張珩像是感應到了什麼，忽然回頭，隔著半個院子的雪光燈影，朝他笑了笑。
那笑容撞進他心口，守歲到後半夜，各房才慢慢散了。
到了正月，陽武城外的土壘已經初具模樣。北門外的壕溝挖了兩丈寬，溝底埋了削尖的木樁，上面用秫秸薄薄蓋了一層，再撒上碎雪，人走在上面與平地無異，只有踩實了才往下陷。
張仲領著莊丁在杜家坳的舊窯裡囤乾草和冬麥，一垛一垛碼得齊整，用油布苫了，防雪水滲透。
陳平依舊深居簡出，但他的書房裡開始有人進出了。
有時候是張仲，有時候是北坡莊子上的幾個莊頭，有時候是連張珩都沒見過面的生面孔。
來的人不多話，進去了就關門，出來時總是腳步匆匆，像領了什麼軍令似的。
出了正月十七，這日剛吃了晌午飯，張珩正在東跨院裡對賬，阿吉從外頭跑進來，臉漲得通紅，說北坡莊子上出事了，有人昨晚把倉房底下的暗窖撬了，丟了二十石粟。
張珩放下賬本，心裡反倒安定下來，該來的還是來了。
陳平從裡間出來，披了外袍，神色如常：“走，去莊子，夫人，該收網了。”
牛車套好，陳平又讓張福帶上了兩壇酒和半扇豬肉，說是去“犒勞莊丁”。
張福心領神會，麻利地備好東西，趕著車往北坡去。
出了城，官道上的雪化了大半，泥濘得很。牛車走得慢，陳平半靠著車壁，閉目養神。張珩也想知道，到底是誰吃裡扒外！
到了北坡莊子，張仲已經在打穀場邊等著了，臉凍得通紅，眼底兩團青黑，顯然一夜沒睡好。
見他們下車，忙迎上來，壓低聲音道：“昨夜裡值夜的班子裡有個人，後半夜說肚子疼，去了趟茅房，再沒回屋。早上清點，倉底暗窖被撬開，裡面二十石粟沒了，地上有腳印，一直通到莊子西邊那排廢屋。”
陳平問：“那人叫什麼？”
“陳九。陳平，你認識，你們村的，以前在城裡幫人扛包，後來家裡揭不開鍋，求到我這兒，說想上莊子來乾點力氣活，我見他老實，就留了。”
“人呢？”
“跑了，跟他住一屋的莊丁說，後半夜聽見門響，還以為他去撒尿，沒當回事。”
陳平點點頭，轉頭看向張福：“把酒和肉送到灶上去，讓伙房熱好，今晚莊上所有人加菜，就說是我犒勞大夥這些日子值夜的辛苦。”
莊丁們圍了過來，見有肉有酒，凍得僵硬的臉上都活泛起來。有人起鬨說陳郎君仗義，有人已經跑去灶房看熱鬧了。
陳平混在人群裡，不過一炷香的工夫，已經把在場三十多個莊丁的名字叫全了，誰家新添了娃，誰家老母親腿疼，誰年前摔了一跤，他都知道。
張珩心裡暗暗吃驚。
這還是那個不與旁人多說話的陳平嗎？
酒過三巡，陳平不經意地問一個年紀稍長的莊頭：“陳九那小子，平日裡跟誰走得近些？”
莊頭灌了口酒，抹了把嘴：“跟西坡放羊的陳大頭最熟，兩人常在一起賭錢。前陣子陳九輸了不少，還問陳大頭借過錢，說年後賣了糧就還。可莊上的糧都在公賬上，他上哪兒賣去？我們就笑他吹牛。”
人群裡有個矮個兒漢子的臉白了一瞬，手裡的酒碗跟著晃了一下。
陳平自然看見了，他端著酒碗，踱到那漢子跟前，像是隨意地問：“你叫什麼？”
”。五林“
”？的屋個一是不是頭大陳跟你“，想了想平陳”，啊五林“
”。排西住他，排東住我，屋個一是不……不“，快飛得轉子珠眼的五林
”？麼什做他找去你，來出排西從你見看晚昨說人有才剛，了巧倒那“：笑了笑平陳
”？道八說胡誰……誰“：變大臉五林
”。邊那過去晚昨你，黃發土，地窪片一那面後屋廢排西有只。土黑是也，泥有算就，石碎了鋪上道過的排西到排東“，淡不鹹不氣語，腳的他看了看頭低平陳”。泥黃的有才邊那屋廢排西著沾，底鞋的腳右你“
。去下跪點差，一的五林
”。口開他讓子法的別有自我，認不還夜今了過若，他保份的婿家張以我，使主出供，來出站己自，會機個一夥同那給我在現，夥同有定一他，糧多麼那走不搬人個一九陳。飛而翼不粟石十二，撬被窖暗晚昨“，群人向轉，間時的應反他給沒平陳
。寂死片一上場穀打
。頭大陳是，來下了跪通撲子漢個一有又裡群人，後刻片
