次日夜裡，雨終於停了。空氣中透著土腥味。
老陳鋪子的後院裡，拼了三張油膩膩的八仙桌。幾盞煤油燈和一盞白熾燈交替閃爍。
屋裡擠了八九個人。除了沈翠芬和老陳，還有北郊五金鋪的老李、專門修鐘錶改精密閥門的老周、甚至是南城廢品站專門回收老舊農機拆件的麻子。
這些人都是天海市底層的三教九流。平時各幹各的，為搶幾毛錢的生意能互相對罵半條街。今天被老陳強行拉到這，一個個揣著手，互相看著不順眼。
老李敲了敲旱菸袋，吐出一口青煙，斜眼看著坐在首位的顧念念。“顧廠長，老陳說你有大買賣帶我們幹。咱們明人不說暗話。我那鋪子幾臺破車床，切點螺絲還行，你讓我造輕騎兵的件，我怕擔不起這責任。”
“對啊。萬一砸了鍋，你拍拍屁股回省城了，我們可跑不掉。”麻子跟著附和，眼神閃爍。
他們精明，怕風險，更怕惹上李豹那種地頭蛇的麻煩。
顧念念沒有辯解，她偏了偏頭。
趙小云走上前，一言不發地把幾個紅色的“特約站標準庫存盒”放在桌上。“啪嗒”幾聲，抽屜全部拉開。
水滴膠圈、標準齒輪、拋光閥塊。零件在燈下泛著冰冷的工業光澤。
顧念念拿起一張藍色的打孔質檢卡，扔在桌子中央。
“不談買賣，談規矩。”顧念念聲音清冷，蓋過了外面的風聲。
“我要在天海建一個‘輕騎兵配套小廠聯盟’。我不要求你們做整機，也不要求你們包攬全活。”顧念念手指在桌面上敲擊，“老李，你的車床精度不夠，你就只管切閥門的外殼，公差允許在兩毫米。”
老李愣了一下：“只切殼？那裡面精細的活誰幹？”
“老周。”顧念念指向修鐘錶的老周，“他接手你切好的殼，負責裝配裡面的微型活塞。他的手比你穩，公差控制在零點一毫米以內。”
老周端著茶缸的手一抖，沒說話，但眼神亮了。
顧念念轉向廢品站的麻子：“麻子，你不用去偷去搶。你只負責把收上來的舊件集中拉到沈大姐的廠裡。沈大姐負責把橡膠回爐脫硫，重新壓片。”
八仙桌旁的人全都不說話了。
這種把複雜的工業產品拆解成極簡模組，再分配給最適合的作坊乾的思路，徹底顛覆了他們的認知。以前他們都是接全套活，做出來的東西參差不齊。現在，每個人只負責自己最拿手的那一環。
“分工明確了，怎麼結賬？”老李是個不見兔子不撒鷹的主，首指核心。
顧念念指著那張藍色質檢卡：“按卡結賬。”
“每完成一道工序，合格了，在你的卡格里按紅手印。老李切完殼，交給老周。老周收貨時卡游標卡尺，不合格首接退給老李，錢一分沒有。老李自己擔廢料成本。老周做完裝配，交給老陳。老陳上車實測，漏油，老周賠錢。”
顧念念雙手按在桌面上，極具壓迫感地掃視全場。
“合格過關，一手交貨一手結現款。硯秋農機絕不拖欠聯盟裡任何一家的一分錢。但是，誰要是敢以次充好，連累了下一環。這張卡，就是把你踢出天海農機圈的鐵證。”
先給胡蘿蔔，再懸起砍刀。
老周最先表態。他放下茶缸，從兜裡掏出一把精細的銼刀拍在桌上：“顧廠長，這話提氣。我老周半輩子都在修表，眼睛毒得很。只要老李切的殼不出毛病，我保證裡面的活塞閉著眼睛都不會漏氣。這活，我接了。”
“你放心，我老李幹粗活，切個鐵疙瘩還能走眼？”老李立刻掐滅了旱菸袋，瞪了老週一眼，轉頭看向顧念念，“顧廠長，規矩我懂了。但咱們這麼分，量能起來嗎？一天就切兩三個殼，還不夠費我車床電費的。”
老李的問題，代表了所有作坊主最後的顧慮。
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