鐵門後面的院子比外面看起來深得多。
王憐花熟門熟路地繞到兵器架後面,推開一扇偽裝成牆板的暗門,露出向下延伸的石階。石階窄而陡,兩人並肩的寬度都沒有,只能一前一後側身而下。王憐花走在前面,遊幽箬跟在他身後約三步遠的距離,手虛搭在“隨”的劍柄上。
石階走了約莫二三十級,空氣變得越來越潮溼陰冷,帶著一股泥土和石灰混合的氣味。牆面上每隔幾丈嵌著一盞油燈,燈火昏黃,勉強能照亮腳下的路。
“這密道修了不少年了。”王憐花的聲音在狹窄的空間裡迴盪,帶著一點回音,“青磚上的苔痕至少有三層,說明修了之後又修過。柴玉關大概不是第一個用這條道的人。”
遊幽箬伸手在牆面上摸了一下。青磚確實舊,但最外面那一層苔痕有被新剮蹭過的痕跡,露出的磚縫裡還嵌著一小截黑色的線頭——像是某種衣料上刮下來的。
“最近有人走過。”她低聲說。
王憐花回頭看了她一眼,目光在她指尖那截線頭上停了一下。“眼力不錯。柴莊主大概也沒少用這條道。”
兩人繼續往下走,石階盡頭是一條橫向的甬道,左右各延伸出去,看不見盡頭。王憐花從懷裡掏出一枚銅錢往左側甬道里丟了過去,銅錢落地彈了幾下,聲音清脆地滾遠了,片刻之後遠處傳來一聲極輕的悶響,像是被什麼東西擋住了。
“左側有門。右側呢？”遊幽箬問。
王憐花又摸出一枚銅錢丟向右側。這次銅錢滾得更遠,聲音漸漸小了,最後徹底消失在甬道深處。“右側更長,可能是通到莊院外面去的。”
遊幽箬站在岔路口觀察了一下。右側甬道的牆壁上苔痕更密更厚,說明走的人少；左側甬道的地面上有淡淡的腳印痕跡,鞋印方向朝內,是最近有人從外面進來的。
“走左邊。”她說。
王憐花看了她一眼:“你確定？”
“有人進去了還沒出來。”遊幽箬指著地上的腳印,“先看看是誰。”
王憐花沒再多說,兩人沿著左側甬道走了大約一盞茶的工夫,前方果然出現了一扇木門。門板厚重,上面包了鐵皮,但門縫裡透出一線燈光。遊幽箬貼近門縫往裡看了一眼,然後愣了一下。
門後是一間石室,不大,約莫一丈見方。石壁上嵌著幾盞油燈,把空間照得亮堂堂的。石室正中站了一個人,穿著一件半舊的藍布衫,背對著門,正在低頭看牆上一幅字。
沈浪。
他像是早就知道門後會有人來一樣,頭也沒回,聲音平平地傳過來:“進來吧。門沒鎖。”
遊幽箬推開了木門。沈浪轉過身來,目光在王憐花和遊幽箬之間轉了一圈,臉上沒什麼表情,但嘴角微微動了一下,算是打了個招呼。
“王公子,遊姑娘。你們找密道的速度比我想象中快。”
王憐花晃著摺扇走進去,左右打量了一圈石室:“沈浪你在這兒研究什麼好東西？不叫上我？”
“我在看一幅字。”沈浪側開身讓出牆面。牆上嵌著一張泛黃的絹帛,上面寫著一行行細密的小字,字型工整但筆畫艱深,像是某種失傳的功法口訣。
遊幽箬湊近看了幾行,眉頭微微皺起。這口訣的路子她沒見過,但其中有一段行氣路徑的描述跟玉清心經的某一處運轉方式有微妙的相似之處——都是走“側脈迂迴、中脈歸元”的路數。
她正在心裡琢磨,忽然覺得指尖一陣針扎般的刺痛。她低頭看去,手指尖不知何時碰了一下牆面上一塊不起眼的凸起,那塊凸起上面沾著一層透明的、幾乎看不見的粉末。
毒。
她迅速縮回手,右手從袖中摸出解毒劑含了一粒,同時左手己經按上了“隨”的劍柄。這些動作一氣呵成,從察覺異常到完成處理不到三個呼吸。
王憐花和沈浪同時看向她。
“牆上有毒。”遊幽箬把指尖抬起來給他們看。指尖上滲出一顆細小的血珠,血珠周圍的皮膚泛著一層極淡的青紫色,正在慢慢消退。
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