回鐵門峽的路，比來時快了很多。
猴子在前，林清音在後。兩人都不說話，但腳步出奇地一致。天己經全亮了，可鐵門峽的入口處還是黑沉沉的一片，像有人拿刀在晴空裡劈了道口子。風從峽口灌進去，吸得人衣袍首往裡飄，彷彿山肚子裡有張看不見的嘴在抽氣。
林清音把揹簍綁緊了些。懷裡的界牌早就化成了灰，能進不能進的考驗，現在只剩一種：那條又窄又暗的路，得再用肉身走一遍。
“等進去了，別回頭看。”猴子忽然說。
“為什麼。”
“因為今天會有東西跟在後頭。你回頭看它一眼，它就知道你在想什麼。”猴子把鐵棒拿出來握在手裡，棒子在他掌中轉了一圈，“這地方跟其他地方不一樣。鐵門峽吃記憶。”
林清音心裡一凜。上次她來的時候就有這種感覺——那些鐵俑，那些被吸在山壁上的影子。她沒有多問。猴子說別回頭看，那她不回頭就是。
他們一前一後走進峽中。
和上次一樣，天光在身後迅速衰減，兩側的石壁在頭頂合攏成一條窄縫。風更急了，吹得石壁嗚嗚作響，像無數人在狹長的甬道里低聲喊叫。林清音的眼皮被風颳得發酸，但她沒停。前面的猴子走得很穩，每一步都踩在實地上，金毛在黑暗中泛著一層極淡的光。
走了約莫半炷香的工夫，她聽見了那個聲音。
從身後傳出來的。極輕，極慢，像是一個人赤著腳踩在溼漉漉的石頭上。不是腳步聲，是摩擦聲。很黏，像有什麼東西貼著地面在滑。那種聲音讓她後頸的汗毛一根根豎了起來。
她強迫自己不去想。不想，不看，不回頭。可那聲音越來越近，近到幾乎貼著她的小腿。有一股涼氣從腳後跟漫上來，冷得她差點叫出聲。
“別停。”猴子的聲音從前面傳來，壓得極低，“它只追不動的人。”
林清音咬緊牙，繼續往前走。那東西緊貼著她，像一條蛇，又像一條舌頭，從她的腳踝一首舔到後腰。她全身上下都在抖，但腿沒有軟。因為她知道，在這裡停下來，就是鐵俑。她不想變成這山裡的又一具殼子。
“你還想跟到什麼時候！”猴子忽然暴喝一聲，鐵棒往地上一杵，整條峽道都震了一下。他猛地轉身，一道金光從他眼中射出，照向她身後。
林清音沒回頭。她只聽見身後傳來一聲尖銳到不似人聲的嘶叫，然後什麼東西碎了，像一灘水被陽光蒸乾時發出的最後一聲響。涼氣退了。風也像被抽空了。她終於敢喘氣。
“走。”猴子說。
她重新邁步。兩人幾乎是小跑著穿過了那段窄道。等終於走出峽口時，陽光像刀子一樣砍下來。她用手擋了一下，好一會兒才適應。回頭看去，來路依然黑黢黢的，沒有東西跟出來。猴子收了鐵棒，抹了把臉，臉色不太好看。
“那是什麼。”她問。
“不知道。上回俺也遇著了。那時候沒理它，它就沒追。”猴子說，“這地方什麼東西都能生出來。鐵門峽不是天生的，是被人煉過的。每隔一段，就有點髒東西。”
林清音沒再問。她低頭看自己的影子，在陽光下終於顯了形，像一條終於追上來的黑尾巴。她慢慢蹲下來，把手插進土裡，嘗試用地靈同息。這次地底傳來的感覺很怪，像有人往泥土裡摻了鐵屑，訊號斷斷續續。但至少，那根通往青崖觀的線還在。沒斷。
“再走三天，就能到通天河了。”她站起來說。
“通天河？”猴子撓撓臉，“那不是老龜的地盤嗎。”
“嗯。然後從通天河往西南折，再走西天，進白虎嶺的官道。繞過白虎嶺，就進了金兜山……不是我們出來的這條路。”她拿樹枝在地上畫了一條簡單的路線，“我們被那座山困了這麼久，又繞回來了。你師父他們，走的大概也是這條主線。”
“他們在前頭。”猴子說，“俺能感覺到金箍。越來越近。”
“那還等什麼。走。”
猴子點頭，扛起鐵棒，輕快地朝前走去。林清音跟在他身後，步子穩了。她發現自己和這隻猴子之間，己經不怎麼需要說話。他想他的，她走她的，偶爾一句半句，就夠把該說的都說了。
兩天後，他們進入了一片河谷。河面很寬，水色發青，浪頭不高。河對岸是一大片蘆葦，白茫茫的，風一吹就一起彎腰，像誰在地上鋪了一層細雪。林清音站在河邊，望見極遠處的河面上，隱約有一個小黑點。
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