他這話說得滴水不漏，陳勝的臉色緩了緩，但眉間仍有疑色。他慢慢坐回案後，把那捲竹簡拿過來展開，上面寫的是近幾月來陳平經手的軍資、糧道、文書諸項事務，條條列得清楚，連哪一批糧草經誰的手、什麼時候交割、存在哪個倉，都記得明明白白。
“你這是早就準備好了。”
陳平垂目：“陳平做任何事，都不願有頭無尾。”
殿裡又是一陣沉默。
陳勝把竹簡往案上一扣，嘆了口氣，“罷了，你這個人，寡人留也留不住。你且去吧。”
陳平深深一拜：“謝大王。”
他退出偏殿時，雪又下起來了。細密的雪粒落在宮階上，幾個侍者縮著脖子在廊下掃雪，見了陳平，擠出一個討好的笑。陳平衝他們點點頭，步子不緊不慢地走遠了。
陳平回到陽武那天，是臘月廿八的午後。
連著晴了兩日，官道上的雪化了大半，馬蹄踩在泥濘裡，濺起的泥點子幹了又結，結成一層灰白的殼。
老馬走得慢，過了北門石橋，遠遠便看見城門口那幾個熟悉的卒子。他們正圍著火盆說笑，不知誰先抬頭望了一眼，愣了愣，隨即跳起來喊：“陳郎君回來了！陳大夫回來了！”
這一嗓子又亮又急，半條北街都聽見了。陳平在城門口下馬，立時就有人圍上來，有喊陳大夫的，有喊陳郎君的，還有幾個不大懂事的孩子追著馬尾巴跑，嘴裡學著大人的話。
陳平笑著點頭，從懷裡摸出包炒栗，挨個分了幾顆。
孩子們得了吃食，鬨笑著散開，滿街都是他們踩水的啪嗒聲。
等走到張府門前，大門已經敞開了，周管家帶著兩個小廝搶步迎出來，一個接韁繩，一個接包袱，臉上笑紋疊著笑紋，嘴裡連聲道，“姑爺可算回來了！家主一早就讓把東跨院的地龍燒上，正念叨呢！快請進，快請進！”
陳平邁過門檻，庭院裡的雪已掃得乾淨，只牆角花圃裡還剩幾堆殘雪，沾著泥黃。廊下掛了幾盞新紮的紅燈籠，映著半下午的日頭，暖烘烘的。
他穿過前院，還沒到正堂，張負已經從裡面大步走了出來。
張負披著件灰鼠皮袍，氣色紅潤，兩鬢的白髮都顯得精神。
他上下打量陳平幾眼，上前一掌拍在他肩上：“瘦了！在陳縣沒吃好？待會兒讓你岳母好好給你補補！”
陳平笑了笑：“岳父精神倒比我去時更好了。”
張負哈哈笑，“你不在家，阿珩把裡裡外外收拾得妥妥帖帖，我如今清閒得很，想不好都不行。快進去，你岳母和阿珩在偏廳等著呢。”
陳平點頭，隨張負轉過迴廊。還沒到偏廳門口，就聽見裡面傳來王夫人細細的說話聲，和張珩低低的笑。
他腳步頓了頓。
張珩坐在偏廳靠窗的暖榻上，穿了件家常的藕荷色厚襖，因怕冷，肩上又搭了條青灰細絨的短披。肚子已經很大了，她一手搭在扶手上，正聽王夫人說話。聽見腳步聲，她轉過頭來。
四目相對。
陳平站在門口，外頭日頭西斜，光從他身後打進來，勾得他半身都是金邊。
他瘦了些，臉色卻還好，只下巴上冒出一層淡淡的青茬。
張珩看著他，目光從他的眼睛滑到下巴，最後落回他腳上那雙泥乎乎的靴子上。
“回來了？”
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