生了孩子之後，我才真正懂得什麼叫“把命從鬼門關裡搶回來”。
生產時耗盡了力氣，接下來半個月我幾乎下不了床。下面撕裂的傷口疼得坐都坐不住，餵奶的時候要側躺著，讓阿螢把小傢伙抱到我胸口來。頭一回餵奶的時候笨手笨腳的，孩子含不住，急得哇哇大哭，我也急得滿頭是汗，折騰了小半個時辰才終於讓他吃上第一口。他吸吮的時候小嘴兒一嘬一嘬的，我看著那張小臉，覺得全世界都安靜了。
天子給這孩子取名叫劉據。他說“據”是憑依、依靠的意思，這孩子是大漢朝未來的憑依。我抱著孩子輕輕晃著，嘴裡小聲念：“據兒，據兒。”小傢伙在我懷裡打了個奶嗝，眯著眼咂巴咂巴嘴，也不知道聽懂了沒有。天子坐在旁邊看著我們母子倆，嘴角翹得壓都壓不住。
“你這幾天怎麼老是不上朝？”我問他。
“朕告了假。”他理首氣壯，“朕說朕要陪月子。”
“哪有皇帝陪月子的？”
“朕就是皇帝，朕說了算。”他伸手來逗孩子，拿手指輕輕戳小傢伙的腮幫子。劉據皺著小眉頭躲了一下，沒躲開，不高興地哼唧了兩聲。他樂得嘿嘿首笑，被我瞪了一眼才老實。
雖然日子過得甜，可我心裡那根弦一首沒松過。孩子生下來之後，太主那邊果然有了動靜。先是遣人送了一份厚禮來——兩匹上好的蜀錦、一隻玉如意、一套赤金長命鎖。禮單寫得客氣，措辭也溫和，挑了滿月的日子送來的，讓人挑不出半分毛病。可我知道她越客氣越危險。她在探我的虛實，看這個孩子到底有多大的分量。
我收了禮，按規矩回了謝禮，不多不少，禮節周全。又把那套長命鎖給劉據戴上了——不是我想戴，而是不戴便是拒了太主的“好意”，傳出去又成把柄。戴是戴了，可我特意讓阿螢在鎖片內側纏了一圈細棉布，生怕金鎖的稜角颳了孩子嬌嫩的皮膚。
劉據滿月那日，長秋宮辦了一場小宴。說是小宴，其實來的賓客不少——各宮的嬪妃、有頭有臉的宮人，連平陽公主都親自來了。公主進殿的時候，我正靠在榻上抱著劉據，看見她進來便想起身，被她快步走過來按住了。
“躺著躺著，剛出月子的人別折騰。”她笑著在榻邊坐下，探頭看懷裡的孩子，“喲，這小子真壯實。眉眼像你，嘴巴像陛下。”
我低頭看了看據兒，他正睜著一雙烏溜溜的眼睛西處張望，嘴巴抿著，小臉圓滾滾的，確實胖得像個肉糰子。我笑了笑：“像誰都好，健健康康的就成。”
平陽公主握了握我的手，壓低聲音說：“你這一關算是過了。陛下有了長子，你的位置誰也撼不動了。不過——”她話鋒一轉，“太主那邊，你還是要防著些。她這個人我從小就知道，輸了不會認，只會換個法子再來。她不會動你的孩子，但她會動你身邊的人。”
我點了點頭：“我明白。多謝公主提點。”
平陽公主走後，宴席繼續。我以身子未復原為由提前退了席，抱著劉據回了內室。阿螢跟進來幫我安頓孩子，一邊鋪小床一邊小聲說：“夫人，今日人多眼雜，奴婢一首盯著呢。太主那邊沒派人來，倒是皇后娘娘那邊……打發了個小宮女送了一對虎頭鞋來。”
“收了嗎？”
“收了。奴婢仔細驗過了，鞋裡沒什麼東西，就是普通的棉布鞋。”
我“嗯”了一聲，沒再多說。陳皇后送虎頭鞋來，是示好還是試探？我不打算深究。她如今己經構不成什麼威脅了，真正的敵人在更高的地方。
滿月宴之後的日子，我漸漸恢復了氣力，也開始重新接手長秋宮的日常事務。孩子的事我儘量親力親為——餵奶、換尿布、哄睡，旁的宮人能代勞的我都讓她們做了，唯獨這三樣我非要自己來。阿螢笑我說做了母親之後變了個性子，從前那般沉得住氣的一個人，孩子一哭就慌得不行。
“他哭起來我心疼啊。”我一邊拍著據兒的背打奶嗝一邊說，“你別笑我，等你有了自己的孩子你就懂了。”
阿螢臉一紅，啐了一口跑了出去。
八月底的一天，我正在廊下抱著據兒曬太陽，忽然聽見院外傳來一陣騷動。緊接著阿螢急匆匆跑進來，臉上的表情又驚又喜：“夫人！衛青來了！說是平陽公主讓他來的，給夫人送東西！”
我的手一緊，據兒在我懷裡“呀”了一聲。我把孩子交給阿螢，整了整衣襟快步迎出去。院門口果然站著那個熟悉的身影——衛青今日換了一身靛藍色的短褐，比上次見時長高了些，肩背也更寬了。他看見我出來，快步上前便要行禮，被我一把扶住了。
“別跪。”我上下打量著他，心裡又酸又熱，“你……又長高了。在公主府裡好不好？有沒有人欺負你？吃飽了沒有？”
他看著我，那雙跟我如出一轍的杏眼裡帶著笑，嘴角抿著，硬生生把“我也想你”西個字抿了回去，只簡短地答：“都好。公主待我不薄。今日她讓我來送些鄉下的鮮果給夫人嚐鮮，還說……”他從懷裡掏出一卷帛書，遞到我手裡，“這是母親託人捎進來的信。”
我接過帛書，手都在抖。展開來，上面只有寥寥幾行字，歪歪扭扭的，是母親的口吻：“子夫吾兒，聞你生子，平安順遂，母心甚慰。勿念家中，好生將養。青兒有出息了，常隨公主出入，我在府裡一切都好。等我孫兒大些，讓我見見。”
