一路踏過血色，沈漪在沿途眾人無休止的哭腔裡，看不到一絲希望。
忽然，一雙溫熱的手覆蓋住發涼的手背。謝知玉坐在她身後，用結實的胸膛墊著她單薄的身軀。
隨著馬蹄律動，他的聲音一顛一簸，卻穩穩當當地砸開沈漪逐漸冰封的愧疚：“人無全算之事，我們做到現在這樣，已經很好了。至少謝兄他和姜娘子團聚了。”
呼呼而過的北風穩住了她的不安，卻也在那句驟然下沉的語調裡，掀開了他過往的傷疤。
掌心的溫熱連通著他有力的脈搏，和沈漪的心緒交疊在一起。
兩顆心彼此靠近時，沈漪才得以想起，當日謝知玉父母雙雙辭世，他又作何感想？他尚且連他們的屍骨都護不住，何談死前見上最後一面。
當日他離京赴任敦煌，就成永別，再回頭望去，已成永遠也填不上的窟窿。
謝知玉的父親謝永芳，是當朝的太傅，權勢滔天，卻死得那麼輕易。他以為拼盡全力，能護住底下百姓些許，可如今看來，不過是賭錯了皇帝的良心。
而馮青陽，還是太后的姐妹，一品的誥命夫人，顯赫一時，落得草草收場。
謝知玉遠在敦煌，鞭長莫及，且自身難保。
可這些日子，沈漪一次也沒有聽他說起過對父母的哀悼。
直到這一瞬的安慰，她才從那隻字片語裡，拾到謝知玉難以掩飾的幾分悲慼。
他自小優渥，父母恩愛，又怎麼會不痛心雙親遭難。可他對上的是皇上，是皇權，即使他再遺憾、再不甘，也只能打破牙齒和血吞。
沈漪掌心翻轉，將五指嵌入謝知玉手心，輕聲道：“你也別傷心。”
嘶啞的一聲安慰，伴著飛馬越過長街，兩個越發靠近的身影，在眾人的目送下，疾馳而去。
“好。”
姜明秋被關押的地方是一個客棧，此刻已經在打鬥間，成了一片廢墟。到處是未燃燒完的木頭、黑炭，火光在昏昏沉沉的天穹下，貪婪地吞噬著五巍的生機。
沈漪下馬時，看到的便是謝懷安靜靜躺在姜明秋的身邊，面無血色，而青褐色的長衫，嫣紅的血已經黑了一片，凝在土裡。
姜明秋身邊團花紋樣的襁褓裡，一個玉粉雕的孩子正安詳的睡著。嘴巴微微張著，雙手緊攥成一個小拳頭。
安睡的孩子對他身邊父母的處境毫不知悉，因為謝懷安和姜明秋在他被吵醒前，竭盡全力護住了他。
直到沈漪到來，躺在地上一隻手護著襁褓的姜明秋才終於鬆了一口氣。
她虛虛仰起頭，朝沈漪伸出一隻手臂，掙扎著要託付她後事。
沈漪快步衝上前，扶住了姜明秋的頭顱。
她早見過垂死的人，今日再見如此相似的情形，她卻還是隻能渾身無力地搖頭，壓根沒有一絲能改變現狀的法子。
她淚水潸然，又怕自己哭著不能聽清姜明秋的交代，只能輕咳一聲，壓住喉嚨間的哽咽。
“沈娘子，”姜明秋氣若遊絲，脖子處爆出青筋，看得出來她已經是極力吊著最後一口氣，“你今後，就是姜明秋了。”
扶著姜明秋時，沈漪一動也不敢動，她渾身穿孔破洞，處處淌血，可知她經受了怎樣的苦痛。
那些光是看一眼就痛在身上的口子，刺激著沈漪敏感的神經，她只是一低頭，淚水就止不住地滴落。
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