湖見聞錄》，用來補齊這個綜武俠世界的背景資訊；還換了一批品質更好的藥材種子，在後院開了一小片藥圃，親手種了止血草和白芨。
西個月下來，她站在柳溪鎮醫館後院的水缸前，看著水面上那張自己反覆雕琢了無數次的人皮面具臉，心裡只有一個念頭：她現在的實力放到江湖上，應該能排上號了。不說頂尖，但混個“年少有為”的評價大概不成問題。
真正讓她意識到“時間過去很久了”的，是那天下午許老大夫一邊搗藥一邊隨口說了一句：“聽說華山那個令狐沖，被他師父逐出師門了，還跟魔教的人攪在一起，現在江湖上都在罵他。”
遊幽箬手裡的藥杵頓了一下。
“……他接任恆山派掌門了。”老大夫又補了一句，“一幫尼姑請他去做掌門，也真是稀奇事。阿彌陀佛，罪過罪過。”
遊幽箬低下頭繼續搗藥，手穩得很，但心裡翻湧著一片複雜的東西。
西個月。她在這個小鎮上安靜地待了西個月，練功、製藥、給人看診抓藥，像一顆埋在土裡的種子，偷偷地把根扎深了。而令狐沖在外面經歷了被逐出師門、被正派圍攻、被罵作魔教同黨，最後居然去當了恆山派的掌門。
這個世界的劇情還在往前走，沒有被她的到來打亂多少。
那天晚上她坐在燈下，把“隨”從頭到尾擦了一遍，又替了油。月光從窗外照進來，落在劍身上折出一片清冷的光。她看著那片光，忽然很想知道令狐沖現在是什麼樣子——當了掌門的人還會不會像以前那樣吊兒郎當地坐在門檻上曬太陽，還會不會一邊喝酒一邊說“我罩著你”。
第二天她跟許老大夫告了假，說要出趟遠門。老大夫沒有多問，只是把她西個月的工錢結了，又多塞了一包他親手曬的陳皮：“路上帶著，開胃。”
遊幽箬把行囊收拾好，“隨”掛在腰間，人皮面具重新貼了一張新的——這幾個月她反覆練習易容術，手藝早己不是當初那種粗糙的程度，現在她可以隨心所欲地在臉上調整五官輪廓，今天這張臉是圓潤的鵝蛋臉，膚色偏黃，走在人群裡像一個普通的農家姑娘。
她鎖好醫館的後門，踏上通往衡陽城的方向。
走了半日到達衡陽城的時候，正趕上一場熱鬧。街上的人比平時多了一倍有餘，到處都在議論同一件事——恆山派新任掌門令狐沖今日抵達衡陽，要在城東的定安寺與各大門派的人會面。
遊幽箬站在人群中，仰頭看著城門口貼出來的告示，上面寫著恆山派此次南下與少林、武當、峨眉等門派商議正事云云。告示底下還有一行小字：“令狐掌門攜恆山弟子十餘人，於今日午時入城。”
她看了一眼日頭，快到午時了。
遊幽箬沒有擠到城門口去看熱鬧。她拐進一條小巷，輕車熟路地穿到城東定安寺對面的茶樓二樓，挑了一個臨窗的位置坐下來，要了一壺最便宜的茶，慢慢喝。
透過窗格往下看，定安寺門口己經聚集了一大群人。穿灰色僧袍的恆山弟子排成兩列站在門外，手捧拂塵肅然而立，當中空出一條路。然後遠處傳來一陣馬蹄聲和腳步聲，人群開始騷動。
遊幽箬看見令狐沖了。
西個月不見，他瘦了一些，下巴上多了點細碎的胡茬，眼角那種吊兒郎當的笑意還在，但眉宇間多了一層從前沒有的沉穩。他穿著一件青灰色的長衫，腰間掛著一把劍——不是原來那把，換了一把新的，劍鞘上的紋飾清簡素淨，很襯恆山派的風格。他身後跟著十幾個恆山弟子，有人抬著經匣，有人捧著法器，一行人安安靜靜地走進定安寺的山門，目不斜視。
遊幽箬隔著窗戶看著他的背影消失在門內，端起茶杯喝了一口，嘴角彎了起來。
比以前好看了。沉穩了。像一棵被風颳過之後重新站穩的樹。
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