他不摻和諸侯與秦帝國的恩怨，他跟大秦無冤無仇，大廈將傾，他躲便是。大廈不傾，他也不會伸手去推。
這種因果，他沒病，他才不沾。
什麼張耳陳餘，什麼趙王后人，什麼六國舊貴族，一個個蹦得再高，跟他有什麼關係？
陳平向來覺得，世上最蠢的事，就是把自己賠進別人的棋局裡，替別人當馬前卒。他這輩子要入局，也得看準了再下注，他不打算倒貼免費勞力。
陳平不是一個能陪人創業的人，除非那人有絕對的優勢。
他是個自傲的人，讓他替人謀劃，他很貴的，三瓜兩棗也配他出山？
這一年的深秋格外長。
寒露過了是霜降，霜降過了是立冬，可天一直沒有真正冷下來。城外的麥田遲遲不見霜凍，倒是幾場秋雨下來，把城裡的土路泡得稀爛。
張府裡的日子倒是一日比一日安穩。張負每日在府裡盤點存糧，又把家丁分作兩班，輪流在前後門值夜。
張仲管著莊子上的收成，隔三差五往府裡送糧送菜。
張珩依舊每日去鋪子，她聽了陳平的話，讓孫嫂把漲價過猛的幾樣料子壓了壓，又刻意留了一批好貨不賣，只擺在櫃檯後面的架子上，誰來問都說沒了。
“細水長流。”她這麼跟孫嫂說，“這世道，越是慌的時候，越不能跟著慌。”
孫嫂深以為然。
染坊裡，老魏又搗鼓出了一種鐵灰色，暗沉沉的不打眼，但在光下看，泛著極淡的銀光，像冬夜裡結了霜的刀面。張珩給這顏色取名叫“霜刃”，不急著賣，只染了五匹樣布掛在鋪子裡，標了個讓人望而卻步的高價。
“這布就不是拿來賣的。”她對阿藕說，“是拿來讓人記住咱張記的。”
阿藕似懂非懂，但把布掛得端端正正，每天拿軟布擦一遍架子。
十一月初，陳伯差人送了一筐冬棗和一封短書來。陳平拆了看，陳伯說陳府裡一切都好，阿芷長高了一截，新婦鄭氏把後院的菜畦翻了一遍，種上了冬蔥和菠菜，就等開春吃青。
陳平把短書給張珩看了，張珩讀到最後，陳伯問他們何時回去住，說城裡到處在傳，過了年恐怕要加賦，你們在張府裡住著，開銷大，不如回來，省些嚼用。
張珩提筆回了一封，回來住不便，等開了春再議。又讓阿吉送了幾匹厚實的粗布回去，給陳伯一家做冬衣。
到了十一月末，城裡又熱鬧了一陣子。縣衙貼出告示，說新帝登基，改元大赦天下，要陽武縣每戶多繳一石粟，作為“賀典之資”。
差役在街上挨家挨戶地收糧，態度不算兇，但也絕談不上客氣。
張負早得了訊息，讓周管家足額備好了粟米，等差役上門時，還多給了一小袋細面，說是給官爺們路上烙餅吃。
領頭的差役跟張府也是老相識，推辭了兩句就收了，走時壓著嗓子跟周管家說：“張家還是這麼會做人，如今上頭催得緊，我這趟差有驚無險，全靠張老家主。”
周管家笑著送走了差役，回來把話原封不動傳給張負。張負點點頭，沒說話。
晚飯桌上他給張珩碗裡多夾了一筷子魚腹肉，魚是張仲從莊子上帶回來的，養了半年的草魚，肥得滾圓。廚子用醬燉了整整一陶盆，滿府飄香。
張珩低頭吃魚，聽見張負忽然開口：“阿珩啊，爹尋思著，你那個鋪子，年前再盤一次貨，多給夥計們發點賞錢。這年月，人比錢金貴，有人撐著，買賣才能長久。”
張珩應了一聲，轉頭便跟陳平商量。陳平說夫人看著辦就是了，錢是夫人的，夥計也是夫人的。
張珩白了他一眼，這人現在是越發懶散了，整日里不是曬太陽就是躲在書房寫寫畫畫，家裡的事一概不操心，鋪子的事也全由她做主。
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