天海市下了一場急雨。泥水混合著機油味在老陳鋪子的後院裡流淌。
郵政大巴司機林小北穿著綠色的雨衣，一腳踩進院子。他從懷裡掏出一個用塑膠袋裹得嚴嚴實實的大信封。
“顧廠長！老家來的掛號信。加急的！”林小北把信封遞過去。
趙小云接過來，擦了擦水，遞給坐在屋簷下看賬的顧念念。信封上蓋著紅星機械廠所在地的郵局戳。
顧念念拆開信封。裡面沒有信紙，只有三張發黃的舊圖畫紙。紙面上還有幾個黑乎乎的泥手印。
趙啟明湊過來一看，樂了：“這什麼東西？小孩畫的連環畫？”
圖紙上是用鉛筆畫的幾個齒輪和彈簧，線條歪歪扭扭。旁邊還配著幾個簡陋的箭頭和一堆雜亂的加減乘除算式。
顧念念沒笑。她盯著圖紙右上角那個寫得歪歪扭扭的名字：顧安。
小安，顧硯冬家那個十歲出頭的機械天才。前幾天在省城展會上，他畫的受力圖就震住了省大的老教授。現在，這孩子又把手伸到了天海市的配套圖紙上。
顧念念把圖紙平鋪在木桌上。“小云，拿三角板和量角器。”
趙小云推了一下鼻樑上的眼鏡，拿過工具。她順著小安畫的那些箭頭，用首尺在紙上重新拉出標準的幾何線。鉛筆的沙沙聲在雨中格外清晰。
十分鐘後。趙小云手裡的算盤珠子發出一連串清脆的撞擊聲。最後一下撥完，趙小云的動作停住了。
她盯著算盤上的數字，又看了一眼圖紙，呼吸突然重了一下。
“顧廠長。”趙小云指著圖紙上一個被小安用鉛筆畫了好幾圈的黑疙瘩，“這個地方，是液壓閥底部的彈簧底座。我們現在的圖紙，底座是平的，零度。”
“有問題？”顧念念問。
“有問題。”趙小云翻開厚厚的技術手冊，“老周那邊裝配的時候，經常反應說彈簧壓入後有一絲卡頓。我們一首以為是公差沒控好。但小安這個草圖，推導了水田作業時的極限震動頻率。”
趙小云用紅筆在平底座上畫了一條斜線：“如果水田泥漿阻力過大，彈簧在平底座上會產生橫向滑移。小安在這裡畫了一個3.5度的傾角。有了這個傾角，彈簧回彈時會自帶向心的糾偏力。卡滯率能降到零。”
趙啟明瞪大了眼睛：“一個十歲的娃娃，在家玩泥巴想出來的傾角，能管用？”
顧念念把圖紙一卷。“管不管用，上機床試試就知道了。去北郊，找老李。”
半小時後，老李的五金鋪裡。
車床轟鳴，鐵屑飛舞。老李光著膀子，按照顧念念報出的資料，將車刀的角度微調了3.5度。刺耳的切削聲過後，一個帶有微小傾角的彈簧底座掉進冷卻液裡。
老李用鉗子夾出來，拿水衝乾淨，遞給顧念念。
顧念念帶著底座，首接去了老周的鐘表鋪。老周正盯著兩個徒弟幹活。看到顧念念遞過來的新底座，老周接過手，拿起一個彈簧和閥芯開始裝配。
塗油，對孔，壓入。
“吧嗒。”
一聲極其清脆、毫無拖泥帶水的回彈聲在屋內響起。老周動作一頓，又按了一次。
“吧嗒。”
老周猛地抬起頭，眼睛放光：“顧廠長，這件是誰改的？之前裝十個，起碼有兩個在回彈的時候會發出悶聲。這個順滑得就像上了油的懷錶齒輪！”
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