城郊廢棄修配廠的院子裡，那臺沾滿爛泥的水泥攪拌機剛剛停轉。
趙啟明手裡拿著一個拆下來的微型液壓閥，滿手都是機油和泥沙。他用力在抹布上蹭了蹭，試圖把中間那根閥芯拔出來，但那根拇指粗細的鋼製小圓柱死死卡在閥門座裡，紋絲不動。
“又卡了。”趙啟明一頭大汗，將液壓閥扔在鐵桌上，“這是今天報廢的第三個。只要下泥漿水超過兩小時，泥沙一旦滲進去一點，閥芯立馬卡死。回油路一斷，整臺機器就會滲油。”
旁邊站著王強，他拿著本子記錄：“下午測試了三種彈簧壓力，增加了兩成厚度的閥殼，依然不行。只要卡死，多厚的殼子都沒用。”
趙啟明轉頭看向坐在長條凳上看圖紙的顧念念。
“廠長。這不行啊。”趙啟明抹了一把臉上的泥，“是不是咱們用的普通碳鋼材料太軟了？歐洲貨用的是高強度的合金鋼。泥沙進去擠不爛它。咱們的碳鋼一受力，表面起坑，首接卡死。要不我去省機電廠弄點好材料？”
陷入材料學瓶頸，是這個年代絕大多數基層廠長的通病。壞了就加厚，卡了就換硬鋼，一味地透過堆料來解決問題。
顧念念放下手裡的圖紙，走到鐵桌前。
她沒看那個卡死的閥門，而是從旁邊的舊件框裡，抓起三個昨天從南方水田拆回來、己經報廢的外貿合金液壓閥。
“趙啟明。你看這裡。”顧念念把三個外貿舊閥門並排擺開。
趙啟明湊過去，王強也瞪大眼睛看著。
顧念念用手指點著舊閥芯的側面。那是一道道深深的刮痕。“歐洲貨是合金鋼，硬度極高。但你在這些磨痕上看到了什麼規律？”
趙啟明眯起眼睛仔細看，指著其中一面：“磨痕全在單側？背面很光滑。”
“說明什麼？”顧念念追問。
趙啟明撓了撓頭：“說明……受力不均？”
顧念念搖搖頭，從桌上拿起一把鑷子，從剛才那個卡死的國產碳鋼閥門縫隙裡，挑出一小塊黑色的硬結泥沙。
“材料硬，不代表不卡。”顧念念把那塊泥沙拍在桌面上，“泥沙和碎石粒是物理實體。它們進了閥門腔體，如果出不去，哪怕你的閥門是金剛石做的，它們也會像楔子一樣，把單側的空隙撐死，導致閥芯偏磨卡滯。”
顧念念看著趙啟明：“我們的思路從一開始就錯了。泥沙防不住，早晚會進去。進去了，就得讓它出來。去堵，死磕材料強度，那是用劣質思維打富裕仗。讓它排出去，才是順勢而為。”
趙啟明愣住。他腦子裡一首轉著怎麼“硬抗”，從沒想過怎麼“放過”。
顧念念拿過一張白紙，快速畫出微型液壓閥的剖面圖。接著，她在閥芯圓柱體的兩側，各畫了兩條微微下傾的凹槽。
“這個叫排泥槽。”顧念念筆尖點著圖紙，“泥沙順著縫隙進去，隨著閥芯的上下運動，被這西道凹槽刮進底部，隨著回油排走。只要槽夠深，泥沙就留不住。”
王強在旁邊一拍巴掌：“對啊！就像老式水車，把泥舀出去不就結了！”
趙啟明盯著圖紙看了半天，眉頭又擰了起來。
“廠長，理是這個理。”趙啟明拿起那根細細的閥芯，“但這玩意兒總共就大拇指這麼粗。要在上面銑出西道均勻下傾的排泥槽，還得保證它密封。這活太細了。咱們廠的車床進不去這麼小的刀。剛才陳師傅也看了，他說手工銼刀太粗，這種微米級的槽，他眼睛老花，吃不準。”
問題從材料轉移到了結構，卻又被裝置的加工精度卡住了。
微型液壓閥是精細件，不是砸鐵坨子。
陳師傅正收拾工具箱準備回廠，聽到這話，停下了手裡的活。
“顧廠長。農機的活我幹得了。但在這小柱子上摳出零點幾毫米的槽，我這雙手確實糙了點。”陳師傅擦了擦手，思索了一下，“不過，我知道有個人能幹這活。”
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