她穿過走廊的時候覺得顏色不對。
金錢幫的人穿的都是玄色或者深灰，但走廊兩側的牆上不知什麼時候掛了大紅的綢緞。隔幾步就扎一朵用紅綢挽成的花球，連廊柱上都被纏了喜慶的紅色緞帶。空氣裡飄著一股淡淡的薰香味，是那種婚喪嫁娶常用的合歡香。遊幽箬的腳步慢了下來。她握著“隨”的劍柄，赤著腳踩在冰涼的磚地上，沿著走廊繼續往前走了一段，前方豁然開朗——金錢幫正廳的格局己經完全改了。
正廳上方掛著一幅巨大的紅綢喜幛，正中央用金色絲線繡了一個斗大的“囍”字。紅燭插了滿廳，正在燃燒，把整座大廳映得通紅。兩側的桌椅全撤了，換成了鋪著紅絨布的供桌，上面擺著成對的茶盞和龍鳳燭。正廳最深處的高臺上擺了一把披著紅錦的大椅，旁邊還放著一把稍小一些的，也是紅的。整座廳堂被裝扮成了一場婚禮的現場，一個要娶親的喜堂。
遊幽箬站在走廊口看著那片鋪天蓋地的紅色，腦子裡有一瞬間是空白的。她經歷過被綁在祭壇上等死的恐懼，經歷過被迷煙撂倒的無力，經歷過被人按在地牢裡摸耳廓的噁心，但沒有哪一件讓她像此刻這樣——覺得荒誕。一個把她關在地牢裡鎖了十二天的男人，在囚禁她的同一座莊子裡，把大廳佈置成了喜堂。他甚至不知道她會不會答應、會不會出席、會不會活著從地牢裡走出來。他只是把事情做了，像是佈置一場“遲早會發生”的宴會。那種篤定的、從容的、理所當然的態度——他根本不需要她的同意才做這件事。他只需要“他覺得”。
她這一刻湧上來的東西比她在暗室裡被摸耳廓時更加鋒利。如果說暗室裡的噁心是貼近皮膚的、細膩的、反覆碾磨的，那此刻看見這片紅色的衝擊是從骨頭縫裡鑽出來的。她第一次覺得自己想要一個人死。不是“打不過就跑”，不是“等我變強了再來算賬”——是此刻、立刻，這個人不應該繼續活在這片地面上。她握著“隨”的劍柄，指節因為用力而泛白。那片紅色在她視野裡燒成一片晃動的光，混著燭火和綢緞的反光，讓她覺得自己像站在一個巨大的陷阱中間。上官金虹從頭到尾都把她當成一件可以擺佈的東西。從地牢到喜堂，他做的每一件事都在告訴她同一句話——你在我手裡，我決定了你要什麼。
她聽見了腳步聲。左邊側門有人出來，穿的是灰衣，腰間別著金錢幫的銅牌。他看見走廊口站著一個赤腳握劍的女子先是愣了一下然後朝她撲過來。遊幽箬側身讓了一步，劍鞘點在他膝彎處那人噗通跪地，她反手用劍柄砸中他的後頸，他軟倒在地上了。她沒有殺他只是蹲下來在他腰間摸了一下，那枚銅牌被她摘了下來握在手心裡。銅牌背面刻著一串編號，正面是一個圓圈套著另一個圓圈的金錢幫紋樣，跟換食人手腕內側那枚刺青一模一樣。
她把銅牌翻來覆去看了兩遍。然後她做了一個她從來沒有做過的事——她把銅牌握在掌心裡，閉了眼，在腦海中打開了系統面板。她的指尖在面板的“暫時脫離副本”選項上方停住了。她從來沒有用過這個功能。系統說過它可以讓她暫時回到己經通關的世界，但她不知道回去之後時間流速怎麼算、回來的時候落點在哪、會不會被判定為“任務中斷”導致世界進度清零。她不知道任何答案。但她知道她現在不能在這裡跟上官金虹硬碰。她的玉清心經被地牢裡十二天的禁閉和迷藥殘留消耗了大半，暗室裡她雖然穩住了心脈但內力的恢復還不到六成。風雷九變的爆發力需要完整的內力支撐，她現在用出來大概只有平時速度的一半。而子母龍鳳環是連李尋歡的飛刀都要謹慎對待的東西。她碰上去就是送死。
她把那枚銅牌握緊了，在上官金虹找過來之前翻進了側院的一間空屋。屋內沒人，她把門從裡面閂上然後靠著門板滑坐下來，“隨”橫在膝上，那枚銅牌還攥在掌心。她抬頭看了一眼屋頂橫樑上的灰塵和牆角的一隻舊木凳，把銅牌舉到眼前對著從窗紙透進來的光又看了看。她在低頭看著自己手腕上那道還隱隱泛紅的勒痕時，忽然有一個念頭從很深的那個位置浮上來——她明明己經有了足夠的武功和藥方，足夠走完大半個江湖的底子，卻還是在這種地方被人按住了。不是因為她打不過上官金虹，是因為她低估了一件事：在與人交手之前，她首先要確保自己不會被“困住”在別人的棋局裡。她從前能一次次從困局中脫身，靠的不是硬拼，而是她總能比對方多看到一層。這一次她被按在暗室裡十二天，不是她的武功不夠快，是她的眼睛還不夠深。
她在腦中重新打開了系統面板，沒有去看剩餘功德點或可兌換的物項。她看著那排己經亮起的世界通道，一條一條划過去，指尖懸在“武林外史”的上方，停了片刻。她知道自己不是要回去找誰求助——只是需要一段安全的時間，讓自己可以在那層暗室留下的餘震裡重新站穩，再回過頭來看清自己當時被什麼遮住了視線。那層餘震不會在幾天之內完全消散，但她至少可以先讓自己不再帶著那道餘震往下走。
“選擇己通關世界。”系統面板上亮起兩個選項——“笑傲江湖”、“武林外史”。她的目光在“武林外史”西個字上停住了。她想起冷二蹲在灶臺邊削木棍的背影，想起朱七七把燒餅掰給她時說“你下次路過告訴我”的聲音，想起沈浪隔著一條河跟她的那個點頭。還有儲物小囊裡那堆東西她此刻一樣都摸不到，全被搜走了。但她知道有人在那裡等她。這個認識讓她在暗室之後第一次完整地撥出了一口氣。
她選擇了“武林外史”。
周圍的光線開始模糊，紅色喜幛、燃燒的龍鳳燭、正廳裡那股合歡香，一層一層地從她感知裡褪下去。她閉著眼感覺到身體在變輕，風從不同的方向湧過來又退走，最後一切安靜下來。她聽見了風聲和遠處隱約的犬吠，腳下踩到了一片堅實的地面，睜開眼的時候月光正照在她面前那條熟悉的土路上。空氣裡帶著初冬乾草和霜的氣息，遠處一座半塌的廟輪廓在夜色裡靜靜立著。她站在山神廟前的空地上，儲物小囊回到腰間沉甸甸的，她伸手進去摸了摸——兩枚玉佩在，木簪在，冷二的銀子在，王憐花的短笛在，李尋歡喝完藥剩的空藥包紙在。全都在。
她蹲下來摸了一下面前的地面。泥土是溼潤的，帶著露水的涼意，月光把她的影子拉得很長落在身後的草葉上。她蹲在那裡，把儲物小囊的繫繩重新系緊，然後站起來朝那座廟門的方向走了兩步。然後她忽然停住了。她在這片月光下站了很久，吸了一口乾冷的冬夜空氣，像是在確認自己真的回來了。
廟門內傳來一聲極輕的“咔”——像是有人削木頭時刀鋒碰了一下木節。然後門開了，冷二站在門口，手裡握著一根半成品的木簪，月光照著他的側臉和他耳朵尖那層還沒褪下去的紅色。他看著站在月光裡的人，過了兩息才開口，聲音跟從前一樣平，但尾音比平時輕了一點：“你那根簪子，我還沒磨完。”
遊幽箬站在月光裡，看著他手裡的木簪和他站在廟門口的姿態，發現自己站著的姿勢比想象中放鬆。她往前走了一步，離他更近，近到能夠隔著那截舊木門的邊沿清楚辨認他手背上那道舊疤的形狀。那道疤是她走之前他削木棍時劃的那一道，當時她用止血散替他壓上了，他還是把那根木棍削完了。她也在那道木門的邊沿處站定，沒有再往前，也沒有退後。她知道自己不是來找他求助的，她只是需要一段可以讓自己不用繃著的時間，而這道舊門框、那根半成品的木簪和站在門後的人，恰好構成了那段時間的外沿。
冷二讓開了門口。她走進去的時候“隨”的裹布擦過門框發出一聲極輕的摩擦聲，像一聲悠長的、終於可以放下來的嘆息。她在火堆旁邊坐了下來，把“隨”解下來放在膝邊，低頭看了一會兒自己手腕上那道己經淡去半分的勒痕。冷二在她旁邊坐下，沒有問她發生了什麼，也沒有問她從哪來、待多久。他往火堆裡添了一根柴，把那根半成品的木簪放回膝邊那把小刀旁邊，又拿起它重新開始削。木屑落在火堆邊緣，被火星濺到的時候捲了一下又落進灰燼裡，像一段被緩慢地納入舊跡的餘音，在她的呼吸漸漸平穩下來的整個過程裡，一首安靜地陪著她，沒有多說，沒有多問。
