這裡比上面那個舊貨倉小得多，大約只有普通房間大小，四壁是粗糲的石頭，地面上鋪著幾塊髒兮兮的粗麻布。
角落裡堆著幾隻空木桶和一卷發黴的草繩，唯一的光源是天花板上懸著的一盞油燈，燈芯已經燒得焦黑，火光搖搖欲墜。
八個孩子擠在一起。
最大的看起來十歲出頭，是個紅頭髮的小女孩，頭髮亂糟糟的，臉上沾著灰，但一雙綠色的眼睛依舊明亮。
她蹲在最外面，把其他孩子擋在身後，雙手緊緊攥著拳頭。
最小的孩子縮在牆角，看起來只有四五歲，蜷成小小的一團，連哭都不敢出聲，只是無聲地張著嘴，眼淚在髒兮兮的小臉上衝出幾道白印。
剛才巷子裡那個淺色頭髮的男孩也在其中，手腳上的麻繩還沒被解開，和其他幾個孩子用一根長繩串在一起。
門被推開的瞬間，所有的孩子同時往後縮了一下，紅髮女孩猛地抬起頭，綠眼睛裡全是戒備。
尼維厄斯站在門口，沒有立刻走進來。
他把雙手攤開，掌心朝外，讓那些孩子看清楚他手裡什麼都沒有，然後蹲下身，輕聲開口：“別緊張，我叫尼維厄斯·弗萊斯諾，是聖伊利亞大教堂的聖子候選者，我是來幫你們的。你們被關在這裡多久了？”
孩子們沒有回答，紅髮女孩盯著他看了很久，目光從他的臉移到他的手上，又從他的手移到他胸口那枚銀製的聖光徽章上。
她似乎認出了徽章上的天平的符號，攥緊的拳頭緩緩鬆開了些許，稚嫩的聲音裡依舊帶著警惕：“你是教堂的人？”
“是。”尼維厄斯從拿下那枚徽章，讓所有的孩子都能看到上面的天平紋路。
紅髮女孩的嘴唇抖了兩下，終於放鬆下來，她然後猛地吸了吸鼻子：“我叫莉娜，我們是在交易市場被拐走的。我和我弟弟已經在這被關了快三天了。”
她的聲音沙啞，但條理清晰，“他們每天會來兩次，送水和硬麵包，這期間有幾個小朋友被帶走了就沒再回來。”
她身後的幾個孩子也一個接一個地開口報自己的名字，斷斷續續地拼湊出完整的資訊。
這些孩子來自不同的城區，有的失蹤兩天，有的已經失蹤了快一週，最小的那個四五歲的孩子叫波比，是最早被拐走的，因為年齡小，甚至說不清自己家在哪條街。
尼維厄斯聽完所有人的話，點了點頭，站起身來走向牆角，彎腰檢查了一下把他們串在一起的那根長繩。
繩子的材質是普通的粗麻，浸過水，系法也是最尋常的平結。
他本想直接給孩子們鬆綁，把他們救出來，但轉念一想，綁匪將這些孩子全放在這裡，說明現在這個地方只是一箇中轉站。
如果能直接將拍賣會上的買家也一網打盡，或者運氣好一點可以直接抓住幕後黑手……
那不如將計就計？
“我有一個計劃，但有些危險，不知道你們願不願意配合？”尼維厄斯儘量用簡單易懂的方法將自己的想法說給孩子們聽。
紅髮女孩莉娜反應很快：“你要我們繼續裝被抓？”
她的語氣裡沒有恐懼，反而帶著一種極其迫切的認真。
莉娜的反應讓尼維厄斯有些意外，他原以為需要花更多時間向這些孩子們解釋自己的計劃，但這個紅髮女孩幾乎是立刻就抓住了他話裡最關鍵的部分。
繼續裝被抓，而不是立刻逃走。
“對，”尼維厄斯蹲下身，讓自己的視線和孩子們保持在同一高度，聲音壓得很低，但每一個字都清晰有力。
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